tests/24-08-27_msb

Test.

MSB Technology Cascade DAC

08.11.2024 // Dirk Sommer

To top it all off, I listen to one of my favorite LPs via the Cascade. To do this, I connected the turntable to Einstein's The Turntable's Choice and this to the XLR inputs of the DAC. Zakir Hussain's album Making Music is on the platter of the LaGrange. Even if I now listen to the title track instead of "Anisa", which I usually choose, the Cascade's preamp captivates me with a dynamic and openness rarely heard before: It's great how powerfully and quickly the colorful sounds of the instruments unfold in the space created by Jan Eric Kongshaug. If you then switch from the MSB to the Quest, you swap a little openness for a roughly equal portion of warmth in the sound. I don't recognize any differences in quality, but rather marginal advantages, sometimes in the preamp, sometimes in the preamp section integrated into the DAC. The MSB makes it easy to do without a dedicated preamp. It's a pity that I don't own an MSB that I could trade in to make the Cascade system more affordable for me!

STATEMENT

The MSB Cascade system is extremely expensive - and yet inexpensive in the best sense of the word. There's no need to talk about the enormous expense of the perfectly crafted housings or the fact that the price includes a truly high-end preamplifier. Once you have heard the Cascade DAC under adequate conditions - and can afford it - there is no going back!

Listened with
Drive	Brinkmann LaGrange with tube power supply
Tone arm	Einstein The Tonearm 9"
Pickup	Transrotor Tamino
Phono stage	Einstein The Turntable‘s Choice (sym)
NAS	Melco N1Z/2EX-H60 with external Audiaz linear power supply unit
Streamer	Auralic Aries G2.2
Up-Sampler	Chord Electronics M-Scaler with Ferrum Hypsos
D/A converter	DAVE with linear power supply
LAN switch	Ansuz PowerSwitch D-TC Gold Signature, SOtM sNH-10G
10-MHz-Clock	SOtM sCLK-OCX10
Preamp	WestminsterLab Quest, darTZeel NHB-18NS
Poweramp	Einstein The Poweramp, darTZeel -108
Loudspeaker	Børresen 05 SSE
Cables	Goebel High End Lacorde Statement, Audioquest Dragon HC and Tornado (HC), Dragon XLR, Ansuz Speakz D-TC Supreme, Digitalz D-TC Gold Signature and Mainz D2 (2x), Rossaudio cable, SOtM dCBL-BNC75
Accessories	AHP Klangmodul IV G, Audioquest Niagara 5000 and 1200, Synergistic Research Active Ground Block SE, HMS wall sockets, Blockaudio C-Lock Lite, Acoustic System resonators, Artesania Audio Exoteryc, SSC Big Magic Base, Finite Elemente Carbofibre°-HD, Harmonix Room Tuning Disks, ADOT media converter (2x) with Keces P6 and SBooster MK II, single-mode duplex fiber optic cable, Ansuz Sparks, Darkz Z2S, various Sortz, PowerBox D-TC SUPREME, Thixar Silent Feet 20, Waversa WLAN Isolator EXT-1, Thixar Silent Feet 20, Waversa WLAN Isolator EXT-1, Thixar WLAN Isolator EXT-1, Thixar Silent Feet 20, Waversa WLAN Isolator EXT-1, Waversa WLAN Isolator EXT-1, Thixar WLAN Isolator EXT-1. Sortz, PowerBox D-TC SUPREME, Thixar Silent Feet 20, Waversa WLAN-Isolator-EXT-1 (2x)

Manufacturer's Specifications MSB Technology Cascade Digital Director
Supported formats	44.1kHz to 3,072kHz PCM up to 32 bit, DSD64, DSD128, DSD256, DSD512, supports DSD via DoP on all inputs
Digital inputs	4x Extended slots for isolated input modules
Power consumption	24 W in operation, 17 W standby
Warranty	2 years standard + 3 additional years upon registration
Dimensions (W/D/H)	444.5/393.7/79.4mm
Foot thread	M10x1,5
Weight	13,7kg
Accessories included	User manual, MSB remote control, USB-charging cable, IEC mains cable, 4x Cascade base
Included input modules	Optical/Coaxial Module (S/Pdif)
Optional input modules	USB2 module, XLR/AES-EBU module 192/24 and 1x DSD via DoP

Manufacturer's Specifications MSB Technology Cascade Converter
XLR analog inputs	50kΩ balanced, 6V maximum, isolated if not selected
XLR analog outputs	3.2V maximum (digital input), 6V maximum (analog input), 75Ω symmetrical
Volume control	purely passive analog attenuation with constant impedance 1 dB steps
Power consumption	(DAC + power supply unit) 78 W switched on, 0.48 W standby
Warranty	years standard + 3 additional years upon registration
Dimensions (W/D/H)	444.5/393.7/79.4mm
Foot thread	M10x1,5
Weight	14,5kg
Accessories included	4x Cascade base

