TAD präsentiert den TAD-A1000
Technical Audio Devices Laboratories, Inc. (TAD) präsentiert den TAD-A1000D als jüngste Ergänzung seiner Evolution-Serie. Der neue Vollverstärker verbindet die sorgfältig entwickelte Verstärkerschaltung des bewährten A1000 mit TADs proprietären Technologien zur digitalen Signalverarbeitung und D/A-Wandlung.
„Der Vollverstärker A1000D ergänzt den weiterhin erhältlichen A1000 um eine zusätzliche, attraktive Ausstattungsvariante. Gemeinsam mit der Kombination aus C1000 Vorverstärker und M1000TX Endverstärker bietet die Evolution-Serie damit flexible Optionen, einen TAD-Verstärker zum Herzstück des eigenen Audiosystems zu machen: als konsequent für analoge Quellen ausgelegter Vollverstärker, als integrierte Lösung für analoge und digitale Quellen oder als separate Vor- und Endverstärkerkombination“, erklärt Jürgen Timm, Consultant to the CEO bei Technical Audio Devices Laboratories.
Im Mittelpunkt des A1000D steht das neue Digital Main Board. Es führt vier digitale Eingänge, eine hochpräzise Masterclock und eine auf Signalreinheit ausgelegte D/A-Wandlung zusammen. Dabei reicht der Entwicklungsanspruch über die Unterstützung hochauflösender Formate hinaus: Die TAD- Ingenieure stimmen Taktgebung, Datenübertragung und die anschließende analoge Signalaufbereitung gezielt aufeinander ab, um feine musikalische Details, dynamische Abstufungen und räumliche Informationen zu bewahren. Ein symmetrischer, ein koaxialer und ein optischer Digitaleingang sowie eine USB-Schnittstelle ermöglichen die Einbindung verschiedener Digitalquellen. Über den symmetrischen und koaxialen Eingang verarbeitet der A1000D PCM-Abtastraten bis 192 Kilohertz, über den optischen Eingang bis 96 Kilohertz. USB unterstützt PCM-Signale bis 384 Kilohertz sowie DSD64, DSD128 und DSD256 mit bis zu 11,2 Megahertz. So lassen sich beispielsweise kompatible Netzwerktransporter, CD/SACD-Laufwerke sowie Computer direkt mit dem Verstärker verbinden.
Für die präzise Taktgebung kommt der hauseigene Ultra-High-Precision Crystal Generator (UPCG) der dritten Generation zum Einsatz. Diese Technologie wurde ursprünglich für den CD/SACD-Spieler D700 der Reference-Serie entwickelt und zeichnet sich durch ein besonders hohes Träger-Rausch-Verhältnis (C/N – carrier-to-noise) aus. Die Abwesenheit von Rauschanteilen im Signal garantiert einen besonders „schwarzen“ Hintergrund der akustischen Bühne und somit die Darstellung feinster musikalischer Details. Der TAD-eigene Oszillator verwendet einen SC-Cut-Quarz zur Reduzierung des Phasenrauschens. Seine Auslegung minimiert zudem temperaturbedingte Frequenzabweichungen bei Raumtemperatur und vermeidet effizient thermische Einflüsse. Die dauerhaft stabile Taktbasis schafft eine wesentliche Voraussetzung für eine fließende, dynamische Musikwiedergabe mit präziser räumlicher Darstellung.
Die von TAD entwickelte asynchrone USB-Schaltung reduziert Verzögerungen bei der Signalverarbeitung im FPGA (Field Programmable Gate Array). Dadurch werden Verzerrungen bei sehr niedrigen Signalpegeln minimiert – ein wichtiger Aspekt bei der Wiedergabe leiser Details und fein ausklingender Töne. Im Zusammenspiel mit dem UPCG ermöglicht die USB-Schnittstelle eine hochpräzise Verarbeitung von HiRes-Audio PCM- und DSD-Signalen bis hin zu DSD256.
Besondere Aufmerksamkeit gilt dem Übergang vom digitalen zum analogen Signal. In der Strom-Spannungs-Wandlung, der sogenannten I/V-Stufe, setzt TAD einen eigenen Verstärker mit Stromgegenkopplung ein. Dieser führt den Ausgangsstrom der D/A-Wandler direkt in die Gegenkopplung zurück und ermöglicht dadurch eine vereinfachte, auf hohe Signalreinheit ausgelegte Schaltung. Die Konstruktion verbindet eine niedrige Impedanz mit hoher Unempfindlichkeit gegenüber Störeinflüssen und leitet das gewandelte Signal an die Vorverstärkerstufe weiter. Nichtmagnetische Kohleschichtwiderstände in der I/V-Gegenkopplung sowie sorgfältig selektierte und paarweise abgeglichene FETs unterstreichen den hohen Bauteilaufwand. Auch die Integration in das Gesamtkonzept des A1000D folgt diesem Anspruch: Digitale Eingangsstufe, Vorverstärker und Endverstärker verfügen über getrennte Massepunkte. Innerhalb des Gehäuses ist die digitale Eingangsstufe in einer eigenen Kammer untergebracht.
Der A1000D übernimmt die Verstärkerarchitektur des A1000. Die BTL-Schaltung (Bridge-Tied Load) verbindet pro Kanal zwei Verstärker in einer symmetrischen Konfiguration. Der Aufbau ist auf größtmögliche Symmetrie zwischen positiven und negativen Signalpfaden sowie zwischen linkem und rechtem Kanal ausgelegt – bis hin zu Leiterbahnführung und Kabellängen. Separate Transformatorwicklungen sowie Gleichrichtungs-, Glättungs- und Stabilisierungsschaltungen für jeden Kanal unterstützen diese konsequente Auslegung. Ein leistungsfähiger Ringkerntransformator und vier speziell für TAD entwickelte Siebkondensatoren mit jeweils 33.000 Mikrofarad stellen eine souveräne Energieversorgung sicher. In der Vorverstärkerstufe arbeitet ein einstufiger Verstärker mit Stromgegenkopplung, dessen Technologie ursprünglich für Vorverstärker der Reference-Serie entwickelt wurde. Sorgfältig aufeinander abgestimmte FET-Paare verbessern die Stabilität der Schaltung. Die elektronische Lautstärkeregelung mit geschaltetem Widerstandsnetzwerk ermöglicht eine präzise Pegelanpassung.
Das Gehäuse unterteilt Vorverstärker, Endverstärker, Transformator, Steuerschaltung und digitale Eingangsstufe in fünf separate Kammern. Die Stromversorgung ist zusätzlich mechanisch und elektrisch abgeschirmt. Drei Gerätefüße mit innenliegenden, umgekehrten Spikes reduzieren die Übertragung äußerer Schwingungen auf das Chassis. Der zentral angeordnete Lautstärkeregler läuft auf hochpräzisen Kugellagern und verbindet feinfühlige Bedienung mit der klaren, symmetrischen Gestaltung der Evolution-Serie. Groß dimensionierte Lautsprecheranschlüsse nach dem Vorbild der Reference-Endverstärker sorgen für eine stabile Verbindung zu den Lautsprecherkabeln.
Mit dem A1000D erweitert TAD die Wahlmöglichkeiten innerhalb der Evolution-Serie. Der bewährte A1000 bleibt die Lösung für Musikliebhaber, die ausschließlich analoge Quellen nutzen möchten. Der neue A1000D ergänzt dieses Konzept um eine integrierte digitale Signalverarbeitung und D/A- Wandlung. Die Kombination aus C1000 und M1000TX wiederum bietet separate Vor- und Endverstärker für komplexer aufgebaute Anlagen mit Erweiterungsoptionen. Gemeinsam ist allen drei Konzepten der Anspruch von TAD, Musik mit natürlicher Ausdruckskraft, präziser Abbildung und souveräner Dynamik wiederzugeben.
Der neue Vollverstärker TAD-A1000D ist ab Dezember 2026 bei ausgewählten, qualifizierten Fachhandelspartnern zum Preis von 33.000 Euro verfügbar. Die rein analog ausgestattete Variante TAD-A1000 ist weiterhin zum Preis von 26.000 Euro erhältlich. TAD empfiehlt als Spielpartner den SACD/CD-Spieler TAD-D1000TX und als ideale Ergänzung Lautsprecher der Evolution-Serie wie die TAD-E1AX oder kompakte Monitore wie die TAD-CE1TX oder TAD-ME1TX.
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Herstellerangaben
TAD-A1000D
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- Ausgangsleistung 250W an 1kHz, 4 Ohm, pro Kanal
- Klirrfaktor Weniger als 0.05% (1kHz, 4 Ohm, 125)
- Signal-Rausch-Abstand mindestens 100dB
- Frequenzgang 10Hz bis 50kHz (+0dB / -3 B)
- Verstärkung 41.5dB
- Analoge Eingänge 3x Balanced XLR (100kOhm), 2x Unbalanced Cinch (50kOhm)
- Digitale Eingänge je 1x Balanced XLR, Unbalanced RCA, Optisch TosLink, USB-B
- Abtastraten (sym./koax.) 44,1kHz bis 192kHz
- Abtastraten (opt.) 44,1kHz bis 96kHz
- Abtastraten (USB) PCM 44,1kHz bis 384kHz / DSD64, DSD128, DSD256
- Leistungsaufnahme 130W (standby weniger als 0,5W)
- Abmessungen (B/H/T) 440/200/553mm
- Gewicht 29kg
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Hersteller
Technical Audio Devices Laboratories, Inc.
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|---|---|
| Ansprechpartner | Jürgen Timm |
| contact@tad-europe.com | |
| Web | www.technicalaudiodevices.com |
Weitere Informationen
- Imagefolder news/26-10-29_tad
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Hersteller
Technical Audio Devices Laboratories, Inc.
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| Ansprechpartner | Jürgen Timm |
| contact@tad-europe.com | |
| Web | www.technicalaudiodevices.com |
Im dritten Teil des Messerberichts stelle ich ihnen einige weitere ausgesuchte Produkte in Wort und Bild vor. Wie üblich bei der Audio Video Show habe ich mich auf Neuheiten und vor allem auf Hersteller konzentriert, die in Deutschland selten oder gar nicht zu sehen sind.
