Am Freitag und am Samstag, den 30. und 31. Oktober, hatte Christian Müller von Hifi Bamberg zu einer spannenden Veranstaltung in seine Studios eingeladen. Zu Gast waren Avantgarde Acoustic und Audio Research mit Produkten, die ich unbedingt hautnah erleben wollte. Sie stehen für einen Trend , den ich seit Längerem bei der jungen Generation von Hörern beobachte, die ich für unser Hobby als verloren geglaubt hatte. Ich meine die Begeisterung für Audiotechnik mit Vinyl, Röhre und Hornsystemen, verbunden mit der weltweit wachsenden Zahl von Listening Cafés oder auch Listening Rooms, ausgestattet mit hochwertigen Anlagen. Es sind Räume, in denen gemeinsam Schallplatten gehört werden – also eine bewusst entschleunigte, gemeinsame Form des Hörens bei Kaffee, Tee und guter Musik.

Ganz so auch bei Hifi Bamberg: Christian Müller und sein Team sorgten für eine entspannte Atmosphäre, der leckere fränkische Kuchen und feiner Espresso für den exklusiven Gaumengenuss, und die Programmgestaltung für eine spannende Entdeckungsreise. Mit Babak Moayedpour von Avantgarde Acoustic und Gabriel Zunner von AudioComponents waren zudem zwei ausgewiesene Kenner der vorgestellten Marken und Vertriebe vor Ort.

Babak Moayedpour übernahm die Moderation der Vorführungen und erläuterte die technischen Hintergründe der Lautsprecher und ihrer Kombination mit der eigenen und mit externer Elektronik. Den Auftakt machte die Mezzo G3 von Avantgarde Acoustic, angesteuert mit der LS28SE-Vorstufe und der Reference160S-Stereoendstufe von Audio Research, für den zunächst passiv betriebenen Mittel- und Hochtonbereich. Typisch für Avantgarde Acoustic ist der immer aktiv betriebene Bassbereich, der sich zudem individuell anpassen lässt. Erlebbar wurden so die typischen Qualitäten von Hörnern mit einer schnellen Impulsverarbeitung, einer hohen Transparenz und der bemerkenswerten Leichtigkeit der Wiedergabe. In Verbindung mit der Elektronik von Audio Research gefielen den Zuhörern besonders die natürlichen Klangfarben und die musikalisch umarmende Vorstellung. Babak Moayedpour zeigte im Anschluss auch, dass sich die Mezzo G3 vollaktiv betreiben lässt und welchen Einfluss die Verstärkung auf den klanglichen Charakter nimmt. Die Unterschiede waren klar nachvollziehbar, ohne dass sich daraus eine allgemeingültige Rangfolge ableiten ließe. Die Vorlieben der Zuhörer gingen durchaus auseinander. Und genau darin lag ein besonderer Reiz dieser Vorführung.

Die zweite Vorführung gehörte der COLIBRI C2, angesteuert mit dem Röhrenvollverstärker I/50 von Audio Research. Alles deutlich preiswerter, aber so viel sei gleich verraten, klanglich keine unattraktive Option. Besonders interessant: der COLIBRI C2 kann sowohl zusammen mit einem oder zwei SUB C18, als auch allein betrieben werden. Der Betrieb mit und ohne SUB war Teil der Vorführung. Doch der SUB erwies sich als unüberhörbar vorteilhaft, wenn man die Fähigkeiten des Systems vollständig ausschöpfen möchte.

Die Unterschiede zum zuvor gehörten großen System waren hörbar, allerdings ohne die Spielfreude und die charakteristischen Vorzüge der Hornwiedergabe zu verlieren. Die Zuhörer hatten sichtbar Spaß am Musikhören und an der bemerkenswerten Mühelosigkeit der Wiedergabe. Der Audio Research I/50 erwies sich dabei als passende Ergänzung. Letztlich zeigte die zweite Vorführung, dass es für eine überzeugende Kombination nicht zwangsläufig einer besonders aufwendigen Verstärkerkette bedarf – entscheidend ist vielmehr, dass Lautsprecher und Elektronik stimmig zusammenpassen.

Es gab auch reichlich Zeit für gute Gespräche mit den Teilnehmern und den Vertriebspartnern. Für nicht uninteressant hielt ich bei dieser Gelegenheit, mehr über die Unternehmen und den Perspektiven zu erfahren. Avantgarde Acoustic hat sich seit seiner Gründung 1991 zu einem renommierten Unternehmen entwickelt und ist ein moderner Vertreter von Hornsystemen mit Sitz in Lautertal im Odenwald. Aber wie steht es mit Audio Research? Gabriel Zunner von AudioComponents hatte viel dazu, zu den Menschen im Unternehmen, aber auch zur Vergangenheit und Zukunft der Marke zu erzählen: Nach der Gründung 1970 schrieb die Marke über Jahrzehnte Hifi-Geschichte, bis dann 2012 die Fine Sounds Group (heute die McIntosh Group), neben vielen renommierten Audio- und Hifi-Marken auch Audio Research übernahm und durch eine fragwürdige Unternehmenspolitik den Abstieg der Marke samt ihrem guten Image auslöste. Nach vielen weiteren Aufs und Abs kam 2023 endlich die Wende und die gesicherte Perspektive für eine stabile Zukunft zurück ins Unternehmen. Audio Research kann seither wieder eigenständig die Geräte in einem modernen Gebäude in Minnesota fertigen und auch Dave Gordon, eine wichtige Figur der Marke, kam zurück. 2024 wurden gleich sechs Modelle in der geschätzten Qualität vorgestellt und es geht weiter.

Am Ende der Veranstaltung blieb nicht nur der Eindruck zweier gut zusammengestellter Systeme zurück. Es war auch die Möglichkeit, unterschiedliche Konzepte unmittelbar zu erleben, Unterschiede für sich selbst einzuordnen und sich mit den Menschen hinter den Marken und Hifi-Begeisterten auszutauschen. Genau das macht eine gelungene Veranstaltung aus.

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