Acoustic Signature kombiniert seinen neuen Challenger Mk 3 mit der langen Variante des Tonarmes TA-1000. In diesem ist der Moving-Iron Tonabnehmer Carmen von Soundsmith montiert, was nicht überrascht, da Acoustic Signature die Produkte der amerikanischen Tonabnehmerspeziaisten in Deutschland und Österreich vertreibt.

Seit Jahrzehnten kommen aus Göppingen wunderbare Dinge vornehmlich für Jungen und Männer. Die schwäbische Stadt ist nämlich der Standort von Märklin und Acoustic Signature, der Manufaktur für hochkarätige Plattenspieler. Im Gegensatz zu Märklin leidet Acoustic Signature nicht unter schwindendem Interesse an seinen feinmechanischen Produkten. Auch sind die Plattenspieler dieser Marke keinesfalls auf die männliche Klientel allein zugeschnitten. Gebaut werden sie für jeden anspruchsvollen Musikfreund. Dabei decken sie preislich ein sehr breites Spektrum ab, angefangen beim erfolgreichen WOW (ab 1500 Euro inklusive Tonarm) bis zum neuesten Flaggschiff für über 100.000 Euro. Unser Challenger Mk3 gehört mit einem Gesamtpreis für Laufwerk, Arm und Tonabnehmer von gut 5000 Euro hoffentlich noch für Viele noch in die Kategorie erschwinglich.

Der Challenger an sich ist nicht neu, wohl aber die Version Mk 3. Auf der Website von Acoustic Signature findet er sich im Detail und umfangreich beschrieben. Dies gilt übrigens für alle Produkte von Acoustic Signature. Einen derartig informativen Internet-Auftritt wie diesen bietet nach meiner Kenntnis kein einziger Anbieter der HiFi-Szene. Dafür ein dickes Kompliment an die Verantwortlichen. Dies ist an vorderster Stelle Gunther Frohnhöfer, Chef des Unternehmens. Er gründete Acoustic Signature 1996 und startete zunächst mit einem einzigen Masselaufwerk. Der zwei Jahre später vorgestellte Final Tool Plattenspieler brachte schon den internationalen Durchbruch und war die Basis für einen stetig wachsenden weltweiten Erfolg. So wurde der Umzug in eine größere Fertigungsstätte in 2003 unumgänglich. Aufgrund der Fertigungsqualität des Hauses wuchs auch das Interesse der Automobil-Industrie und bildet ein zweites Standbein des Unternehmens. 2008 wurde die Fertigung für HiFi-Laufwerke unter dem Markennamen Acoustic Signature und die Drehteilfertigung für Fremdkunden getrennt. Der kontinuierliche Erfolg führte bereits 2013 dazu, wiederum in Räumlichkeiten mit mehr Kapazität umzuziehen, dem heutigen Firmen-Standort. Seit 2014 werden auch Tonarme gefertigt, und zwar komplett im Hause Acoustic Signature. Gunther Frohnhöfer erzählt: „Heute im Jahr 2015 beschäftigt Acoustic Signature 20 Mitarbeiter, darunter Facharbeiter der Metallbranche, CNC Dreher, und auch Elektroniker. Für die Montage beschäftigen wir Uhrmacher, Goldschmiede und andere Spezialisten, die sorgfältig und in Handarbeit die Produkte montieren und produzieren. Wir haben eine Fertigungstiefe von mehr als 85 Prozent und beziehen Bauteile von externen Lieferanten ausschließlich im Umkreis von 50 Kilometern. Made im Schwabenland ist für uns ein echtes Qualitätskriterium bei den Lieferanten. Wir suchen hier konsequent nicht den billigsten, sondern den Besten. Aktuell gehen 80 Prozent der Produktion in den Export.“