JL Audio, üblicherweise für Subwoofer bekannt, zeigte auf der AVS die Europapremiere ihres Primacy Systems. Es umfasst den Standlautsprecher T6 (110.000 Euro) und einen Kompaktlautsprecher S3 (75.000 Euro). Die gesamte Elektronik inklusive der Treiber und der aufwendigen Aluminiumgehäuse wurden von JL selbst entwickelt. Mit dem neuen System möchte man gleichermaßen Audiophile und Designästheten ansprechen. Deshalb sind die Seitenpanele der Lautsprecher abnehmbar und individuell gestaltbar. So kann der Lautsprecher nahtlos ins exklusive Sommerhaus, das Penthouse, selbst das Office integriert werden. Der Bassreflexport ist nach unten ausgerichtet, voll in das Gehäusedesign integriert und resonanzoptimiert. Die Möglichkeit, den Lautsprecher einfach aufzuklappen, um einen Service durchzuführen ist durchaus eindrucksvoll, auch wenn JL weder im fünfjährigen Garantiezeitraum noch danach mit der Notwendigkeit rechnet. Außerdem zeigt der offene T6 wie sauber JL in der Konzeption gearbeitet hat. Nutzt man die Lautsprecher gemeinsam mit einem CS Centerpiece, kann das System mit dem von JL entwickelten Messalgorithmus P.A.R.O. (Primacy Automatic Room Optimization) an den Raum angepasst werden. Dabei werden über 100 Parameter beachtet. Diese sollen vom Nutzer auf Wunsch sogar einsehbar sein. Es können mehrere Presets hinterlegt werden, so dass die Lautsprecher beispielsweise sowohl auf den Lieblingssessel als auch auf die gesamte Sofalandschaft für das gemeinsame Hören eingemessen werden können. Natürlich ist eine Subwoofer-Erweiterung möglich. Im Gegensatz zu anderen Einmesssystemen kann P.A.R.O. jeden einzelnen Treiber der Lautsprecher optimieren. Die Verbindung zwischen Centerpiece und Lautsprecher erfolgt über den im Pro-Audio-Bereich weitverbreiteten Verbindungsstandard Dante.
Albedo, BennyAudio, Faber’sCables, Mytek, Music Tools, Soul Note und Supreme Acoustic Systems stellten gemeinsam in der besonderen Atmosphäre der Bar des Golden Tulip aus und luden zu einer der ersten Pressekonferenzen der Show. Dirk Sommer zeigte sich besonders vom BennyAudio Explore Odyssey Plattenspieler begeistert. Sein dreiteiliger Sockel besteht aus Aluminium und POM, einem besonders festen und harten Kunststoff. Der eigentliche Teller ist ebenfalls eine Dreifachkonstruktion. Der obere Delrin-Teller wiegt 4,1 Kilogramm. Der mittlere und der untere Teller sind aus rostfreiem Stahl gefertigt und wiegen 10,1 und 3,3 Kilogramm. Gemeinsam bringt nur der Teller ein Gewicht von 17,5 Kilogramm auf die Waage. Das Hauptlager ist Öl-geschmiert. Der bürstenlose Gleichstrommotor wird open-loop geregelt. Wow und Flutter soll unter Idealbedingungen mit einem shaknspin gemessen laut DIN bei 0,002 und in WRMS bei 0,000 liegen.
Mit Piotr Gałkowski habe ich mich eine Weile über seine Divine Acoustics Racks, Gerätefüße und Basen unterhalten. Die Grundlegende Philosophie basiert auf der Synergie verschiedener Materialien. Es kommen unter anderem Kohlefaser, Keramik, Gold, Silber, Rubine, Diamanten und Holz zum Einsatz. Die Galileo Lautsprecher- und Gerätefüße (3er-Set 1.200 Euro) werden durch diesen Ansatz sogar einstellbar. Durch Rotation verändert sich ihre Höhe und damit die Abstände der verschiedenen Materialien zueinander. Das gemeinsame Resonanzverhalten wird beeinflusst. Die Kopfplatte ist drehbar gelagert. So kann ein Feintuning im verbauten Zustand vorgenommen werden. Die Cassini-Basis geht noch einen Schritt weiter. Sie ruht auf Galileo-Füßen und nutzt in ihrem Inneren Teile der auch einzeln erhältlichen Kepler Evolution Füße, um die Basis in jedweder Hinsicht auf ihr Resonanzverhalten zu optimieren. Die Hauptauflagefläche aus Kohlefaser wird in einem speziellen Verfahren gefertigt. Es war Piotr wichtig, so wenig Verbundharz wie möglich zu nutzen, um die natürlichen Resonanzeigenschaften der Kohlefaser zu erhalten. Die neuen Newton Diamond (3er-Set 1.330 Euro) stellen den Höhepunkt Evolution von Divine Acoustics dar. Sie kommen auch gemeinsam mit der Gravity-Basis (2.100 Euro) zum Einsatz. Aus einzelnen Basen kann dann wiederum ein gesamtes Racksystem geschaffen werden. Basierend auf den Cassini-Basen baut das Mars-Racksystem auf, die Rackserie mit Gravity-Basen wurde Venus getauft. Die Rack-Elemente sind dabei in verschiedenen Höhen erhältlich und können variabel zusammengestellt werden. Dank der Galileo/Newton Diamond-Füße der Basen kann jede Ebene genau an das jeweilige Gerät angepasst werden.
Velikinac und Tomotron sind zwei wunderbare Beispiele für Marken, die ohne die AVS vollkommen unentdeckt blieben. Die FakirONE (38.000 Euro) Hornlautsprecher wurden an Aries Cerat Elektronik vorgeführt. Die Frontabdeckung der DifferoNEO Regallautsprecher ist nicht nur ungewöhnlich schön, sondern fungiert als Diffusor. Mit Tomotron treffe ich auf ein Unternehmen, das von Nikola Jerkovi und seinem Vater betrieben wird. Die gesamte Entwicklung stemmt Nikola überwiegend selbst. Dazu gehört auch das Schreiben der Software für den Streamer (etwa 13.000 Euro) und die runde Fernbedienung des Pre-Amps (7.000 Euro). Zusammen mit der Endstufe (8.000 Euro) soll das Portfolio gegen Ende des Jahres fertig entwickelt sein. Der Detailgrad in Fertigung, Software und Bedienbarkeit ist enorm hoch und ich bin gespannt, wie sich die sehr junge Marke in den nächsten Jahren am Markt positionieren wird.
MOREaudio zeigte den neuen Vollverstärker CS200. Anhand der einzelnen Sektionen lässt sich der Aufbau mit feinsten Komponenten nachvollziehen. Die Vorstufe basiert auf Lundahl-Übertragern. Die Lautstärkeregelung wird über ein L-PAD-Attenuator geregelt. Ein FPGA sorgt dafür, dass beim Regeln keine Knackser entstehen können. Die Endstufe ist ohne generelles und nur mit lokalem Feedback konstruiert. Sie verwendet einen Miflex-Kondensator und vier Transistoren bei einer Verstärkung von 32 Dezibel. Die Siebkondensatoren des Netzteils werden aus einem 300-VA-Trafo gespeist. Zusätzlich wird ein separater Standby-Trafo eingesetzt. Der Verstärker kostet umgerechnet etwa 7.900 Euro.
Ars Sonum aus Spanien entwickelt seit 26 Jahren Röhren-Elektronik. Mit dem Canon zeigten sie ihren ersten Lautsprecher. Die ungewöhnliche Anordnung aus vier recht kleinen Tiefmitteltönern um einen Hochtöner nennt Ars Sonum Symmetrical Beam Radiation. Es ist ein hochspannendes Konzept. Dank des geringem Treiberdurchmessers soll eine besonders gute Ansprache auch bei kleinen Impulsen erreicht werden. Außerdem dürfte die Mittenwiedergabe ebenfalls vom geringen Treiberdurchmesser profitieren. Dementsprechend ist nicht weiter verwunderlich, dass mit einem Filter 1. Ordnung getrennt wird. Der -3-Dezibel-Punkt soll bei 35 Hertz liegen. Dank der hohen Empfindlichkeit von 94 Dezibel pro Watt und Meter und einem gutmütigen Impedanzverlauf eignet sich der Lautsprecher ideal für den Betrieb an Röhrentechnik.
Den Geräten von Toneart aus Österreich liegt eine besondere Überlegung zugrunde: Mikroschwingungen in Bauteilen und aufeinander wirkende mechanische Resonanzen werden in Audioschaltkreisen oft nicht hinreichend beachtet. Gehen sie beispielsweise von einem Kondensator aus, werden sie über seine Anschlussbeinchen übertragen. Deshalb werden bei Toneart alle Komponenten so modifiziert, dass sie möglichst fest mit Aluminiumbauteilen verbunden sind und so wenig wie möglich schwingen. Dies gilt auch für ganze Platinen. Die Verbindung zwischen den individuell gekapselten Baugruppen wird dann wiederum über flexible Kabel hergestellt, damit auch hier keinen Schwingungen übertragen werden können. Toneart hat sich extra einen eigene Verseilung designen lassen, in die so wenig wie möglich Lötzinn eindringt. Denn dieser würde wiederum zu einer Verhärtung und mechanischer Kopplung führen. Der Revelation 2 Plattenspieler ist samt Motorsteuerung ab 15.000 Euro erhältlich. Die drei Mal pro Umdrehung messende Regelung kann angepasst werden und soll je nach Eingriffsstärke eine dynamischere, harmonischere oder unbeeinflusste Wiedergabe ermöglichen. Der Revelation1 Pre war im Prototypenstatus zu sehen und soll so wie die bereits erhältliche Revelation 1 Endstufe etwa 50.000 Euro kosten. Der RIII Phono-Preamp ist bereits für 990 Euro erhältlich. Mit Voodoolounge wurde außerdem eine Produktlinie aus „Voodoo Cups“ ins Leben gerufen. Sie sollen im Hörraum oder auf Geräten platziert zu Klangverbesserungen führen. Der Name wurde mit großer Selbstreflexion gewählt und verrät, dass wohl jeder selbst entscheiden muss, ob er seine Anlage auf diese Art und Weise „optimieren“ möchte. Ich jedenfalls musste dem Team gestehen, dass ein Voodoo Cup bei mir eher nicht an der richtigen Adresse sei. Nichtsdestotrotz, der Klang der Vorführung war zweifelsohne gelungen.