Manufacturer's Specifications MSB Technology Cascade Powerbase
Power consumption	(DAC + power supply unit) 78 W switched on, 0.48 W standby
Warranty	2 years standard + 3 additional years upon registration
Dimensions (W/D/H)	444.5/393.7/79.4mm
Foot thread	M10x1,5
Weight	19.5 kg
Accessories included	IEC power cable, Summit power cable, 4x Cascade base
Prices	109,000 euros (The Cascade DAC), 2,050 euros (renderer module), 1,040 euros each (USB2 module and XLR/AES EBU module)

Vertrieb HiFi2Die4
Address	Austrasse 9 73575 Leinzell GERMANY
Phone	+49 (0) 7175 909032
Email	hifi2die4@gmx.de
Web	www.hifi2die4.de

Test.

dCS Varèse – weitere Erfahrungen

Während einer Präsentation bei Audio Reference vor den Norddeutschen Hifi-Tagen konnte ich erstmals dasStatement in High Fidelity neue Topmodell von dCS, den fünfteiligen Streamer/DAC Varèse, hören. Er klang einfach unglaublich gut – im wahrsten Sinne des Wortes. Vor kurzem hatte ich die Gelegenheit, meine Erfahrungen im Hörraum in Hamburg zu intensivieren. Bei der ersten Demonstration verglich Alasdair McDonald, der Export Sales Manager von dCS, den Varèse mit dem Vivaldi-Trio (https://www.hifistatement.net/tests/item/3591-dcs-vivaldi-master-clock-upsampler-und-apex-dac), das vor etwa drei Jahren…
20.03.2026
Test.

Cayin Pearl 30d und Pearl 30c

Auf der HighEnd 2024 präsentierte Cayin zum 30-jährigen Marken-Jubiläum die Pearl Modelle. Dazu gehören der D/A-Wandler Pearl 30d und der CD-Transport Pearl 30c. Beide imponieren nicht allein durch ihre prachtvolle Erscheinung. Auch technisch sind sie enorm aufwändig. Da stellt sich besonders die Frage nach der Relevanz eines solchen CD-Laufwerks. Die HighEnd liegt nun beinahe zwei Jahre zurück. Als Cayin Deutschland-Chef Thomas Deyerling im Januar meine Anfrage nach einem Test dieser Kombi positiv beantwortete, war ich…
10.03.2026
Test.

Wilson Benesch Prime Meridian System

Der erste, recht lange Artikel über Wilson Beneschs Prime Meridian System beschäftigte sich nur mit der Laufwerkseinheit, bestehend aus OMEGA Drive, ALPHA Drive, dem FrACTal Dämpfungssystem, in dem Motor und Tonarm montiert sind, und dem R1 Rack. Nun geht es neben der Vorstellung des Tonarms und des Abtasters endlich um den Klang des Plattenspielers. Dass der Plattenteller des Prime Meridian Systems von einem Motor mit dem anderthalbfachen Durchmesser einer Langspielplatte und damit vom größten Antrieb,…
04.03.2026

Test.

Wilson Benesch Prime Meridian System – eine Annäherung

Den ersten Plattenspieler von Wilson Benesch beschrieb ich 1996, den zweiten zwei Jahre später. Da sollte es kein großes Ding sein, auch den dritten für einen Test zu bekommen. Dachte ich. War es dann aber doch – aus mehreren Gründen: Er ist ein wirklich großes Ding, wiegt über 350 Kilogramm, und das dazugehörige White Paper umfasst 138 Seiten. Dass das Prime Meridian System, wenn ich mich richtig erinnere, das bisher teuerste Testobjekt in der Geschichte…
24.02.2026
Test.

Takumi TT level 2.1DC

Der Niederländer Rik Stoet, bekannt durch Röhrenverstärker, die unter den Markennamen Heart und Stoet Kit vertrieben wurden, hat eine neue Leidenschaft für sich entdeckt: Die Entwicklung und Herstellung von Plattenspielern. Als mir der Takumi TT level 2.1DC Plattenspieler zum Test angeboten wurde war mein erster Gedanke: Endlich wieder Vinyl, endlich wieder analog. Nicht, dass mir das Testen von digitalen Audiokomponenten zu irgendeiner Zeit langweilig geworden wäre, aber das analoge Hören, der Umgang mit den Schallplatten,…
17.02.2026
Test.

Gold Note HP-10 deluxe und PSU-10 Evo

Der Gold Note HP-10 deluxe Kopfhörer-Verstärker spricht auf den ersten Blick eher den anspruchsvollen Nutzer an. Er bietet vielfältige Möglichkeiten, die in dieser Kombination wohl einzigartig sind. Anders als moderne Alternativen aus Fernost setzt Gold Note auf hochkarätige Analog-Technik. Nutzt der Bedienungskomfort auch der Klangqualität? Die Typenbezeichnung deluxe täuscht. Denn die zwei weiteren, preisgünstigeren Alternativen, der Gold Note HP-10 BT oder der HP-10 ohne jeglichen Zusatz, sind keineswegs weniger luxuriös. Ihnen fehlt nur etwas Ausstattung,…
10.02.2026