Die Unterschiede des Challenger MK 3 zu seinem Vorgänger sind schnell erklärt: Dies beginnt bei den drei massiven Füßen, aus deren Mitte sich wiederum Edelstahl-Elemente herausdrehen lassen, um das runde Chassis in Waage zu bringen. Zum anderen hat der Mk 3 eine völlig neue Motorsteuerung, die nun digital arbeitet. Es können bis zu drei Motoren betrieben werden, um den Mk 3 in Rotation zu versetzen. Die neue Steuereinheit erhält ihren Strom per Flachkabel mit RJ-45 Steckern vom externen Netzgerät. An dem befinden sich der Netzschalter und die Kaltgerätebuchse für den Anschluss ans Stromnetz. Die neue Steuereinheit lässt sich unter das Chassis des Challenger Mk 3 schieben. Es bleibt dann nur die senkrechte Front mit den Bedienelementen sichtbar. Die zwei im Gehäuse versenkten Taster zur Veränderung der angebotenen Geschwindigkeiten 33 1/3 und 45 UpM können nur bei vorgezogener Steuereinheit erreicht werden. Aber wer braucht die schon? Mein Challenger läuft absolut exakt, gemessen mit einem empfindlichen 300 Hertz Stroboskop. Eine blaue LED zeigt die Betriebsbereitschaft an. Startet man nun mithilfe des ON/OFF Tasters, freut sich der Motor über eine leichte manuelle Unterstützung, einem kleinen, hilfreichen Anschubs per Hand. Eine rote LED blinkt so lange, wie der Motor eine zum Starten erhöhte Versorgungsspannung bekommt. Steht das rote Licht ruhig, ist die gewünschte Drehzahl erreicht. Neues Herzstück der aufwendigen Motorsteuerung ist die Beta-DIG Elektronik, die, immun gegen Netzschwankungen, den Motor stabil und präzise drehen lässt.

Normalerweise wird das Set aus Laufwerk, Arm und Tonabnehmer werkseitig perfekt vorjustiert. So auch bei meinem Test-Gerät, jedoch mit einer Ausnahme: Der massive Auslegerarm für die Tonarmbasis wird unterhalb des Chassis mit einer neun Millimeter Inbus-Verschraubung fest verklemmt. Damit ist die richtige Justage des Tonarms vorgegeben, da sich die Tonarmbasis selber auf dem Ausleger nicht verschieben lässt. Den Tonarm TA-1000 gibt es in drei Längen: 9 Zoll, 10 Zoll und 12 Zoll. Leider passt für meine 12 Zoll Version die Verpackung nicht und der Ausleger musste zum Versand etwas eingefahren werden. Somit wird die Justage des Armauslegers nötig. Dies ist jedoch nicht kompliziert und rasch ausgeführt, da dem Acoustic Signature eine hervorragende zweiteilige Überhang-Schablone aus Acryl, alle nötigen Werkzeuge und deutschsprachige Anleitungen für Laufwerk und Tonarm beiliegen – vorbildlich. Bleiben wir beim schwarz eloxierten Laufwerk. Dem Tellerlager sollte man Beachtung schenken, denn es ist ein einzigartiges Tidorfolon-Lager, das rollierend und somit spanlos feinbearbeitet wird. Auf der Website finden Sie eine detailreiche, lesenswerte Beschreibung. Interessant ist auch der hier beschriebene Absatz zur Schmierung von Tellerlagern: Acoustic Signature verwendet einen Sinterlagerstoff, der kaum Reibung, Verschleißfreiheit und keinerlei Wartung gewährleistet. Die Passgenauigkeit des Lagers zeigt sich auch, wenn ich nach drei Wochen Spielzeit den Teller nach oben aus dem Lager heben will. Das ist ein Kraftakt, weil der elf Kilo schwere Teller nicht so einfach vom Lager freigegeben wird. Denn das Vakuum, welches bei einem so präzise gefertigten Lager entsteht, hält ihn lange fest und treibt mir schon einige Schweißperlen auf die Stirn. Aber dies ist ja nur das Leid eines Testers, nicht seines Besitzers. Denn bei der Langzeitstabilität des Lagers gibt es wohl kaum einen Grund, den Teller abzunehmen. Die Garantiezeit von zehn Jahren ist ja auch schon mal eine Ansage. Der fünf Zentimeter hohe Plattenteller besteht nicht allein aus Aluminium, sondern ist dank unterseitigem Dämmmaterialien akustisch so gut wie tot. Eine lose aufliegende Matte in Leder-Design stellt den Kontakt zur Schallplatte her. Ein kurzer, eckig geschliffener Riemen verbindet den Plattenteller mit dem Motor-Pulli. Das Motor-Gehäuse sollte mit etwa einem Zentimeter Abstand neben dem Laufwerk platziert werden. Wo, spielt keine Rolle und richtet sich auch danach, ob ein Tonarm, zwei oder sogar drei montiert sind.