Das Markenportfolio des polnischen Vertriebs Bare Baffle wächst weiter. Die Showpräsentation gestalteten sie diese Mal gemeinsam mit Auer. Wenn ich mich recht erinnere, war es das erste Mal, dass ich eine Auer auch in einem kleinen Hörraum hören konnte. Die Versura V2 (34.500 Euro) absolvierte diese Disziplin mit Bravour. Besonders spannend fand ich den CelAudio HiFi Router NR6. Der Router basiert nicht auf einem für die Audiowiedergabe angepassten, üblichen Industrierouter, sondern wurde von Grund auf für den Betrieb in einer Audiokette entwickelt. Jede Platine konnte also so spezifiziert werden, dass keine DC/DC-Wandlung nötig ist. Das lineare Netzteil versorgt jeden Schaltkreis genau mit der benötigten Spannung. Die untere Platine verbindet zum WAN und trennt die Daten dann logisch sauber in einen Ausgang, an dem ein normaler WiFi-Router für Smartphones und andere Geräte im Alltagsgebrauch angeschlossen werden kann und das dedizierte Audionetzwerk auf der oberen Platine. Diese Audio-Platine kann ein eigenes WiFi-Netz aufbauen und verfügt über einen Clock-Eingang. Das Gerät kostet 2.400 Euro.
Auch diesen Teil meines Showberichts möchte ich wieder mit einer besonders herausragenden Präsentation beenden. Der ursympathische Jonas Räntilä von Perfect8 Technologies feierte die Europapremiere des The Cube-T-Lautsprechers. Ich wurde zunächst angelockt von dem ungewöhnlichen Konzept und der Optik der Lautsprecher und blieb für den fantastischen Klang. Wie alle Lautsprecher von Perfect8 vertraut der Cube-T auf ein Gehäuse aus Glas und verzichtet vollständig auf Dämpfungsmaterialien. Durch die gegenüber angeordneten aktiven Langhub-Bässe ist das Gehäuse vollständig impulskompensiert. Die gesamte Konzeption wurde von Anfang bis Ende durchdacht. Das Abstrahlverhalten des Lautsprechers ist dank der beidseitig angeordneten Mitteltöner bis etwa 700 Hertz omnidirektional. Die Bündelung des Hochtöners wird durch sein Waveguide reduziert und so bleibt der Lautsprecher auch oberhalb von 1,2 Kilohertz noch recht breit abstrahlend. Die Übergang zwischen Mittel- und Hochtöner liegt bei ungewöhnlich niedrigen 900 Hertz. Dort soll er am wenigsten hörbar sein. Tatsächlich resultierte diese Charakteristik in dem für den Lautsprecher vermeintlich viel zu kleinen Hotelraum in einer sehr natürlichen, offenen Bühnendarstellung. Jonas gab verschiedenen Einspielungen von „Das Phantom der Oper“ zum Besten. Obwohl er recht laut vorführte, blieb die Wiedergabe geschmeidig und angenehm. Dass die Cube-T im Raum weit unter 20 Hertz spielen können sollen, glaubte ich sofort: Derart druckvoll und impulsiv und vor allem, ohne andere Frequenzbereiche zu übertönen, fiel der Bass in kaum einem anderen Raum aus. Mit 60.000 Euro kostet diese Leistung allerdings auch den entsprechenden Preis. Der gerade erst auf der High End vorgestellte Thrax Ares Mk3 Vollverstärker (etwa 20.000 Euro) war am Gesamtergebnis sicher nicht unbeteiligt.
Weitere Informationen
- Imagefolder events/26-10-28_avs
Jedes Jahr aufs Neue habe ich den Eindruck, dass die Audio Video Show nochmals besser besucht ist als im Vorjahr. Während das neu erschlossene zweite Stockwerk der Ostseite des Stadiums im letzten Jahr noch etwas steril und vom Publikum übersehen wirkte, wurde es dieses Jahr vollumfänglich angenommen.
Auch das Interesse an den besonders teuren und großen Systemen erschien mir lebhafter als noch im letzten Jahr. Besonders mit der Acapella Sphäron Excalibur wollten sich viele Gäste fotografiert wissen. Überhaupt bewies das polnische Publikum wieder eine besondere Leidenschaft für das Thema Audio. Natürlich waren auch in den letzten Jahren deutsche Marken vertreten, aber dieses Jahr nehme ich eine nochmals größere Anwesenheit auch von deutschen Entwicklern und Firmenchefs war. Nicht nur ihre polnischen Vertriebe sind anwesend. Das Interesse beschränkt sich folglich nicht nur auf das Publikum. Gleich im zweiten Teil des diesjährigen Messberichts möchte ich Ihnen einige Highlights im Detail näherbringen. Wie üblich bieten die drei Tage der Messe nicht die Gelegenheit, mit jedem Entwickler sprechen zu können. Deshalb wechseln sich technische Details, eigene Eindrücke und eine reine Vorstellung von spannenden Komponenten ab.
Nicht selten passiert es leider, dass Vorführungen besonders teurer, aufwendiger Systeme neben ihrer schieren Größe, ihrem Status und ihrem Preis nicht sonderlich beeindrucken. Die Premiere der ersten spielenden Wilson Audio Autobiography in Europa allerdings beeindruckte dermaßen, dass ich, würde mein Konto mich zum potenziellen Kunden machen, nach der Präsentation den Kaufvertrag für das gesamte System unterschrieben hätte. Die größte, aufwendigste Wilson hat Daryl Wilson gewissermaßen dem Lebenswerk seines verstorbenen Vaters gewidmet. Ein Front-Firing- und ein Rear-Firing-Tweeter, zwei 2-Zoll Hochmitteltöner, zwei 7-Zoll Tiefmitteltöner, ein 12- und ein 15-Zoll Tieftöner machen in Summe 8 Treiber in einzelnen optimierten Gehäusen. Die Autobiography soll bis 18 Hertz tief spielen und kostet knapp eine Million Euro. Maßgeblich für das besondere Hörerlebnis war allerdings die Elektronik und Showbetreuung von Ubiqaudiolab aus Slowenien verantwortlich. Im Gespräch mit Ubiq Mastermind Igor Kante wurde mir schnell klar weshalb: dieser Mann lebt Leidenschaft und Perfektion für das Audioerlebnis. Kein Wunder, dass Igor Akrapovič, bekannter Produzent von high-end Auspuffanlagen und selbst Audioliebhaber, Ubiqaudiolab in seine Unternehmensgruppe aufgenommen hat. Dass er auf der Messe persönlich anwesend war, zeigt wie euphorisch er hinter dem Projekt steht. Die Endstufen Ubicube 700, 400 und 200 (190.000, 130.000 und 90.000 Euro Paarpreis) sind alle als bridged Mono-Verstärker konzipiert, da sich dieses Konzept als klanglich überlegen erwiesen haben soll. Sie alle teilen dieselbe Sorgfalt und extrem hochwertige Komponenten von Duelund, Jupiter und Mundorf. Beispielsweise wurden für die PCBs eigene Steckverbindungen aus silberbeschichtetem Kupfertellurid entwickelt. In der Nähe des Fußes ist ein im ausgeschalteten Zustand unsichtbares VU-Meter eingelassen. Das Gehäuse des Ubicube 700 wird aus einem 180 Kilogramm schweren Aluminiumblock gefräst. Insgesamt besticht das Design durch seine Ausdrucksstärke und Kraft. Der Ubiquitous 300B Preamp schließt an diese schlichte Eleganz an. Ein einziger zentraler Drehregler mit dezent eingelassener LED schmückt die Front. Als Poti kommt ein ALPS RK501 zum Einsatz. Die Motorisation wurde von ubiqaudiolabs selbst entwickelt und regelt in 330 Schritten zu je 0,3 Dezibel. Die Komponenten von ubiqaudiolabs werden in den Firmeneigenen Hörräumen in Slowenien an Wilson Audio Autobiography und Chronosonic XVX, Magico M9, M7, und M3, Marten Coltrane Supreme Extreme und Coltrane Quintet Extreme Statement Edition und Living Voice Vox Palladian feinabgestimmt. Ein kaum vorstellbares Markenportfolio – auch im Raum auf der AVS. Das Setup wurde unter anderem durch dCS Varèse, Oladra, Finite Elemente Pagode, Döhmann Helix One mit Reed Arm und dem Magnum Opus von Transparent vervollständigt. In dieser Präsentation wurde jedes einzelne Detail bedacht, bis hin zur Schokolade im Ubiqaudiolab-Verstärkerdesign. Das Logo der Marke spiegelt den Drachen aus dem Wappen der Herkunftsstadt Ljubljana wider. Selbstverständlich sind die Logos auf dem Stand aus Titan und Kupfer gefertigt und wurden mit einer Spezialbeschichtung aus dem Hause Akrapovič haltbar gemacht. Die Umsetzung des akustisch vollkommen optimierten Messerraums selbst hat einen sechsstelligen Betrag verschlungen. Spätestens als das Licht perfekt synchronisiert zum Musikbeginn heruntergedimmt wird und die weite, holografische und mühelos authentische Musikabbildung der Autobiography Gänsehaut erzeugt, hat sich der Aufwand gelohnt. Eine dem Preis der Anlage durchweg angemessene Präsentation, die auf diese Art kaum zu übertreffen ist.
Allein optisch ist die 900.000 Euro teure Acapella Audio Arts Sphäron Excalibur gewaltig. Ich habe Richard Rudolph, Geschäftsführer von Acapella gebeten, für einen Größenvergleich zu posieren. Wer ihn kennt weiß, dass Richard alles andere als klein ist, und dennoch wird er von der Excalibur mk7 überragt. Überragend fiel auch die Wiedergabe von großorchestralen Werken aus, die der Lautsprecher gemeinsam mit der Energèia Elektronik lebensecht in den Raum projizierte. Vier 18-Zoll Bässe, ein 8-Zoll Tiefmitteltöner, ein 2-Zoll Mitteltöner und der legendäre Ionenhochtöner bringen samt Gehäuse 800 Kilogramm pro Seite auf die Waage. Das System spielt bei einer Empfindlichkeit von 100 Dezibel und bis unter 20 Hertz. Gemeinsam mit einem Pink Faun, MSB The Cascade DAC und der ZenSati #X Verkabelung eine außergewöhnliche Präsentation, die zu Recht eine große Aufmerksamkeit der Besucher genoss.
