|My colleague Wojciech Pacuła’s magazine, highfidelity.pl, and hifistatement.net have traditionally recognised one component at each of the trade fairs in Munich and Warsaw that had impressed us over the previous six months. As High End was taking place in Vienna this year, we will henceforth be referring to the Vienna and Warsaw Edition of the Awards.
My colleague chose the integrated amplifier darTZeel Audio CTH-8550 Mk II and explained his choice as follows: “The sound of the darTZeel integrated amplifier is quite easy to describe: it’s warm, rich, full-bodied, natural, and smooth. I could add a few more adjectives that would also be accurate. When we listen to music with it, we don’t really hear those qualities; they don’t even come to mind. And that’s because they create something much greater than themselves, something that transcends those limitations. … Because the softness and warmth here mean a natural entry into the sound – silky, soft, yet well-controlled and detailed. So this won’t be an amplifier for everyone; there’s no such thing as „swiss knife” in audio. However, if you’re looking for the inner truth of music, you have to give it a listen. It can successfully replace many – even very good – sets with separate preamplifier and amplifier. This is a device that transports us to a better world.”
For me, once again, technical innovation was the deciding factor. So I opted for the Ortofon MC Vertex: “It is the first cartridge to feature a Vertex diamond. As far as I am aware, this is the first new stylus cut in around 40 years. … It is characterised by a smaller tracking radius and a larger contact radius – and you can hear the difference: alongside all its sonic merits, the MC Vertex impresses with exceptionally low groove noise. But it would be unfair to focus solely on this aspect, as the developers have applied the same level of care to the rest of the components. The Vertex is one of the very best cartridge systems in the world: it delivers that little bit more in every respect – more dynamics, more space, more definition, more transparency, more timbres – and it is therefore simply more fun to listen to. As the immense capabilities of this great Ortofon are evenly distributed across all disciplines, it does not develop any characteristic sound of its own. It performs with remarkable coherence and homogeneity.”
So, the second Statements in High Fidelity this year go to the darTZeel Audio CTH-8550 Mk II and the Ortofon MC Vertex. Congratulations to the winners!
Previous Statements in High Fidelity:
2026 VIENNA EDITION
Harbeth Super HL5plus XD2
Wilson Benesch Prime Meridian
2025 POLISH EDITION
SV Audio by Storgaard ß Vestskov Frida
Bladelius Oden Class-A II
2025 GERMAN EDITION
Taiko Audio Olympus XDMI + I/O XDMI
Stenheim Alumine FIVE SX
2024 POLISH EDITION
Ancient Audio Lektor Joy
MSB Technology Cascade DAC
2024 GERMAN EDITION
Norma Audio Electronics REVO CDP-2
Keces S4
2023 POLISH EDITION
J.Sikora KV12 MAX
WestminsterLab Quest und Rei
2023 GERMAN EDITION
Ayon Crossfire Evo
dCS Vivaldi APEX DAC
2022 POLISH EDITION
Crystal Cable Da-Vinci-Serie
Raidho X1t
2022 GERMAN EDITION
Børresen 05 Silver Supreme Edition
Soulnote P-3 SE
2021 POLISH EDITION
Siltech Classic Legend Kabelserie
Thiele TA01
2021 GERMAN EDITION
Ferrum Hypsos
RCM Audio Big Phono
2020 POLISH EDITION
Ayon CD-35 II HF Edition
Transrotor TRA 9
2020 GERMAN EDITION
2019 POLISH EDITION
Nordost QPOINT
Audioquest NIAGARA 1000, 5000, 7000, TORNADO, THUNDER, NRG-Z3
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Statements in High Fidelity | Warsaw Edition 2026
Das Magazin meines Kollegen Wojciech Pacuła, highfidelity.pl, und hifistatement.net zeichneten zu den Messen in München und in Warschau traditionell jeweils eine Komponente aus, die uns im vorausgegangenen Halbjahr begeisterte. Da die High End heuer in Wien stattfand, werden wir ab sofort von der Vienna und der Warsaw Edition der Awards sprechen. Die Wahl des Kollegen fiel auf den Vollverstärker darTZeel Audio CTH-8550 Mk II und er begründete sie so: „Der Klang des darTZeel-Vollverstärkers lässt sich…14.10.2026 -
High Fidele Wundertüten
Manchmal stolpert man ja einfach über etwas oder in etwas hinein, ohne zu wissen, was daraus wird. So geschehen als mein Mann und ich Mitte April im vergangenen Jahr in Erlangen waren, um das Projektorchester Orchester concertare der Universitäten Erlangen und Regensburg in der Heinrich-Lades-Halle aufzunehmen. Wir waren an dem Tag für Aufbau und Soundcheck zu früh dran. Was tun mit der gewonnenen Zeit? Ein bisschen die Umgebung erkunden. So schlenderten wir durch die Haupteinkaufsstraße…11.09.2026 -
Chord Electronics neuer Firmensitz
Tests außergewöhnlicher Komponenten werfen ihren Schatten voraus: Im Umfeld der Beschäftigung mit Chord Electronics' DAVE besuchte mich sein Entwickler in Gröbenzell, ebenso zur Vorstellung des M-Scalers. Die Technik des Maßstäbe setzenden BLU MKII erläuterte mir Rob Watts in Maidstone. Ebendort fand auch das Interview zum Thema Quartet statt. Die Frage, ob wir uns lieber in Gröbenzell oder in Maidstone treffen würden, entschied Mika Dauphin, der Inhaber des deutschen Chord-Vertriebs, recht pragmatisch: Da die englischen Verstärker-…24.07.2026 
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Temperatur und Tonabnehmer
Vor rund 20 Jahren, als noch von Jahrhundertsommern statt von Hitzedomen die Rede war, trieb mich erstmals die Frage um, ob es Tonabnehmersystemen schade, wenn sie oberhalb der üblichen Raumtemperatur benutzt werden. Damals gab Benz-Eigner Albert Lukaschek bereitwillig Auskunft, heuer befragte ich Ortofons ehemaligen Chefentwickler Leif Johannsen. Heute kann man nur neidvoll an die Sommer vergangener Jahrzehnte zurückdenken, als es schon bemerkenswert war, wenn das Thermometer mehrere Tage lang mal mehr als 25 Grad anzeigte.…10.07.2026 -
Wiener (High End) Impressionen
Der Umzug der wohl wichtigsten Hifi-Messe weltweit stellt nicht nur die Veranstalter, Aussteller – und Besucher? – vor neue Herausforderungen. Für uns war die Show in München in Heimspiel: Im letzten Jahr kamen fünf der sieben hifistatement.net-Teilnehmer aus München oder dem nahen Umfeld, auch wenn nicht alle Bild- oder Textbeiträge lieferten. Auch in diesem Jahr wird die Hauptlast die Berichterstattung wieder auf den Schultern von Finn Corvin Gallowsky liegen. Er hat die Aufgabe im letzten…04.06.2026 -
Statements in High Fidelity | Vienna Edition 2026
My colleague Wojciech Pacuła’s magazine, highfidelity.pl, and hifistatement.net have traditionally recognised one component at each of the trade fairs in Munich and Warsaw that had impressed us over the previous six months. As High End is taking place in Vienna this year, we will henceforth be referring to the Vienna and Warsaw Edition of the Awards. Apart from the name change, there are no surprises this time. My colleague indulged his fondness for British loudspeakers…25.05.2026
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