Fester Bestandteil meines Testgerätes ist der zwölf Zoll lange Tonarm TA-1000. Der Challenger Mk 3 kann jedoch mit beliebigen Tonarmen auch fremder Herkunft bestückt werden. Der Acoustic-Signature-Arm war mir schon im vergangenen Jahr auf der Highend on Tour in Hannover positiv aufgefallen. Erfreulich ist erst einmal sein Preis, vor allem beim Blick auf die Verarbeitung. Der kardanisch gelagerte Zwölf-Zoller hat eine geringere Kröpfung als seine kürzeren Brüder. Dies lässt seinen Radius über das Vinyl weniger vom Ideal der Geraden abweichen. Meinem Exemplar war mit dem Teflon-isolierte, 6N-reinen Kupferkabel durchverkabelt. Möglich ist auch eine Verdrahtung mit Stecker im Sockel oder eine Silber-Verkabelung. Seinen Platz auf der Tonarmbasis findet der TA-1000 in der passenden Basis oder optional mit SME Montageplatte, wie bei meinem Exemplar. Die SME-Platte erleichtert zwar die Einrichtung der Tonarm-Position. Meiner Auffassung nach kann man sich die 200 Euro aber sparen und gewinnt dabb etwa 1,5 Zentimeter zusätzlichen Raum zur Verstellung der Tonarmhöhe, da ja die SME-Platte aufträgt.

Die Justage des Acoustic-Signature-Tonarmes ist erfreulich simpel und bequem. Der Tonabnehmer lässt sich außerhalb auf das Headshell schrauben und wird dann mit einer zentralen Inbusschraube in puncto Überhang und Kröpfungswinkel eingerichtet. Dazu dient die mitgelieferte Acryl-Schablone, mit der zuvor die richtige Position des Armes bestimmt wurde. Den Tonabnehmer justiert man so, dass an beiden Messpunkten die Linien passen. Die Auflagekraft findet man mit Unterstützung einer separaten Waage oder aber ohne diese durch Drehen des Gegengewichtes aus der Position der Null-Schwebe in Richtung Lager. Dabei bedeutet eine vollständige Drehung exakt 0,25 Gramm. Erleichtert wird das Ablesen der Drehung durch die drei kleinen Löcher im Kontergewicht. Darin stecken Inbusschrauben. Die am leichtesten Erreichbare muss festgezogen werden, sobald die Auflagekraft eingestellt ist. Dann ist das Gegengewicht arretiert.

Schön finde ich die Konstruktion des in einem Zylinder fallenden Antiskating-Gewichts. Dieser kann verschoben werden, um die Zugkraft zu beeinflussen. Hervorragend gelöst ist Möglichkeit, den Azimut zu verstellen, also die Position der Nadel aus der horizontalen Achse, während die vertikale Position ja durch die Einrichtung der Tonarmhöhe im Arm-Schaft erfolgt. Hierzu werden drei kleine Schrauben in der Nähe des Kardan-Lagers gelöst. So kann man das doppelwandige Karbon-Tonarmrohr um fünf Grad in beide Richtungen drehen. Auf diese Weise lassen sich nicht perfekt eingesetzte Diamanten kompensieren. Diese Option bietet längst nicht jeder – auch teure – Tonarm. Die Stabilität und Resonanz-Armut des Armrohres ergibt sich aus den zwei ineinander liegenden Karbon-Röhren, die durch Verbindungselemente rigide mit einander verbunden sind.

Carmen nennt Peter Ledermann, Präsident und Entwicklungs-Chef der 1972 im US-Staat New York gegründeten Manufaktur Soundsmith, seinen in unserem Laufwerk verbauten Tonabnehmer mit einem Korpus aus Ebenholz. Die System-Palette der Amerikaner ist umfangreich und beinhaltet auch technisch und klanglich aufeinander abgestimmte Tonabnehmer-Vorstufen-Sets, wie das Strain Gauge System, oder die unzerstörbaren Tonabnehmer der IROX Linie. Peter Ledermann fertigt bevorzugt Systeme, die nach dem Moving-Iron-Prinzip arbeiten wie auch das Carmen. Hierbei ist die bewegte Masse geringer als bei Moving-Coil- oder Moving-Magnet-Tonabnehmern: Der Nadelträger bewegt ein StückchenEisen zwischen fest stehenden Spulen-Magnet Einheiten. Dabei wird eine recht hohe Ausgangspannung ähnlich der von MM-Systemen erzielt. Man benötigt also keine Phono-Vorstufe mit hoher Verstärkung. An meiner Plinius Koru wählte ich 50 Dezibel, die geringste Verstärkung. Der Abschlusswiderstand ist ebenfalls wie bei MM mit 47 kOhm richtig.