Die Jahre vor der Vorpremiere des BROEN Streamers auf der letzten Audio Video Show waren bei Ferrum nach der Veröffentlichung von Hybridnetzteil HYPSOS (Teil 1 und Teil2), Kopfhörerverstärker OOR Wandler/Kopfhörerverstärker-Kombi ERCO (inzwischen als Gen2), WANDLA und WANDLA HP etwas ruhiger. Dieses Jahr folgte mit dem WANDLA Gen2 der nächste große Schritt. Ein guter Grund, sich mit VP & Chief R&D Engineer Paweł Gorgoń zusammenzusetzen und im Detail über WANDLA Gen2 zu sprechen. Zwar ist es nicht ungewöhnlich, auf Audiomessen direkt mit Entwicklern ins Gespräch zu kommen, dennoch ist die Gelegenheit, ungestört für eine Stunde in Details einsteigen zu können, selten.
Paweł ist sichtlich stolz auf die mit der zweiten Generation gemachten Verbesserungen. Äußerlich sehen Gen1 und Gen2 nahezu identisch aus. Einzig die Wiederkehr einer USB-B-Schnittstelle auf der Rückseite zeugt von einer Überarbeitung. Die USB-C-Verbindung des WANDLA Gen1 steht einer USB-B-Schnittstelle technisch in nichts nach. Jedoch besitzen viele Audiophile bereits ein oder mehrere hochwertige USB-B-Kabel, der Wunsch nach einer Weiterverwendbarkeit war groß und wurde jetzt erfüllt. Für den Betrieb am Smartphone, Tablet oder modernen Notebook mit USB-C-Ausgängen steht natürlich zusätzlich nach wie vor die deutlich praktischere USB-C-Schnittstelle zur Verfügung.
Die nächste Verbesserung ist haptischer Natur. Eine hochpräzise prozessorgesteuerte analoge Lautstärkeregelung ist ein Aushängeschild des WANDLA. Bisher wurde zur Steuerung ein Encoder genutzt, der bauartbedingt immer ein leicht wackeliges Bediengefühl hinterließ. Die Lösung ist genial wie einfach. Der neue WANDLA verwendet ein unendliches Potentiometer. Es wurde ein zusätzlicher Microcontroller in seiner unmittelbaren Nähe platziert, der mit einer sehr hohen Genauigkeit (etwas mehr als 1°) die Position des Potis auflösen kann. So wird diese Rechenleistung vom Hauptrechenkern SERCE ferngehalten. SERCE muss lediglich die übermittelte Position interpretieren. Das haptische Feedback des Potis verleiht dem neuen WANDLA einen im wahrsten Sinne des Wortes High-end-Touch. Dank seiner unendlichen Rotation bleibt eine Fernbedienbarkeit der Lautstärke möglich und es ist vor allem kein Stellmotor notwendig. Das Poti selbst wird folglich überhaupt nicht zur eigentlichen Lautstärkeregelung genutzt, es agiert wie ein Encoder, gibt nur Daten weiter und die eigentlich Lautstärkeregelung findet nach wie vor im prozessorgesteuerten Analogschaltkreis statt. Einen Umstand, den ich auch in Bezug auf den Ur-WANDLA nochmals hervorheben und loben möchte. Oft erlebe ich es, dass Lautstärkeregelungen für mich nicht wirklich effektiv nutzbar sind. In den meisten Fällen ist das meiner Endstufe geschuldet, die gleichzeitig eine niedrige Eingangsspannung fordert und einen recht hohen Verstärkungsfaktor bietet. Dementsprechend sind viel Lautstärkeregelungen für mich im unteren Bereich oft viel zu laut und nicht fein genug aufgelöst. Bei einigen Geräten kommt dann noch der kaum zu vermeidende Ungleichlauf eines analogen Potis hinzu. Schon WANDLA Gen1 hat all diese Probleme trotz seines ungewöhnlich hohen Ausgangspegels nicht gemacht. Bei Gen2 soll der maximale Ausgangspegel unabhängig von der Lautstärkeregelung analog anpassbar sein.
Das Thema Lautstärkeregelung wurde aber auch im inneren des WANDLA Gen2 weiter optimiert und basiert auf einem vollkommen neuen Schaltkreis. Paweł ist davon überzeugt, dass die Lautstärkeregelung dem neuen und ebenfalls nochmals leicht besseren DAC-Chip ESS9039S jetzt ebenbürtig und absolut transparent ist. Zwischen Messungen mit aktiver und umgangener Lautstärkeregelung bestehen keine Unterschiede in THD und Intermodulationsverzerrungen. Bei einem Umgehen der Lautstärkeregelung wird diese übrigens nicht einfach nur auf 100 Prozent gesetzt, sondern gänzlich per Relais aus der Schaltung genommen. Die durch die neue Schaltung erreichte Verbesserung der Lautstärkeregelung schätzt Paweł sogar als noch relevanter ein als die Verbesserungen durch den neuen DAC-Chip. Auch die Ausgangssektion wurde überarbeitet. Die bereits sehr transparent agierenden OP-Amps des Ur-WANDLA konnten in ungünstigen Kabel/Endgerät-Kombinationen nicht in ihrem Optimalbereich arbeiten. Zusätzliche in die Schaltung integrierte Buffer sorgen bei der Gen2 dafür, dass die OP-Amps in Zukunft auch in schwierigen Konstellationen an ihrem Optimum betrieben werden.
Die AES (Audio Engineering Society) legt eigentlich unmissverständlich fest, dass die XLR-Masse aufs Gehäuse gelegt werden soll. Da sich nicht alle Hersteller daran halten und zwangsläufig immer wieder Brummschleifen auftreten, verfügt der neue WANDLA über einen Ground-Loop-Breaker. Natürlich ist das kein schnöder Jumper, sondern die Einstellung kann im Menü vorgenommen werden und der WANDLA erledigt den Rest prozessorgesteuert. Abschließend wurde die Netzteilsektion weiter überarbeitet und der Gen2 die neue Ferrum Double Shielded Clock spendiert. Auch auf dem SERCE-Verwaltungsboard kommen nochmals leistungsfähigere Clocks zum Einsatz und der Speicher wurde leicht erhöht, um auch asiatische Sprachen auf dem Display zu unterstützen. Der MQA-Support wird eingestellt.
Eine weitere Veränderung betrifft das Betriebssystem des WANDLA. Es wird als FerrOS stärker aus dem Ökosystem herausgestellt und soll so Updates über verschiedenste Gerätegenerationen vereinfachen. Damit einhergehend wird auch das Golden Sound Plugin einfacher verwaltbar. Es kann beispielsweise auf WANDLA Gen1 Geräten deaktiviert und auf ein Gen2-Gerät übertragen werden. Die Verwaltung ist über die Ferrum Control App für Windows oder macOS möglich. Allerdings nur, wenn das Golden Sound Plugin auch als solches erworben wurde. Die WANDLA Golden Sound Edition Geräte sind via Seriennummer als Sonderversion geführt und somit nicht als „normaler“ WANDLA betreibbar. Im Gespräch zeigt sich folglich, dass bei Ferrum in vielerlei Hinsicht Bewegung herrscht und der WANDLA Gen2 eine wirklich umfangreiche Überarbeitung des WANDLA ist. Ich freue mich schon sehr auf den bereits vereinbarten Test.
Mit der Präsentation der A15 zeigte Anssi Hyvönen viel mehr als nur einen kompakten aktiven Lautsprecher aus dem Hause Amphion. Die gesamte Elektronik inklusive Endstufen und Netzteil wurde exklusiv für Amphion von einem Partner entwickelt. Es kommen folglich nicht einfach angepasste oder lediglich optimierte Verstärkermodule zum Einsatz, sondern genau die spezifische Elektronik, die für Anssis Zwecke ideal ist. Damit ist der Grundstock für eine Aktivierung weiterer Modelle gelegt. Zwar machen aktive Lautsprecher Audiophilen oft weniger Spaß, schließlich kann weder mit Verstärkern noch mit Kabeln optimiert und experimentiert werden – ein nicht zu vernachlässigender Teil unseres Hobbys. Aus technischer Sicht allerdings ist ein aktives Lautsprecherkonzept ideal. Endstufen und Treiber können perfekt aufeinander abgestimmt werden, und für die Frequenzweiche sind keine passiven Bauteile vor den Treibern mehr notwendig. Mit 125 Watt für den Tiefmitteltöner und 22 Watt für den Hochtöner bei einer Übernahmefrequenz von 1.600 Hertz zauberten die A15 eine offene und luftige Bühne bei toller Impulsivität in den Hörraum. Das moderne auf Siliciumcarbid basierende Netzteil verfügt über eine Power Factor Correction und erreicht damit eine Effektivität von 93 Prozent. Anssi war es mit dieser Neuentwicklung besonders wichtig, einen Lautsprecher zu schaffen, der mit wirklich jedem beliebigen Musikmaterial umgehen kann, immer Spaß macht und dennoch ein hohes Maß an Auflösung bietet. Dieses Ziel ist ihm meiner Meinung nach ganz ausgezeichnet gelungen. Ein Paar A15 kostet 2.500 Euro. Außerdem spielte an passiven Amphions ein Amp300, der aus sehr kleinem Gehäuse dank GanFETs zweimal 300 Watt an 4 Ohm produzieren kann. Er kostet 1.500 Euro. Außerdem bietet Amphion bald XLR-Adapter mit einer verlustlosen Übertragungsqualität von 192 Kilohertz bei 24 Bit an. So können die neuen A15 auch kabellos angespielt werden. Eine passende USB-Buchse zur Stromversorgung der Module ist bereits in den Lautsprecher integriert. Ein Paar Adapter wird voraussichtlich 200 Euro kosten.
Das Team von Pracownia Wzmacniaczy Lampowych genießt bei mir Legendenstatus. Was hier jedes Jahr gezeigt wird, ist das Ergebnis eines Hobbys und prinzipiell unverkäuflich – in Anbetracht des betriebenen Aufwands geradezu absurd. Allein die GMI-2b Röhre, die wahrscheinlich ursprünglich als Modulatorröhre in Radarstationen eingesetzt wurde, wiegt gute 5 Kilogramm. Die Tetrodenröhre wird in Triodenkonfiguration verbunden. Die Spannungsverstärkung basiert auf einer E86C, die Treiberstufe auf einem Wolfspeed Siliziumcarbid MOSFET. Das CNC-gefräste Aluminiumgehäuse schafft ein Leistungsgewicht von 1:1. 120 Watt an 8 Ohm aus 120 Kilogramm. Als Vorstufe fungieren E88CC. Das Netzteil lädt eine gewaltige Kapazität von 120.000 Mikrofarad. Im Signalpfad sitzen Silberglimmer-Koppelkondensatoren aus der Militärtechnik mit einer Kapazität von 2,2 Mikrofarad bei einer Nennspannung von 3.000 Volt. Für die Lautstärkeregelung wurde eine Khozmo Autoformer verbaut. Die Dreiwegelautsprecher verfügen über einen JBL 2402H Tweeter, einen Scan-Speak 38WE Woofer und einen selbstgebauten 5-Zoll Field-Coil-Mittentreiber.
