Dass SME ein besonderes Unternehmen ist, zeigt sich nicht nur bei den Produkten, sondern auch in seiner Informationspolitik und dem Umgang mit Medienvertretern. Mansour Mamaghani schlug vor, dass „ein Mitarbeiter von SME nach Hamburg kommen könne, um mich mit detaillierten Informationen auszustatten und alle Fragen rund um den Plattenspieler zu beantworten“. Der Audio-Reference-Chef übernahm die Organisation und einige Wochen später saßen Mansour Mamaghani und Alester Kells von SME in meinem Wohnzimmer. Bei einem Becher Darjeeling Tee und Schoko-Cookies entwickelte sich ein entspanntes und hochinteressantes Gespräch über das Unternehmen, seine Philosophie und im Besonderen über die technischen Feinheiten und Stärken des neuen Laufwerks Model 35.

Alester Kells kann man als Master in Sachen Wissen, Aufbau und Handling der SME-Laufwerke bezeichnen. Seine Jobbezeichnung im Unternehmen lautet: SME Product Specialist and Head of Service. Seit 2021 ist der Analogexperte rund um den Globus unterwegs, um Mitarbeitern von Vertrieben und Händlern Tipps und Tricks beim Aufbau der Geräte an die Hand zu geben. „Das Aufstellen des Model 35 ist echte Maßarbeit, denn von der absolut genauen Aufstellung hängt die Qualität seiner Performance maßgeblich ab. Als ich ihn zum ersten Mal aufgebaut habe, habe ich dafür vier Stunden benötigt. Inzwischen habe ich unseren 35er mehr als einhundert Mal aufgebaut. Das Wichtigste ist, dass er absolut waagerecht stehen muss. Nicht zu 80 oder 90 Prozent, sondern zu 100 Prozent. Sonst wird man nie sein wahres Potenzial ausschöpfen“, sagt Kells. Aus diesem Grund hätten sich auch schon Rezensenten mit der Bitte an ihn gewendet, dass er das Gerät für sie aufbauen möge.

In der Tat gestaltet sich der Aufbau des SME 35 als echte Aufgabe. Deshalb habe ich das Angebot eines Hifi-kundigen Freundes, mich dabei zu unterstützen, gern angenommen. Nach Öffnen der edlen 70 Kilogramm schweren Transportbox müssen unzählige Einzelteile in mehreren Schichten herausgepult und auf dem Tisch sortiert werden, um den Überblick zu behalten. Als veritabler Glücksfall erweist sich die präzise und anschaulich gestaltete Bedienungsanleitung, dank deren Hilfe der Aufbau des Subchassis-Players reibungslos erledigt werden kann. Ich erwähne das hier so deutlich, weil das bei manch anderen Fabrikaten nicht immer der Fall ist. Ach ja, auch wenn die „Instructions“ in englischer Sprache sind, kann man sich easy Schritt für Schritt orientieren und für den Fall, dass man tatsächlich etwas nicht versteht, hilft schnell der Blick in eine Übersetzungs-App – das geht ruckzuck und hilft zuverlässig.