Beim Resonanztest des Sets zeigte sich eine kaum ausgebildetes Resonanz oberhalb 10 Hertz. Nur ganz leichte Modulationen waren hörbar. Auch wurden 90 µm bei 1,4 Gramm Auflagekraft verzerrungsfrei abgetastet. Meine Standard Test-LP Manuel de Falla, Der Dreispitz mit dem Boston Symphony Orchestra unter Seiji Ozawa überraschte mich gleich ungemein: Die Ausgeprägtheit der Klangfarben war frappierend. Das Blech, das Schlagwerk und auch die Stimme von Teresa Berganza hatten eine ungekannte Fülle. Dennoch waren Instrumente und Stimme fein gezeichnet und das musikalische Gemälde durchsichtig. Die Bühne wirkte kompakter als ich es gewohnt bin. Im positiven Sinne umwerfend war aber die Dynamik. Derartiges kannte ich von bisherigen Sets nicht. Einzig der Kuzma Stabi M oder der Wagner Audio, beide mit dem 4-Point Arm und dem Clearaudio Da Vinci bestückt, dürften dieses Niveau haben – bei etwa fünffachem Gesamtpreis. Die Dynamik und Farbigkeit überzeugten bei klassischer Musik völlig. Mein derzeitiger Lieblings-Interpret Gregory Porter gefiel mit seinem Album Be Good durch Körper, Drive und musikalischer Ausstrahlung. Mehr als angetan war ich von Inga Rumpfs White Horses. Bei diesen LPs fazinierte mich die Räumlichkeit. Für mich war die Wiedergabe Inga Rumpfs White Horses mit dem Acoustic Signature/Soundsmith-Set die beste in meiner Anlage überhaupt.

Wie sieht es aber mit aggressiveren Klängen aus? Auf die lederne Tellerauflage kamen die Stones mit Beggars Banquet (Abkco 2003). Die anmachende Dynamik passte. Die Stimme Mick Jaggers, damals 25 Jahre, hatte eine ausgesprochen stimmige Farbe, etwas voluminöser als mir geläufig, dafür sehr glaubwürdig für den jungen Sänger. Woher kommt nun dieser Klangeindruck? Wer ist verantwortlich: Arm, Laufwerk, Carmen? Dem galt es nachzugehen. Also wurde Carmen gegen Da Vinci ausgetauscht. Lassen Sie mich meinen Eindruck des Vergleichs – etwas übertrieben – so beschreiben: Wenn Carmen ein plakatives, farbenfrohes Gemälde zeichnete, stellte Da Vinci eine klare, sauber gestaffelte Strichzeichnung in den Raum mit weniger Dynamik aber mehr Breite und Freiheit. Carmen kostet 850 Euro, Da Vinci seinerzeit 3900 Euro. Gewünscht hätte ich mir klanglich die goldene Mitte. Festzustellen bleibt zudem, dass auch das Clearaudio hervorragende Abtast- und Resonanzwerte im TA-1000 erzielte, ebenso wie mein momentan sehr häufig eingesetztes Audio Technica MC. Dieses klang beeindruckend luftig und feingliedrig an der Acoustic Signature Laufwerk-Tonarm Kombination. Es ist schwer, die Einflüsse von Arm oder Laufwerk zu definieren. Aber aus der Erfahrung würde ich das Laufwerk wie folgt beschreiben: Der Challenger MK 3 dreht stoisch ruhig und völlig unauffällig seine Runden. Kein Laufwerk ist mir bislang unter gekommen, das nicht irgendwie ein klangliches Merkmal mit ins Spiel brachte. Hier kann ich nichts feststellen außer entspannter Gleichmäßigkeit. Der Tonarm harmoniert mit allen drei Systemen mechanisch exzellent und macht die Charaktere des Da Vinci und meines AT deutlich. Beide besitzen eine enorme Feinzeichnung. Und das Soundsmith Carmen? Die Dame hat einen faszinierenden Charakter. Auch wenn ihr Korsett vielleicht etwas eng geschnürt ist, besticht sie durch Dynamik und unglaubliche und füllige Klangfarben.

Claus Jäckle baute schon immer Verstärker, die sich wohltuend vom einheitlichen Schwarz oder Silber unterscheiden. So auch der neue Vollverstärker Aruna, der auf Ideen der Firma Western Electric aufbaut.