Adrian Krupowicz and Daniel Kostrzewa kenne ich noch aus ihrer Zeit bei Unitra. Jetzt haben die beiden SoundWorks gegründet. Zum einen wurde mit der „Akademia Gramofonu“ ein Onlinekurs rund um das Thema Plattenspieler und -wiedergabe geschaffen. Bisher ist der Kurs nur auf Polnisch verfügbar, aber früher oder später wird er sicher auch in anderen Sprachen, allen voran Englisch verfügbar sein. Des Weiteren hat SoundWorks eine neue Messplatte gefertigt. Dafür wurde sich zum Beispiel eingehend mit dem genutzten Vinylmaterial beschäftigt und herausgefunden, dass blaues Material zwar nicht den geringsten Noise-Floor aufweist – das Maß der Dinge ist in dieser Hinsicht noch immer schwarzes Vinyl –, dafür aber die höchste Linearität bietet. Nicht zuletzt soll diese Messplatte und die enthaltenen Erklärungen Neu- und Wiedereinsteigern, die tiefer in das LP-Thema abtauchen möchten, die Angst nehmen und ein Handwerkszeug anbieten. Nebenbei unterstützt Adrian den polnischen Künstler Leszek Komosa bei der Promo und in Sachen analoger Expertise.
Den ersten Teil meines ausführlichen Messeberichts möchte ich mit einem persönlichen Highlight beenden. Die Präsentation der tschechischen Firma Heeskof Audio war für mich ohne Frage eine der faszinierendsten der Show. Allein drei Wege in einem derart kleinen Gehäuse unterzubringen ist eine Kunst. Dem System dann aber auch noch so viel Dynamik, Spielfreude, Auflösung, Unangestrengtheit und eine Bühnendarstellung zu entlocken, die sich mit sehr vielen (deutlich teureren und größeren) Anlagen der Messe mit Leichtigkeit messen konnte: Chapeau! Den überaus günstigen Paarpreis von 1.240 Euro anzuführen, ist insofern ungerecht, da Jakub Pavel, Mastermind hinter Xyla, die Lautsprecher im Direktvertrieb anbietet. Händler- und andere Kosten, die Mitbewerber stemmen müssen, entfallen damit. Dennoch: Die Lautsprecher spielten an einem Devialet Expert Pro 220, der über einen Sonore ultraRendu direkt aus der USB-Buchse eines Notebooks und TIDAL versorgt wurde, ohne irgendeine Raumkorrektur oder Bassoptimierung einfach nur unbeschreiblich gut. Und das vollkommen unabhängig von ihrem Preis. Dank ihres Langhubwoofers von Peerless erreichen sie dabei 40 Hertz. Für den Mittel- und Hochton sind SB-Acoustic Treiber verantwortlich. Die parallele Frequenzweiche ist mit hochwertigen Jantzen-Komponenten bestückt und reiht sich in die durchweg hochwertige Bauteilauswahl ein.
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Dieses Jahr beginne ich meinen Rundgang im Stadion. Denn während in den Hotelräumen derselbe Charme wie jedes Jahr herrscht – hier geben sich etablierte Marken und kleine Manufakturen die Klinke in die Hand – expandiert die Messe gerade im Stadion stark.
Letztes Jahr wirkten selbst große Marken etwas überfordert die neugewonnene Fläche angemessen zu nutzen. Nicht jeder schaffte es, in den großen Hörräumen die Anlagen in Szene zu setzen. Einige Systeme spielten dabei in recht nüchterner Deckenbeleuchtung. Da muss man schon anmerken: Im Hotel herrscht mitunter deutlich mehr Flair. Ich sehe die Erschließung der neuen Flächen im letzten Jahr eher als Testlauf und bin wahnsinnig neugierig, wie sich die erneute Erweiterung in diesem Jahr offenbart. In dieser ersten Fotoserie können sie sich selbst davon überzeugen.
An Attraktionen wird es dieser Show zweifellos nicht mangeln. Unter anderem spielt die Wilson Audio Autobiography ihre öffentliche Weltpremiere. Gemeinsam mit einem dCS Varèse und Elektronik des slowenischen Herstellers Ubiq Audio Labs möchte Wilson wie auch schon auf der High End mit der teuersten Anlage der Show Maßstäbe setzen. In Polen dürfte es wohl das teuerste System sein, das jemals öffentlich gezeigt wurde. Aber auch andere Hersteller wollen auf der Audio Video Show zeigen, was maximal möglich ist. So gibt es auch die gewaltige Acapella Sphäron Excalibur an Energèia-Verstärkern zu hören. Etliche weitere Superlative von beispielsweise Göbel, YG Acoustics, Ideon, Estelon oder Lumen White sind ebenfalls vertreten. Insgeheim freue ich mich aber besonders auf neue Entwicklungen von kleinen polnischen Herstellern, die bei uns meist vollkommen unter dem Radar fahren. Sie werden sie in den folgenden ausführlicheren Berichten der nächsten Tage sicherlich entdecken. Viel Spaß!
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- Social Introtext Dieses Jahr beginne ich meinen Rundgang im Stadion. Denn während in den Hotelräumen derselbe Charme wie jedes Jahr herrscht – hier geben sich etablierte Marken und kleine Manufakturen die Klinke in die Hand – expandiert die Messe gerade im Stadion stark.
Ich gebe zu, dass dies unser erster Besuch der Finest Audio Show Darmstadt war. Der Grund dafür ist nicht, dass sie seit 2017 unter wechselnden Namen stattfand. Keiner unserer Autoren lebt im Rhein-Main-Gebiet, und unser Messekalender ist im Herbst mehr als gut gefüllt. Da haben wir andere Prioritäten gesetzt, was rückblickend wohl ein Fehler war.
Die Veranstaltung in Darmstadt hat einen etwas anderen Charakter als die übrigen Regionalmessen. Zwar sind dort auch hin und wieder Händler aus der Umgebung vertreten, aber bei der Finest Audio Show und ihren Vorgängern war die Beteiligung des Fachhandels von Anfang an ein Pfeiler des Konzepts. Die großen Freiflächen im Eingangsbereich, in den Sälen und den breiten, sie umgebenden Gängen im ersten Stock sorgten für eine luftige Atmosphäre und boten Platz unter anderem für eine Gaming Zone, die auch schon während der letzten High Ends ein Anziehungspunkt für jüngeres Publikum war. Viel Zuspruch fand auch das High-End-Kino, für dessen Aufbau Audio Reference weder Kosten noch Mühen gescheut hatte. Der Zutritt war aufgrund der beschränkten Sitzplatzzahl nur mit einem – kostenlosen – Ticket möglich, sehr zum Leidwesen einiger Besucher, die nicht das Glück hatten, eine Karte für einen Platz im ständig ausgebuchten Kino zu ergattern. In einem weiteren Saal war die World of Headphones zu finden, wo Kopfhörer-Fans auf einer ganzen Reihe von Hörplätzen Gelegenheit hatten, ihre Favoriten bei Schallwandlern, mobilen und stationären Zuspielern ausgiebig zu testen. Besonders im riesigen, akustisch bestens ausgestatteten Saal, in dem viele Händler Produkte aus ihrem Portfolio zeigten, wirkte es nicht im geringsten störend, wenn hin und wieder eine Kette in moderater Lautstärke zu hören war. Man nahm aufeinander Rücksicht: Insgesamt herrschte eine entspannte, lockere Stimmung vor.
In der dritten Etage gab es ein recht großes Angebot an Tonträgern, wobei solche aus Vinyl in der Mehrzahl waren. Obwohl wir uns allein schon aus Platzgründen nicht mehr auf Trüffelsuche begeben, konnten wir bei einer Alexis-Korner-Doppel-LP nicht widerstehen. Die stand ganz vorne in einer der vielen Plattenkisten und war einfach nicht zu übersehen. Nicht unerwähnt bleiben soll auch ein Angebot von DJ Chromo an einem der illustren Schallplattenstände: Er propagiert Musik als Hilfe. Auf Nachfrage, was genau damit gemeint sei, erklärte er, dass er komponiere und man bei ihm für jede Lebenslage ein Lied bestellen könne. Er spiele seine Komposition dann mit verschiedenen Keyboards ein. Wenn der Kunde sich nicht zutraue, einen Text zu dichten respektive diesen zu singen, dann übernähme er das ebenfalls. So könne der Kunde nach circa 30 Minuten seinen Laden mit einer ganz persönlichen CD verlassen. Diese Freude sei für 40 Euro zu haben.
Auf derselben Ebene wurden verschiedene Anlagen in zehn unterschiedlich großen Räumen präsentiert. Die waren deutlich größer als die Zimmer bei Hotelmessen, boten einer Vielzahl von Interessierten Platz und klangen trotz der Fensterfront auf einer Seite überraschend gut. Auch wenn ich es ablehne, auf Messen kritisch zu hören, weil man ja nie weiß, welche der vielen Parameter für den Gesamtklang entscheidend sind, fiel auf, dass es auf der Finest Audio Show – anders als in den üblichen Hotelzimmern – keinen Raum gab, den man nach dem ersten Klangeindruck fluchtartig verließ, da der Präsenzbereich das Trommelfell über Gebühr traktierte. Da verwundert es nicht, dass an beiden Tagen die Sitzplätze in den Hörräumen gut besetzt waren. Das zahlreiche Publikum schien die Vorführungen offensichtlich zu genießen. Qualitativ erreichten die Präsentationen in den acht Räume auf der zweiten Etage das gleiche Niveau wie im darüber liegenden Stockwerk.
