Nach der erfolgreichen Premiere im letzten Jahr begann die High End Society auch heuer ihren Messereigen mit der eintägigen World Of Headphones in Heidelberg. Der Tankturm, aus dem früher Dampflokomotiven mit Wasser versorgt wurden, hatte sich als Ausstellungsort bewährt und wurde auch diesmal von einer Vielzahl von Kopfhörer-Enthusiasten besucht.

Die Atmosphäre auf einer Kopfhörerausstellung unterscheidet sich deutlich von der einer üblichen Messe. Während bei letzteren viele Zuhörer recht unverbindlich mal einen Raum betreten und nach einem kurzen ersten Eindruck entscheiden, ob sie bleiben oder weiterziehen, muss man auf einer World Of Headphones an einem der Stände erst einmal einen Hörplatz ergattern und zumindest bei In-Ears mitgebrachte oder von Standpersonal zur Verfügung gestellte frische Ohrstöpsel montieren, bevor man überhaupt eine Vorstellung von den präsentierten Schallwandlern bekommt. Wenn es um Kopfhörerverstärker oder Digital-Audio-Player geht, greift man besten auf seinen eigenen Kopfhörer zurück: Auf einer World Of Headphones ist also deutlich mehr Eigeninitiative und Engagement der Besucher notwenig als bei einer der großen Hifi-Shows. Und wirklich konnte man im Tankturm beobachten, dass viele Interessierte ihre Schallwandler und DAPs mitgebracht hatten und sich beim Vergleichen ausgiebig Zeit nahmen. Bei dieser Art von Tests entsteht natürlich auch sofort ein Kontakt zu den Ausstellern. So verwundert es nicht, dass einige von Ihnen nicht einmal drei Stunden nach Messebeginn schon eine klare Einschätzung geben konnten: Sofort nach dem Öffnen der Türen habe mehr Andrang geherrscht als im letzten Jahr, und das sei auch weiterhin so geblieben. Nicht bis zu Schluss geblieben ist der Autor, da man nach den Messen im vergangenen Jahr und den diesjährigen Norddeutschen Hifi-Tagen naturgemäß keine Fülle von Neuheiten entdecken konnte. Einige Premieren und Produkte, die auf den großen Ausstellung unter dem Aufmerksamkeits-Radar durchgeschlüpft waren, sowie den ein oder anderen neuen Anbieter gab es erfreulicherweise dennoch.

Im Erdgeschoss im Saal 100 präsentierte SPL seine bewährten Kopfhörerverstärker: Die unterschiedlichen Modelle des Phonitor sind für die Heim- oder Studio-Verwendung ausgelegt. Mit Neuheiten in der Professional Fidelity Baureihe sei erst im Mai zur High End zu rechnen, verriet Marketing-Chef Sascha Flocken. Tara und Werner Obst zeigten bei WOD vorrangig die Produkte von ifi sowie Kopfhörerzubehör von Dekoni Audio. Neben den bekannten Ohrpolstern und -stöpseln bietet der amerikanische Hersteller nun ein modulares Kabelsystem an. Gleich nebenan konnte man Dragan Solajas Topmodell Vortex hören. Der Röhrenverstärker kann Lautsprecher, dynamische und magnetostatische Kopfhörer treiben. Für einige RAAL-Kopfhörer gibt es auch eine passende Entzerrung. Die Leistung von 12,5 Watt an ach Ohm stellen zwei EL34 in Pentoden-Schaltung zur Verfügung. Der Preis des in Serbien gefertigten Verstärkers beträgt 8400 Euro zuzüglich Mehrwertsteuer.