Zunächst wollen wir uns doch einmal kurz ansehen, was es mit dem berühmten Vorbild Western Electric 91-A auf sich hat, ohne den historischen Bezug geht es nicht. Manch ein Röhrenfan wird jetzt zwar müde abwinken: Kennen wir doch schon alles, aber nicht jeder ist mit der Materie aus „prähistorischer“ Zeit vertraut. Das beweist auch die Frage eines Bekannten meiner Tochter, der beim Anblick einer alten Globe UX210 Röhre aus dem Jahre 1920 erstaunt fragte, ob die denn damals schon elektrischen Strom hatten? Besagte WE 91-A stammte aus den 30er Jahren und wurde als Verstärker für die Beschallung kleiner bis mittelgroßer Kinos eingesetzt. Aber auch für Bingo-Hallen. Mit HiFi hatten die Techniker damals also nichts am Hut, der Begriff wurde erst in den 60er Jahren geprägt.

Interessant sind deshalb auch die Spezifikationen dieses Verstärkers, die nach heutigen Gesichtspunkten, sagen wir einmal, unspektakulär daherkommen: Frequenzgang 50 – 8000 Hertz, 8 Watt Ausgangsleistung. Der Frequenzgang war zur damaligen Zeit übrigens völlig in Ordnung, weil die Aufnahmetechnik gar nicht mehr hergab. Nun wird sich manch einer beim Anblick der Bandbreite des WE91-A sagen, das schaffe ich locker mit einem integrierten Chip für ein paar Cent auch. Stimmt, blöderweise sagen die Daten auch hier nichts über den tatsächlichen Klang aus. Es muss also irgendeinen Grund haben, warum die Fans in Asien – insbesondere in Japan – total verrückt nach Geräten mit dem Western Electric Logo sind. Und das schon seit sehr langer Zeit.

Claus Jäckle hat bei seinem Design natürlich die Bandbreite modernen Anforderungen angepasst. Interessanterweise wird die obere Grenzfrequenz hier von der Kombination 310/300B vorgegeben und weniger vom Ausgangstrafo. Das Schaltungs-Konzept der WE 91-A hat der Hersteller in leicht abgewandelter Form übernommen. Aber hier nix mit 6SN7 oder ECC-irgendwas am Eingang, wie es heutzutage des Öfteren gemacht wird, sondern es kommt die amtliche Pentode WE 310 zum Einsatz. Hier als russisches Pendant, nicht jeder hat einen Sechser im Lotto gewonnen. Wer einmal sehen möchte, wie ein mit Original WE Röhren bestückter Aruna aussieht, kann sich dies auf der Homepage von AcousticPlan ansehen. Aber nicht neidisch werden!

Wie bereits erwähnt, war die Original WE 91-A konstruiert worden, um die geringen Ausgangsspannungen der Photozellen in den Filmprojektoren zu verstärken. Die WE 91-A hatte deshalb einen hohen Verstärkungsfaktor und war dreistufig ausgelegt. Vor die 300B Ausgangsröhre waren also zwei WE 310 Pentoden zur Spannungsverstärkung geschaltet. Im Konzept von Claus Jäckle fällt die erste WE 310 Pentode weg, 95 Dezibel Verstärkung benötigen wir heutzutage nicht mehr. Die zweite Stufe – die eigentliche Treiberröhre – kann von den heutigen Geräten problemlos direkt angesteuert werden. Somit entfällt auch die Über-Alles-Gegenkopplung der Original WE91-A. Einige Veränderungen hat nun Jäckle zusätzlich gegenüber dem Originalkonzept vorgenommen: So wurde beispielsweise die Wechselstromheizung der Röhren in eine Gleichstromheizung umgewandelt, um den Restbrumm zu minimieren. Was natürlich auch mit deutlich mehr Aufwand verbunden ist. Der Ausgangsübertrager stammt aus eigener Entwicklung, orientiert sich aber in Größe und Wicklungsaufbau an dem Original WE171-A Übertrager. In Anlehnung daran besitzt der Übertrager auch nur einen kleinen Eisenquerschnitt, was sich als klanglich beste Lösung erwiesen hatte. Gewickelt wird der Trafo nach Vorgaben von AcousticPlan in Deutschland. Der Ausgangstrafo ist ja eines der klangentscheidenden Bauteile, hierin dürfte ein großer Teil der Entwicklungsarbeit stecken.