Ein Grund für die offenbare Zufriedenheit dürfte darin liegen, dass anders als bei einer großen internationalen Messe keine überaus exotischen Komponenten im Fokus standen und selbst High-End-Vertriebe mit eher kleinem Besteck angereist waren. Daraus folgt natürlich keinesfalls, dass alle gezeigten Anlagen oder ihre Teile für alle Besucher erschwinglich waren. Aber in Darmstadt ging es eben nicht um höher, schneller, teurerer. In den Vorführungen dominierten wohlbekannte Marken mit – an Oligarchen-High-End gemessen – relativ moderaten Preisen. Dazu passten auch sehr gut die Anbieter von liebevoll aufgearbeiteten Vintage-Hifi: eine tolle Gelegenheit, jetzt die Objekte der Begierde während der ersten jugendlichen Hifi-Begeisterung zu erstehen, die damals unerreichbar waren. Ein kleiner Wermutstropfen des publikumsorientierten Angebots: Es gab so gut wie keine technischen Sensationen, die meines Erachtens nach jeden Messebericht würzen. Darüber hinaus kann man bei einer der vielen Hifi-Shows im Herbst nicht immer erwarten, Neuheiten zu entdecken. Deshalb haben wir uns entschlossen, mit einer Vielzahl von unkommentierten Bildern Lust auf dem Besuch der nächsten Finest Audio Show in Darmstadt zu machen.
Dennoch möchte ich nicht darauf verzichten, kurz einen neuen Hersteller vorzustellen: Birkenfeld Audio zeigte seine Produkte in Darmstadt erstmals eine breiteren Öffentlichkeit. Da war zum einem ein Rack-System, das zwar Assoziationen an das eines etablierten Anbieters weckt, aber auf einem Patent für Rahmenanbauteile beruht, mit der die Lagerung der Schieferplatten realisiert wird. Ein sehr flacher Schallwandler mit aktiver DSP-Weiche ist ebenfalls im Angebot. Für die pro Kanal nötigen vier Endstufen hält der Hersteller Angebote in verschiedenen Preisklassen bereit. Die Reise nach Darmstadt hatte auch zur Folge, dass ein Händler aus München in den Blick geriet: die Hörzone, die sich vorrangig mit Aktivlautsprechern sowohl für den professionellen, als auch für den Heimbereich beschäftigt. Zur Messe hatte man die kompakten, hübschen und farbigen DAC/Kopfhörerverstärker-Kombinationen von Khadas mitgebracht, die per Magnet ans Smartphone angedockt und über Kabel oder Bluetooth verbunden werden. Aus dem Programm von Humminguru wurden Plattenwaschmaschinen, ein Record Stabilizer, der auch der Geschwindigkeitskontrolle dienen kann, eine Nadelreiniger/Tonarmwaage-Kombination und der Orbit, der Schallplatten von Statik befreien soll, präsentiert: ebenso interessantes wie erschwingliches Analogzubehör.
Der neue Name der Veranstaltung dürfte Kennern der Hifi-Szene verraten haben, dass die Messe diesmal – und auch weiterhin – von der High End Society ausgerichtet wird. Folglich war Ali Ibrahim mit seinem Team vor Ort. Er ist seit Anfang des Monats Geschäftsführer der High End Society Service GmbH. Dort hat er vor zehn Jahren seine Ausbildung begonnen und nach nur zwei Jahren erfolgreich abgeschlossen. Er wurde übernommen und hat in den folgenden Jahren auf allen Tätigkeitsfeldern Erfahrungen sammeln können. Wir hatten während der Messe Zeit für ein ausführliches Gespräch, in dem deutlich wurde, dass es ihm ein Anliegen ist, nicht nur weiterhin eine perfekte Messeorganisation zu garantieren, sondern er auch schon eine Menge Ansätze entwickelt hat, wie man das Thema Hifi und vor allem mehr Musikgenuss außerhalb der bisherigen Zielgruppe populärer machen kann. Wenn es ihm mit seinem großen Engagement gelingt, auch nur einen Teil der frischen Ideen zu realisieren, ist er in der neuen Position ein Gewinn für gesamte die Hifi-Szene.
Veranstalter
HIGH END SOCIETY Service GmbH
Vorm Eichholz 2g
42119 Wuppertal
Telefon: +49 202 702022
E-Mail: info@highendsociety.de
www.highendsociety.de
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- Social Introtext Ich gebe zu, dass dies unser erster Besuch der Finest Audio Show Darmstadt war. Der Grund dafür ist nicht, dass sie seit 2017 unter wechselnden Namen stattfand. Keiner unserer Autoren lebt im Rhein-Main-Gebiet, und unser Messekalender ist im Herbst mehr als gut gefüllt. Da haben wir andere Prioritäten gesetzt, was rückblickend wohl ein Fehler war.
Audio Video Show Warschau 2026
Am Wochenende findet wieder Europas zweitgrößte Audio (und Video) Messe in Warschau statt. Wie üblich werden alle in den Hotels Sobieski und Golden Tulip sowie im Stadion Narodowy verfügbaren Räume belegt sein. Heuer sind es noch einmal acht sehr große Räume zusätzlich, also ingesamt 196, in denen 262 Aussteller rund 610 Marken präsentieren.
Adam Mokrzycki und sein Team haben es auch in diesem Jahr wieder geschafft, noch etliche Quadratmeter mehr Ausstellungsfläche zu bekommen, insgesamt werden über 2000 Quadratmeter zur Verfügung stehen. Die neuen Räume ermöglichen es, auch größere Lautsprecher angemessen zu präsentieren: Die Wilson Audio Autobiograhy, die in Wien nur zu bestaunen war, wird in Warschau erstmals in Europa zu hören sein. Zensati-Kabel werden an einer Acapella Sphäron Exkalibur zu genießen sein – wie ich aus eigener Erfahrung weiß, ein Erlebnis der besonderen Art. Trotz der größeren Attraktivität der Messe sind die Eintrittspreise stabil geblieben. Der darin enthaltene Show Guide hat ebenfalls an Umfang zugelegt und umfasst nun 92 Seiten. Sehr erfreulich: Für Personen unter 16 Jahren ist der Eintritt frei.
Natürlich werden Wojciech Pacuła, der Chefredakteur von highfidelity.pl, und ich auch heuer wieder den Preisträgern die Statements in High Fidelity | Wsrsaw Edition (https://www.hifistatement.net/feuilleton/item/4433-statements-in-high-fidelity-warsaw-edition-2026) auf der Messe überreichen und sie am Abend eines Messetages zum Dinner einladen. Für die fast schon traditionelle gemeinsame Präsentation hat der Kollege drei Stücke auf CD, CD-R, SACD und Platte herausgesucht, wobei jeweils einmal die endgültige und einmal die nicht gemasterte Version zu hören sein werden. Meine Gattin und ich haben Kopien vom während des Konzertes von Rikard From aufgenommenen Mitschnitts und dem von Christofph Stickel erstellten Master angefertigt, um am Samstag, den 24. Oktober, um 12 Uhr im PGE Narodowy, Studio TV3 / Level 1 in einer rund einstündigen Veranstaltung hörbar zu machen, was Mastering bedeutet.
Wie schon seit Jahren hat es auch diesmal wieder Finn Corvin Gallowsky übernommen, Sie mit Eindrücken von der Audio Video Show zu versorgen. Er plant, noch an einem der Messetage eine erste Fotostrecke zu veröffentlichen. Für die darauffolgende Woche hat er zwei ausführliche Berichte über spannende Gerätschaften in Aussicht gestellt. Wenn Sie einen Blick in die Liste der vertretenen Marken (https://audioshow.pl/en/visitors/brandsindex) werfen, werden Sie sehen, welche Mammutaufgabe sich der Kollege auferlegt hat – oder vielleicht selbst Lust bekommen, in Polens nicht nur wegen der Audio Show attraktive Hauptstadt zu reisen.
Veranstaltungsorte in Warschau
Stadion PGE Narodowy, Al. Ks. J. Poniatowskiego 1
Radisson Blu Sobieski Hotel, Plac Artura Zawiszy 1
Golden Tulip Hotel, Towarowa 2
Öffnungszeiten
Freitag, 24. Oktober: 12.00–20.00 Uhr
Samstag, 24. Oktober: 10.00–20.00 Uhr
Sonntag, 25. Oktober: 10.00–17.00 Uhr
Eintrittspreise
Tagesticket: 60 PLN (etwa 13,73 Euro)
3-Tagespass: 90 PLN (etwa 20,59 Euro)
Veranstalter
Adam Mokrzycki Services
ul. Bolkowska 2D, 01-466 Warszawa
Tel.: +48 602 26 86 20
email: info@audioshow.pl
www.avshow.pl
Kontaktperson
Adam Mokrzycki
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Endlich steht mal etwas ganz anderes in meinem Hörraum. Der Lautsprecher des traditionsreichen amerikanischen Herstellers KLH entspricht einem Design von vor mehr als 50 Jahren, wie man es auch heutzutage bei Edelmarken wie Harbeth oder Audio Note findet. Bislang hatte ich nicht das Vergnügen, einen solchen Lautsprecher im Hörraum zu erleben.
Neben dem Design mit breiter Schallwand und geringer Bautiefe macht der Paarpreis von knapp 2000 Euro die KLH Model Four hochgradig interessant. Auf zum Lieferumfang gehörenden, einwandfrei verarbeiteten, schwarz pulverbeschichteten Ständern steht die Box um sechs Grad nach hinten geneigt. Das trägt zu einem homogenen Abstrahlverhalten bei kürzeren Hörabständen bei und entkoppelt akustisch vom Fußboden.
