Nachdem diverse Transportschrauben entfernt und das Chassis penibel in die Waage gebracht ist, muss der Motor in der Höhe so eingestellt werden, dass der flache Antriebsriemen exakt horizontal auf der großen Riemenscheibe positioniert werden kann. Dafür legt SME eine zwei Millimeter starkes Höhenlehre bei, mit dessen Hilfe man durch Betätigen dreier Rändelschrauben am Motorgehäuse die erforderliche Höhe des Pullys einstellt. „Auch diese Einstellung muss exakt sein und mit einer Wasserwaage gecheckt werden“, sagt Experte Kells. Wenn der Riemen nicht horizontal auf der Riemenscheibe läge, würde er sich leicht verkanten und könne im schlimmsten Fall von der Riemenscheibe springen. Danach noch den 4,6 Kilogramm schweren Plattenteller, der aus einer Aluminiumlegierung besteht, vorsichtig aufsetzen und der SME Model 35 steht.

Was sofort auffällt, ist der Durchmesser des Plattentellers. Er misst 330 Millimeter und ist damit deutlich größer als der einer 12-Zoll-LP. Dadurch ist das Handling beim Auflegen und Herunternehmen aus meiner Sicht ein wenig unkomfortabel. Wenn das Vinyl richtig plan aufliegt – was es sollte – muss man mit den Fingernägeln leicht unter den Plattenrand greifen, um sie vom Plattenteller zu entfernen. Das kenne ich von meinem LaGrange nicht. Ein weiteres Merkmal ist die isothermische Matte, die sich auf dem massiven Aluminiumteller befindet. Die aus einem hochdichten Polymer bestehende Oberfläche der „Acoustic Platter Mat“ wurde durch einen Diamantschleifer mit feinen Riffelungen versehen. „Das Dämpfungsmaterial ist dafür ausgelegt, auftretende Schwingungen zu absorbieren. Aber Vorsicht, der Kunststoff der Matte ist weicher als Vinyl und durchaus empfindlich“, beschreibt der SME-Experte die Funktion. Zudem soll die Matte einen optimalen Kontakt zwischen Schallplatte und Plattenteller gewährleisten.

Da der dazugehörige Tonarm SME Vi bereits installiert ist, muss lediglich noch ein Tonabnehmer in die Headshell eingepflanzt werden. Ich habe mich für ein neuwertiges, aber bestens eingespieltes van den Hul Colibri XGW Grand Cru Elite entschieden, das mein Freund Klaus mitgebracht hat. Er betreibt es ebenfalls im SME V und daher kenne ich die Vorzüge dieses Tonabnehmers genau und bin schon sehr auf die Performance mit dem SME 35 inklusive Vi gespannt.