Als Gleichrichterröhre wird eine russische Svetlana „Winged C“ 5U3C eingesetzt, die einen langsamen Aufbau der Anodenspannung ermöglicht und die 300B somit schont. Die Röhren lieben es generell nicht, wenn die Anodenspannung bereits anliegt, bevor die Heizung – und damit die Kathode – warm gelaufen ist. Die 300B stammt ebenfalls aus Russland und wird von Electro Harmonix geliefert. Mechanisch ist diese sehr sauber aufgebaut, wird sogar mit Keramiksockel geliefert, hier ist aber sicher noch Luft nach oben drin. Allerdings dürfte der Spaß dann auch erheblich teurer werden. Wobei gesagt werden muss, dass die Treiberröhre mindestens den gleichen Anteil am Klang hat wie die Endröhre und eine WE310A ist noch eher zu bezahlbaren Preisen zu bekommen. Was natürlich relativ ist.

Die eingesetzte 310 hat einen etwas kryptischen – Quatsch – kyrillischen Aufdruck, was wohl 10J12S heißen soll. Diese Svetlana „Winged C“ Röhre entspräche dann der WE 310A. Treiber- und Gleichrichterröhre sind übrigens NOS-Röhren aus alter russischer Produktion und machen einen sehr soliden Eindruck. Sollte jemand – nur so rein zufällig – ein paar Original WE328A Röhren im Keller rumliegen haben, so kann er diese ebenfalls an Stelle der 310A einsetzen. Allerdings müsste dann intern die Heizspannung auf 7,5 Volt reduziert werden. Jäckle hat die Ausgangsleistung gegenüber dem Original auf sechs Watt reduziert, um die Lebensdauer der 300B zu verlängern.

Eines muss allerdings erwähnt werden: Diese sechs Watt Ausgangsleistung sind nicht geeignet, um einen Lautsprecher mit 75 Dezibel Kennschalldruck und komplexer Mehrwege-Weiche anzusteuern. Ein Hornsystem oder ein Breitbänder mit 96 Dezibel Kennschalldruck beispielsweise wären geeignete Partner. In dem Zusammenhang fällt mir immer die Vorstellung von Silbatone auf der Highend 2015 ein, bei der ein Spud Amp mit 0,8 Watt Ausgangsleistung einen riesigen Lautsprecher in einem noch riesigeren Raum befeuerte. Aruna hat vier Eingänge, die individuell um minus sechs Dezibel abgeschwächt werden können. Dies lässt sich mit dem Mehrzweck-Lautstärkeregler durch Drücken und Drehen bewerkstelligen. Aber nicht nur das, auf diesem Wege kann auch der Strom, der durch die einzelnen Röhren fließt angezeigt werden. Pfiffig gemacht! Die Lautstärke wird über ein Widerstandsnetzwerk geregelt und kann auch ferngesteuert werden. Es existieren 32 Stufen à 2,5 Dezibel. Im Zusammenhang mit der Möglichkeit, den Eingangspegel um sechs Dezibel abzuschwächen, ist der Regelbereich mehr als ausreichend. Man kann aber Aruna auch als Endstufe betreiben, hierfür gibt es einen Schalter an der Rückseite, der den Lautstärkeregler und den Eingangswahlschalter überbrückt.