Die KLH Model Four ist ein drei Wege-System im geschlossenen Gehäuse (acoustic suspension). Dieses technische Konzept wurde 1954 von Edgar Villchur, dem Firmengründer von Acoustic Research, entwickelt, dessen berühmtes Modell AR-3 unserer KLH Model Four nicht unähnlich sieht. Edgar Villchur erfand diese Technologie jedoch nicht allein. Ihm zur Seite stand Henry Kloss, der damals noch Student war und mit ihm zusammenarbeitete. Henry Kloss gründete nur wenig später, anno 1957, zusammen mit Malcolm S. Low und Josef A. Hofmann in Cambridge, Massachusetts das eigene Unternehmen KLH – namensgebend waren die Anfangsbuchstaben der drei Nachnamen – als Forschungs- und Entwicklungsunternehmen. KLH wuchs schnell zum weltweit umsatzstärksten Unternehmen im Lautsprecherbau mit 500 Mitarbeitern und einem Umsatzvolumen von bis zu 30.000 Lautsprechern jährlich. In die späten 50er Jahre datiert auch die Entwicklung des KLH Model Nine, eines Vollbereichselektrostaten, in Zusammenarbeit mit Arthur Janszen, bevor dieser sein eigenes Untenehmen gründete und Elektrostaten mit dynamischen Tieftönern kombinierte. Ich habe KLH Lautsprecher erstmals erlebt, als ich Ende der siebziger Jahre in einem HiFi-Studio in Hannovers Altstadt arbeitete. Ich gebe zu, damals hatte ich andere Favoriten wie beispielsweise Electro Voice oder Tannoy oder meine Magneplanar. KLH Mastermind Henry Kloss war an vielen technischen Innovationen maßgeblich beteiligt. Sein populärstes Werk dürfte wohl das enorm erfolgreiche Tivoli Audio Radio Tivoli Model One sein. Für all seine Leistungen wurde Henry Kloss in der Consumer Electronics Hall of Fame geehrt. Er verstarb 2002 im Alter von 72 Jahren. 2017 wechselte die Marke KLH in die Hände von Kelley Global Brands, dessen CEO David Kelley lange für Klipsch erfolgreich tätig war und in seiner Karriere stets mit Audio zu tun hatte. Ab jetzt heißt die Marke KLH Audio, entwickelt die Lautsprecher in den USA, produziert jedoch in China. Anders wären die attraktiven Preise der aktuellen 2021 wieder aufgenommenen Traditions-Produktlinie mit den Modellen Three, Four, Five und Seven kaum denkbar. Seit dem Frühjahr 2025 ist KLH eine Marke des traditionsreichen, besonders für seine Plattenspieler bekannten Unternehmens Victrola in Denver. David Kelley ist bei Victrola in Denver, wo jetzt auch die Entwicklungsabteilung ansässig ist, weiterhin als Brand President von KLH tätig.
Werner Möhring, der sich seit langem erfolgreich um den Vertrieb von Transparent Kabeln und die edlen Tonmöbeln von Finite Elemente kümmert, war es, der uns die Model Four zum Test anbot. Als ich auf der Website feststellte, dass die aktuellen KLH Modelle denen aus meiner Hannover-Ära extrem gleichen, war ich mit Interesse und Neugierde dabei. Es zeugt ja von fester Überzeugung, wenn ein Hersteller über so eine lange Zeitspanne seinen Grundsätzen treu bleibt und den ästhetischen Zeitgeist kaum beachtet. Oder will er sich gerade von ihm unterscheiden? Es ist das akustisch-technische Konzept des geschlossenen Gehäuses, an dem KLH Audio festhält. Dieses Prinzip bewirkt die ideale Rückstellenergie der auslenkenden Membran durch gleichwertigen Unterdruck. Die bei diesen traditionell gestalteten KLH Modellen breite Front kontrolliert das Abstrahlverhalten, und die geringe Tiefe erlaubt eine wandnahe Aufstellung. Letzteres ist in der Praxis ein wichtiger Aspekt, da die Hörraumgegebenheiten häufig eine optimalen Aufstellung von nach hinten ventilierenden Bassreflex-Konzepten in modernen, schlanken Gehäusen nicht zulassen. Wird solch prinzipiell guten und oft schönen Standboxen die entsprechende Aufstellung nicht gewährt, sind klangliche Einbußen nicht nur unvermeidlich, sondern häufig drastisch.
Es gibt die KLH Model Four in drei Ausführungen: Schwarze Esche mit grauem Stoffgitter oder weiße Eiche mit schwarzem Stoffgitter oder die unserer Testexemplare: Englischer Nussbaum mit steingrauem Stoffgitter. Das Nussbaum strahlt eine gewisse Noblesse aus, die aber mit der kühlen Optik der drei Chassis in der breiten Front nach meinem Geschmack nicht so recht harmoniert. Und so tat ich etwas, was sonst sehr selten passiert: Ich setzte die helle, auf einen Holzrahmen gezogene Frontbespannung aus Akustik-Stoff ein. Die ist ordentlich gemacht, denn die Befestigung geschieht über unsichtbar im Gehäuse eingelassene Magnete und, für den Fall, dass man die Frontbespannung wieder entfernen möchte, bietet eine kleine Stofflasche unten links den Zugriff. Besonders gefreut hat mich, dass die Frontabdeckung akustisch nicht auffiel. Sollte dadurch eine klangliche Veränderung passierenß Ich habe nichts derartiges gehört. Statt dessen tritt die KLH Four jetzt elegant und optisch untechnisch auf. Mit der Aufstellung habe ich selbstverständlich auch experimentiert. Zuerst recht frei im Raum mit viel Platz zu den Seiten und einem knappen Meter Rückenfreiheit. Beim ersten Höreindruck konnte ich trotz des doch etwas schlanken Klangbildes nicht klagen, da die Auflösung und Präzision überzeugten. Dabei erfreute die homogene und erfrischende Spielweise mit extrem guter Sprach- oder besser Gesang-Verständlichkeit zum Beispiel bei Johnny Cash American IV: The Man Comes Around. Selbst bei 60er Jahre Oldies wie Aftermath von den Rolling Stones, die nicht durch Tieftonvolumen glänzen, war die Darbietung mit dieser KLH enorm lebendig, überhaupt nicht nervig, und die emotionale Ansprache übertrug sich in Fußwippen.
Der Unterschied zur anschließenden Aufstellung direkt vor der Rückwand mit nur zehn Zentimetern oben am geneigten Kabinett und auch links und rechts jetzt von Gegenständen eingepfercht, empfand ich dann doch als spannender und richtiger, weil jetzt in den tiefen Tonlagen, vor allem bei Johnny Cash spürbar mehr Druck da war. Der belastete jedoch nicht die Genauigkeit der Detailzeichnung und vor allem nicht diese erfrischende Spielfreude. Belassen wir es also erst einmal bei dieser auch leicht nach innen gewinkelten Positionierung. Mein Hörraum ist durch einen neuen Teppich leicht schallhart, so dass ich mich über das rückseitige Angebot der Modell Four freue und es auch nutze: Oberhalb des Anschlusspaares mit vergoldeten Polklemmen, die praktisch jede Art von Kabelende aufnehmen können, befindet sich ein dreistufiger Drehschalter zur Anpassung an die Raumakustik. Der Hersteller beschreibt diesen Akustik-Balance-Schalter begrüßenswerter weise nicht als Linear und deren Abweichungen, sondern ordnet die drei Alternativen bestimmten akustischen Raumgegebenheiten zu. So sieht er „HI“ als ideal für stark gedämmte Räume mit kaum schallharten Reflexionsflächen. „MID“ nimmt im Vergleich zu „HI“ oberhalb von 400 Hertz den Pegel um 1,5 Dezibel zurück und ist der Vorschlag für viele Räume mit abwechslungsreichem Interieur. Meine Wahl fiel nach einigem Experimentieren auf „LO“ für Räume mit mehr Reflexionen. Hier wird der Schalldruck ab 400 Hertz um drei Dezibel gemildert. Werner Möhring hatte mir netterweise ein eingespieltes Paar mitgebracht, erzählte mir aber auch von bisherigen Erfahrungen, bei denen die KLH bereits out-of-the-box überzeugend aufgespielt hätten. Der Hersteller selber empfiehlt bescheidene acht Stunden als Einspielzeit. Das ist nicht nur für jedermann leicht machbar sondern auch seriös, vor allem, wenn ich an Empfehlungen anderer von 300 Stunden denke, in denen man sich dann selber an die Boxen gewöhnen kann. Nichts für ungut – aber ist doch so.
Zu den drei Chassis in der KLH Model Four gibt es zu sagen, dass sie praktisch eine Kombination der Bestückung von Model Three und Model Five darstellen. KLH-Europa-Verkaufsleiter Dylan Turner teilte mir folgende technischen Details aus der Entwicklungsabteilung in Denver mit: „Das Modell 4 teilt einen Großteil seines technischen Kernkonzepts mit dem Modell 5, einschließlich der Treiberarchitektur und der Frequenzweichenphilosophie. Die Frequenzweiche nutzt eine Topologie zweiter Ordnung mit vier Filtern. Insgesamt kommen acht Induktivitäten und Kondensatoren sowie fünf Widerstände für die Feinstabstimmung und die Acoustic Balance Control zum Einsatz, was insgesamt dreizehn Bauteile ergibt. Die Bauteilwerte wurden speziell auf den 8-Zoll-Tieftöner, das Gehäusevolumen und die Gesamtklangfarbe des Modells 4 abgestimmt. Der 8-Zoll-Tieftöner mit hoher Auslenkung wurde speziell für ein geschlossenes Gehäuse mit akustischer Aufhängung entwickelt. Er verfügt über eine 1,5-Zoll-Flachdraht-Schwingspule, einen fluxstabilisierenden Ring aus Aluminium, einen resonanzfreien Rahmen aus Aluminiumdruckguss sowie eine robuste Antriebsgruppe, die dafür ausgelegt ist, die Kontrolle zu gewährleisten und Verzerrungen bei zunehmender Membranauslenkung zu reduzieren. Der spezielle 4-Zoll-Mitteltöner arbeitet in einem eigenen internen Gehäuse und verfügt über eine Membran aus Zellstoffpapier sowie eine inverse Gummisicke. Da er ausschließlich für den mittleren Bereich des Frequenzspektrums vorgesehen ist, kann er für den Bereich optimiert werden, in dem Stimmen und viele Instrumente am deutlichsten zur Geltung kommen. Der 1-Zoll-Hochtöner verfügt über eine Aluminiumkalotte mit einer weichen Gummiaufhängung. Das übergeordnete Ziel bestand darin, die Klangbalance, die Kohärenz, die Abbildung und den musikalischen Charakter der größeren KLH-Modelle beizubehalten und gleichzeitig das Design an das kleinere, raumfreundlichere Gehäuse des Model Four anzupassen.“
Der Model Four sprechen seine amerikanischen Entwickler die lebendigste Spielweise der gesamten Serie zu. Das scheint zu stimmen und führte die Model Four beim ersten Album, mit dem ich mich ihr intensiver widmete, A Tribute To Charlie Parker (with Strings) von Charlie Watts und seinem Quintet (BMG 1992), dank ihrer frischen und dynamischen Gangart in erfreulicher Weise vor. Bei der wandnahen Aufstellung erklingz bei dieser abwechslungsreichen Musik – besonders schön „Perdido“ als letztem Titel – das kleine Orchester extrem lebendig und mitreißend – als wollten die Musiker im Finale noch mal alles geben und all ihre Energie in diesen Abschied investieren. Das Live-Album ist mit der Model Four vom ersten Wort der Ansage bis zum letzten Takt ein spannendes Hörvergnügen. Den Schwung in der Musik transportiert dieser Lautsprecher in fantastischer Weise. Das Klangbild gestaltet sich gleichzeitig transparent aufgefächert und reproduziert ein homogenes Miteinander der Musiker mit realistisch wirkenden Klangfarben. Das gilt für sämtliche Instrumente wie auch für die Stimme von Erzähler und Sänger Bernard Fowler. Auch die räumliche Öffnung ist angenehm, jedoch nicht sehr tief, und bei aller feinen Differenzierung wird sich keine dreidimensionale Bühne gezeichnet. Das macht aber hier nichts, weil Dynamik und Auflösung sowie der Verve die Musik derart authentisch wirken lassen, dass ich hier hinsichtlich Raum absolut nichts vermisse. Der Live-Charakter wird nämlich dennoch glaubhaft vermittelt. Ich habe noch die unlängst besprochene kleine, preisähnliche Phonar Veritas M4.2 SE ganz gut im Ohr. Die spielte zarter, feiner, lieblicher. Die KLH wirkt vergleichsweise etwas draufgängerisch, was bitte nicht negativ verstanden werden soll. Beide Lautsprecher überzeugen in Sachen Nuancenreichtum, Klangfarben und Authentizität, sind aber dennoch nicht aus gleichem Holz geschnitzt, sondern sehr andersartig. Während ich die Phonar auch durchaus mal leise im Hintergrund genießen konnte, obwohl ihre klanglichen Vorzüge mich immer wieder zum Hinhören aufforderten und in ihren Bann zogen, ist die Model Four ein Lautsprecher, der mich zwingt, zuzuhören, ein Spieler, der mich am Ärmel packt und fordert: „Komm, mach mit!“. Bei sehr niedrigen, ich möchte sagen reinen Hintergrundpegeln, klingt die KLH immer noch ausgewogen, aber dann doch ruhiger, so dass man dabei auch lesen könnte. Diese Art von Spielweise ist nach meinem Gusto geradezu ideal, weil die Model Four so für beinahe alle Situationen bestens gerüstet ist.
