Beim Referenz-Player im Kompaktformat kommt das Flaggschiff-Chipsets von AKM zum Einsatz: Für den Delta-Sigma-Modulator und die D/A-Wandlung gibt es getrennte Chips. Von den AK4191EQ kommt jeweils einer pro Kanal zum Einsatz, vom AK4499EXEQ sogar ein Paar, um eine vollsymmetrische Wandlung mit Stromdifferenzausgangsstufe zu ermöglichen.

Die elektronische Lautstärkeregelung erfolgt nicht im DAC, sondern mittels einer eigenen Regeleinheiten vom Typ MUSE 728320V. Sie erlaubt eine feinfühlige Anpassung des Pegels in 256 Stufen zu je 0,5 Dezibel durch ein eigenes Metalldrehrad an der Oberseite des Players, die sich wie eine analoge Regelung anfühlt. So ist garantiert, dass der vollsymmetrische Kopfhörerverstärker alle in Frage kommenden Kopfhörer wahlweise über die 3,5-Millimeter-Buchse oder über den Pentaconn-Anschluss (4,4mm) im optimalen Regelbereich antreiben kann.

Das Gehäuse wurde aus einer speziellen Aluminium-Legierung mit der Bezeichnung 6063 präzisionsgefertigt. Es dient gleichzeitig als Kühlkörper. Das 6-Zoll-Full-HD-TFT-Display des N8iii lässt mit Multi-Touch und kratzresistentem Glas keine Wünsche offen. Die Kaltkathodenröhren Nutube 6P1 sind im Cayin N8iii in doppelter Ausführung vorhanden, um eine vollsymmetrische Verstärkung beider Kanäle zu ermöglichen. Die Doppeltrioden werden im N8iii nicht nur durch eine eigens entwickelte Stoßdämpfung und Schirmung vor Außeneinflüssen bewahrt, sondern auch per Hand selektiert und auf geringste Toleranzen hin paarweise kombiniert. Wegen dieses aufwändigen Prozesses ist der N8iii auch auf 1000 Exemplare weltweit limitiert.

Die analoge Verstärkerstufe erlaubt dem Benutzer beliebige Kombinationen verschiedener Klangcharaktere: klassischer Röhrensound, moderner Röhrensound mit reduzierten Verzerrungen, oder voll transistoriert. Zusätzlich kann die Treiberstufe wahlweise in verschiedenen Betriebsarbeiten zwischen A, AB und A+ umgeschaltet werden. Für besonders leistungshungrige Kopfhörer gibt es zudem eine Betriebsart mit erhöhter Ausgangsleistung. So kann der Benutzer schnell und flexibel den Klangcharakter an die Schallwandler oder den jeweiligen Geschmack anpassen.

Rauschen und Verzerrungen werden auf das absolute technische Minimum reduziert, und die Leistung auf 900 Milliwatt im asymmetrischen und 1285 Milliwatt im symmetrischen Betrieb gesteigert. Der Cayin N8iii ist nicht nur ein Referenzplayer für Dateien und Datenströme bis zu PCM768 mit 32 Bit, sowie DSD512, sondern kann noch viel mehr. So stehen asymmetrische wie symmetrische analoge Ausgangsbuchsen zur Verfügung, die ihn auf Wunsch auch zum kompakten Vorverstärker mit geregelten Ausgängen werden lassen. Ebenso ist ein Betrieb als Netzwerkstreamer und DAC mit festem Ausgangspegel möglich, so dass auch die heimische Anlage von seinen Wandler- und Verstärkerqualitäten profitiert.

Der interne Speicher von 256 Gigabyte lässt sich mit einer Speicherkarte erweitern. Die WiFi-Konnektivität macht ihn zum modernen Streaming Device, für Updates und die Einbindung von Streaming-Diensten. Das eigens angepasste und vorinstallierte Betriebssystem auf Android-Basis garantiert mit einer speziellen Direct-Transport-Audio-Technologie eine puristische Signalverarbeitung unter Umgehung interner Datenverarbeitungsprozesse. Mit seinem starken eingebauten Akku hält der N8iii bis zu 12 Stunden Dauerbetrieb bis zum nächsten Nachladen durch.

Der Cayin N8iii ist ab Ende April 2026 bei der Cayin Distribution sowie im Fachhandel in limitierter Stückzahl verfügbar. Er wird mit einem hellblauen Etui in Lederoptik ausgeliefert und kostet 4.280 Euro.