Bei all der Begeisterung für die Technik habe ich einen Aspekt total unterschlagen: Der Verstärker sieht richtig gut aus und macht Aruna, dem Gott der Morgenröte in der indischen Mythologie alle Ehre! Das Gehäuse besteht aus CNC-gefrästen und geschliffenen Aluminiumplatten und macht einen unheimlich soliden Eindruck. Hier ist ein Perfektionist am Werk! Dazu passt auch, dass jeder Verstärker komplett von Jäckle persönlich hergestellt wird. Ein Blick ins Innere vermittelt einem das Gefühl, dass Aruna auch nach 20 Jahren noch klaglos seinen Dienst verrichtet. So, nun wollen wir doch einmal hören, was Aruna neben den technischen Qualitäten akustisch zu bieten hat. Dafür ist er ja schließlich da. Als erstes habe ich in Anbetracht der geringen Ausgangsleistung von sechs Watt einen Titel mit kleiner Besetzung ausgewählt, „Sonata Settima I“ von Dario Castello aus seinem Werk Sonate concertate in stil moderno a 2 & 3 voci. Über den Komponisten Castello ist nicht sehr viel bekannt, außer dass er im 17. Jahrhundert in Venedig gelebt hatte. Zu hören sind Violine, Cembalo und Dulzian, ein Vorläufer des Fagotts. Diese nicht so ganz einfach wiederzugebende Aufnahme meistert Aruna mir Bravour. Violinen aus der Barockzeit können mitunter etwas kratzbürstig daherkommen, zumindest von der Konserve. Über diesen Verstärker gespielt ist die Darstellung völlig stimmig und lädt zum längeren Hören ein. Homogenität scheint überhaupt eine der Stärken dieses Verstärkers zu sein. Als Zweites würden mir die fantastischen Klangfarben einfallen. Dies ist nun etwas, was mir persönlich sehr wichtig ist. Alle Facetten, die diese antiken Instrumente so drauf haben, kommen mit Aruna unheimlich natürlich rüber. Die typischen HiFi-Attribute wie Tiefenstaffelung, Fokussierung und räumliche Trennung der einzelnen Instrumentalisten sind für den Verstärker ebenfalls kein Problem. Wobei ich allerdings gestehen muss, dass es mir ziemlich egal ist, ob der Solist nun 50 Zentimeter weiter hinten steht oder nicht. Für mich sind andere Gesichtspunkte der Musikwiedergabe wichtiger, aber das kann natürlich jeder anders sehen.

Nun gut, dass ein 300B Verstärker diese Art von Musik wiedergeben kann, war irgendwie zu erwarten, sofern er eben vernünftig konstruiert wurde. Deshalb habe ich als nächstes eine Scheibe mit mehr Grobdynamik aufgelegt: Listen here mit dem Pianisten Eddie Palmieri und daraus den gleichnamigen Titel. Die Musik gehört in die Kategorie Latin Jazz. Auf dieser Scheibe geht es so richtig ab, Palmieri lässt hier nichts anbrennen. Allerdings kann sie einem, wenn nicht alles stimmt, ziemlich schnell auf den Wecker gehen. Das drückt dann mitunter richtig auf die Ohren. Fetzige Bläsersätze, die Conga-Legende Giovanni Hidalgo, und stellenweise Michael Brecker als Gastsolist am Tenorsaxophon. Auch hier zieht sich Aruna zu meiner Überraschung sehr gut aus der Affäre. Der abartige Drive dieser Musik scheint den Verstärker vor keine allzu großen Probleme zu stellen. Wenn der nämlich fehlt, dann klingt das wie kalter Kaffee. Auch wird das Saxophon von Brecker sehr plastisch dargestellt, was einige Verstärker nicht so drauf haben. Generell bekommt man das Gefühl, dass vor einem Musiker aus Fleisch und Blut stehen. Fehlt eigentlich nur der Cuba Libre! Oder so.

Dies konnte Aruna also auch nicht beeindrucken... aber Max und Moritz dachten, wie sie ihn verdrießlich machten... So ähnlich ging es mir im Kopf herum. Als letzten Versuch habe ich dann Deep Purple Made in Japan ausgegraben. Ein Klassik-Fan wird jetzt natürlich sofort die Nase rümpfen mit dem Hinweis, dass dies eigentlich keine Musik sei. Aber egal, jedenfalls fallen als erstes wieder die vielen Klangfarben auf, mit der die Musik dargeboten wird. Klangfarben? Klangfarben! Auch bei dieser Art von Musik. Eine Fender Stratocaster Gitarre, hier über riesige Marshall Towers gespielt, hat einen sehr prägnanten Sound, der unheimlich authentisch rüberkommt. Das berühmte Riff aus „Smoke on the Water“ kommt mit Druck und Kraft, wie überhaupt die eindrucksvollen Soli von Ritchie Blackmore die 300B nicht aus der Fassung bringen können.

