Am Flughafen in München traf ich Thomas Heckel, der im Süden der Republik den Drei H Vertrieb vertritt. In Heathrow wurden wir dann von Chord Electronics International Sales Manager Doug Graham abgeholt, mit dem wir auf dem Weg nach Maidstone eine geraume Zeit im Stau auf der M25 verbrachten. Endlich am Firmensitz angekommen stand für mich das Gespräch mit Rob Watts und seinem Sohn Daniel, einem studierten Toningenieur auf dem Programm. Beim Dinner waren dann Thomas Heckel und Doug Graham wieder mit dabei und John Franks komplettierte die illustre Runde.

Am nächsten Morgen überquerte ich die einspurige, 700 Jahre alte Farleigh Bridge, um von der anderen Seite des Flusses Medway einen guten Blick auf das neue Firmengebäude zu haben: Im ehemaligem Maschinenhaus stand früher einmal die Dampfmaschine für den Betrieb der Pumpe an der Ost-Farleigh-Schleuse. Das Pumphouse direkt gegenüber, in dem bisher neben der Fertigung und dem Hörraum auch die Büros für die Administration sowie die Marketing-Abteilung untergebracht waren, bot den aktuell 25 Mitarbeitern nicht wirklich viel Platz.

Deshalb beschloss man vor rund fünf Jahren, das Maschinenhaus zu erwerben. Das wurde zuvor bei Hochwasser überflutet und war in keinem guten Zustand. Daher entschied man, es komplett zu entkernen. Die Planung, Genehmigung und Umsetzung der Ideen dauerten über drei Jahre. Anfang des Jahres war es dann soweit und die neuen Büros, ein kleinerer Besprechungsraum sowie das neue errichtete Penthouse konnten bezogen werden. Im Inneren des ehemaligen Maschinenhauses dominieren nun Glas und Stahlkonstruktionen für die Treppe, welche die drei Geschosse verbindet. Wie auch bei der Fertigung der Produkte – die Gehäuse fertigen Firmen aus Südengland, die Platinen bezieht Chord ebenfalls aus dem Heimatland – legt man Wert auf regionale, oder zumindest englische respektive europäische Zulieferer. Nicht ohne einen gewissen Stolz wies Doug Graham daher auf die Herstellerbezeichnung eines U-Profil an der Treppe zur kleinen Terrasse am Fluss hin: British Steel.