Ähnliches gilt für den aggressiven Sound von „The Beast“, einer umgebauten Hammond C3 Orgel, die ebenfalls über einen Marshall Verstärker gespielt, hier nicht so klingt, als würde lediglich das Mikrofon übersteuern. Die normale C3 klang John Lord wohl zu harmlos. Die Darbietung wirkt wie ein Livekonzert im Miniformat im Wohnzimmer. Völlig unangestrengt, das hätte ich dem Verstärker in der Form nicht zugetraut! Dies Alles habe ich nun nicht als Memorandum an Wilhelm Busch arrangiert, sondern um zu zeigen, dass Aruna nicht nur mit der Sonate für Triangel, Maultrommel und Kastagnetten klar kommt. Ähm, der Komponist ist mir gerade entfallen. Mozart, Beethoven, Bach, Dvorak, alles macht der Schneider Böck, denn das ist sein Lebenszweck... Mist, ich krieg den Wilhelm Busch nicht aus dem Kopf. Also noch einmal im Ernst: klassische Musik jeglicher Couleur ist ein Heimspiel für den Aruna. Bei großorchestralen Aufnahmen kommt noch eine weitere Stärke des Verstärkers hinzu, nämlich die exzellente Auflösung. Dies führt dazu, dass auch bei geringen Lautstärken die Musik spannend bleibt.

Allgemein lässt sich sagen: Aruna spielt mit unglaublicher Autorität, betont den Groove der Musik, sofern diese einen hat. Es ist also nicht so, dass aus einem Trauermarsch plötzlich eine Reggae-Party wird. Ob man damit nur Kammermusik hören kann,hängt letztlich vom Lautsprecher ab. Wenn nun einer sich unbedingt die Kodo Drummers auf der alten Reference Records Aufnahme in Originallautstärke reinziehen muss, dann kann es sein, dass der 300B stellenweise der Dampf ausgeht. Wie übrigens vielen anderen Verstärkern auch. Unglaubliche Klangfarben! Dies ist eine Erfahrung, die ich meistens mit direkt geheizten Single Ended Trioden gemacht habe. Ein Paiste Ride-Becken ist aus Bronze gemacht und ist kein dünner Aluminiumteller, das ist hier sehr deutlich zu hören. Schwierig ist – wie immer – die Wiedergabe eines Flügels; hier kann man nun genau hören, dass das Instrument aus Metall und Holz gemacht ist und nicht entweder oder. Die Anschläge wirken samtig, aber trotzdem mit Kraft und Druck. Natürlich abhängig von der Spieltechnik des Interpreten.

Sie kennen sicher die alte Weisheit, dass die 300B zwar wunderbare Mitten liefert, aber oben und unten dann der liebe Gott nachhelfen muss. Dies kann man hier nicht so sagen, allerdings wird aus dem Aruna kein Bassmonster für die Hip-Hop-Party. Trotzdem bekam ich bei allen Titeln, die ich in der Testphase gespielt hatte, nie das Gefühl, dass der Bass zu weich war. Im Gegenteil, der Bass ist sehr gut konturiert, zudem wird ein Kontrabass mit sehr vielen Klangfarben und Nuancen wiedergegeben; in dieser Hinsicht haben unsere transistorisierten Kollegen manchmal ein Problem. Auch eine Scheibe des Bassisten Jonas Hellborg mit geslapten Einlagen auf dem Wal E-Bass kommen mit Speed und Druck und wirken völlig mühelos. Egal, welche Art von Musik ich gespielt habe, Aruna macht immer das Beste daraus. Das merkt man besonders bei eher mittelmäßigen Aufnahmen, bei denen die Wiedergabe viel mehr Substanz bekommt. Wenn natürlich der Interpret eine langweilige Vorstellung abgeliefert hat, dann wird der Verstärker auch nichts daran ändern. Soll er ja auch nicht. Die Wiedergabe wirkt immer leichtfüßig und mühelos, Aruna kann aber richtig hinlangen, wenn es die Musiker verlangen. Bei dem Gebotenen kommt man als Musikliebhaber eigentlich nicht auf die Idee, die Musik in Einzelteile zu zerlegen. Dazu spielt Aruna viel zu homogen. Wenn nun einer unbedingt irgendetwas finden muss, dann könnte man sich vielleicht ein paar Zentimeter mehr Tiefenausdehnung wünschen.

Zudem kann ich ängstliche Gemüter beruhigen, der Verstärker spielt völlig problemlos, kein Brummen, kein Knistern kein Rauschen; einfach nur Einschalten und Musikhören. Single Ended Verstärker sind nicht für den Messfetischisten gemacht, die sich am liebsten ihre Messschriebe anhören würden. Wenn es aber um Musik geht, dann sind sie kaum zu schlagen. Das kann aber natürlich jeder anders sehen. Für mich hätte ich hier einen Verstärker für die berühmte einsame Insel ­– wenn es da nicht das Problem mit der Stromversorgung gäbe.