Andere Musik: Hot August Night von und mit Neil Diamond (Qobuz 96/24). Das passt hervorragend, denn die Atmosphäre des Konzerts im Los Angeles Greek Theatre ist spürbar. Noch besser die Instrumentierung. Feines Rhythmusgitarrenspiel erklingt ebenso sauber und differenziert wie die Bassläufe, denen man außergewöhnlich leicht folgen kann. Die Differenzierung der einzelnen Instrumente ist frappierend und Preisklassen unabhängig auf sehr hohem Niveau. Auch hier ist das Klanggemälde mehr plakativ als räumlich tief. Das spielt das für den Hörspaß jedoch keinerlei Rolle. Bei aller Klarheit – diese ist bei diesem Album besonders beim E-Bass phänomenal – gerät die Wiedergabe nicht anstrengend, von lästig oder nervig rede ich erst gar nicht. Ich kann auch keine Verfärbung irgendwelcher Art ausmachen. Auch die Sprachverständlichkeit ist perfekt. Neil Diamonds Gesang und auch seine Erzählungen während der unterhaltsamen Vorstellung seiner Musiker klingt etwas härter und rauer als ich dies von anderen Systemen kenne. Auch wenn ich damals am 24.August 1972 leider nicht im Greek Theatre war: Genau so kann er geklungen haben. Bevor ich zu klassischer Musik wechsele, höre ich noch einige Titel dieses Live-Konzerts, weil es so schön, authentisch und mitreißend klingt.
Ich beginne den Klassik-Part mit Mozart, Klarinettenkonzert in A-Dur, KV622, live mit Slava Cernavaca (Qobuz 96/24). Da mag man dem Lead-Instrument und seinen beschwingten Tönen ebenso gern lauschen wie den geschmeidigen, filigranen und transparenten Streichern. Da ist keine Spur von Topfigkeit im Grundton zu spüren und ebenso wenig Harsches in Präsenz oder Hochton. Vielmehr gefällt das Klarinettenkonzert durch akkurat umrissene Töne und schöne Klangfarben. Die Details, die nicht zur Musik gehören, aber in der Aufnahme eingefangen wurden, wie die Klappengeräusche, stören nicht, obwohl sie deutlich zu hören sind. Ein Vergnügen, diesem kurzweiligen Werk von Wolfgang Amadeus Mozart zu lauschen. Gehen wir zur deutlich komplexeren Musik von Jaques Offenbach, dem flirrenden und spektakulären Gaité Parisienne. Beschwingt und mitreißend geht's zur Sache. Fein aufgelöst die Glöckchen nach den ersten Takten – wunderbar. Die Boston Pops mit Arthur Fiedler laden frohgemut zu etwas höherem Wiedergabepegel ein. Beim „Tempo di marcia“ ertönt die große Trommel mit Wucht, bleibt sauber konturiert und schmiert ihre Mitinstrumentalisten nicht zu – Klasse! Auch wenn ich diese tolle Musik von meinen beiden aufwändigeren Anlagen noch etwas geschmeidiger und in die räumliche Tiefe gestaffelt kenne, bleibt eigentlich kein Grund zu meckern. Denn was die KLH Model Four auch hier zeigt, ist, dass sie das Allerwichtigste der Musik perfekt beherrscht, nämlich den Zuhörer emotional zu berühren und ihn genussvoll dabei sein zu lassen. Diese Leichtigkeit und direkte emotionale Ansprach kann selbst mein großes Triangle-Setup so nicht bieten. Dafür erfreut sie allerdings mit noch mehr Klangfarben Nuancen und Plastizität – allerdings für den 25-fachen Preis. Das gibt mir zu denken. Den KLH Entwicklern kann ich zu diesem meisterhaft konzipierten Model Four nur gratulieren. Und glauben Sie mir bitte: Ich habe mich mit vielen weiteren Musikstücken bemüht, ein Haar in der Suppe zu finden. Es ist mir nicht gelungen. Auch nicht bei einem weiteren schönen Stück von Jaques Offenbach mit dem Gesang von von Regula Mühlemann bei „Die Rheinnixen“ aus ihrem Album Fairy Tales (Qobuz 96/24). Wunderschön, auch wenn wieder die von anderen Anlagen gewohnte räumliche Tiefenstaffelung weniger ausgeprägt ist. Aber dies ist nicht das gesuchte Haar. Denn nach meiner Auffassung ist räumliche Tiefenstaffelung im Hörraum gefühlt wunderbar schön und angenehm und steigert auch die Transparenz des musikalischen Geschehens und damit das Hörvergnügen. Aber erstens hat die KLH Model Four dies kaum nötig, da sie auch so transparent und nuancenreich abbildet. Und zweitens entspricht die audiophile Sehnsucht nach Räumlichkeit oftmals nicht der Realität. Das kann jeder ganz leicht überprüfen, wenn er in einem Konzert mit natürlichen Instrumenten einmal die Augen schließt. Da empfinde ich stets eine ergreifende Direktheit und Körperlichkeit der Instrumente, mit deren Staffelung in die Tiefe des Raumes ist es aber nicht so weit her. Also liegt die KLH Model Four auch hier ziemlich richtig.
Obwohl ich bis hierher zwar mit unterschiedichen Quellen wie Streaming und CD gehört habe, spielte stets der Pier Audio Hybridverstärker mit den QED Genesis Silver Spiral LS-Kabeln. Letztere bleiben, aber der Soulnote A2 soll mal zeigen, ob er gegenüber dem Pier Audio noch zulegen kann. Nehmen wir nochmals das Gaité Parisienne. Gut, der Soulnote steigert die Feinzeichnung, aber davon hat die KLH Model Four auch mit dem halb so kostspieligen Pier Audio MS-880SE ausreichend zu bieten. Da bringt es mehr, ein HMS Armonia Carbon LS-Kabel mit dem Pier Audio zu kombinieren, weil dies den Bass etwas strafft und damit der Feinzeichnung gut tut und zudem eine liebliche Geschmeidigkeit hinzufügt. Denn unsensibel hinsichtlich ihrer Spielpartner ist die Model Four nicht, was eine weitere gute Eigenschaft ist.
STATEMENT
Die KLH Model Four sind für ihren Preis unverschämt musikalische Lautsprecher. Sie verwöhnen mit Attributen, nach denen man sich oft bei erheblich kostspieligeren Mitbewerbern sehnt. Ungemein begeistert hat mich ihre lebendige Spielweise und die emotionale Ansprache der Musik.|
Gehört mit
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|---|---|
| CD-Laufwerk | Wadia WT 3200 |
| Streamer | PS Audio BridgeII, Eversolo T-8 |
| Server | Dell i7 mit Windows 11, AudiophileOptimizer 3.0, Roon Core |
| Switch | Chord Company English Electric 8 |
| Reclocker | Mutec M-3+ Smartclock USB |
| DA-Wandler | PS Audio Direct-Stream-DAC mit Trafo-Tuning und Plixir Elite BDC Linearnetzteil für die Analog-Platine |
| Vollverstärker | Soulnote A-2, Pier Audio MS-880SE |
| Lautsprecher | Analysis-Audio Epsylon, Phonar Veritas P9.2 SE mit Sockel |
| Zubehör | JIB Boaacoustic Black Edition Digital S/PDIF, Audio-gd NF Cinch und XLR, Wireworld Eclipse 8 Silver Cinch und XLR , QED Genesis Silver Spiral oder Real-Cable HD-TDC oder HMS Armonia Carbon Speaker, MudraAkustik Max Netzleiste und Netzkabel, Audioquest Hurricane HC und Thunderbird Netzkabel, AHP Reinkupfer- und Synergistic Research Quantum Blue Sicherungen, Raum-Absorber von Mbakustik und Browne Akustik, Audioquest Fog Lifters |
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Herstellerangaben
KLH Audio Model Four
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|---|---|
| Konzept | Zwei-Wege Lautsprecher in geschlossener Bauweise (Acoustic Suspension) |
| Frequenzgang | 46 Hz – 20.000 Hz ±3 dB |
| Tiefton-Verlauf | -10 dB bei 35 Hz |
| Empfindlichkeit im Raum | 88 dB bei 2,83 V / 1 m |
| Maximaler Schalldruckpegel im Raum | 108dB |
| Belastbarkeit | 150 Watt (Dauer) / 600 Watt (Spitzen) |
| Impedanz | 6 Ohm (Minimum 3,5 Ohm bei 120 Hz) |
| Frequenzweiche | Mittelton: 380 Hz | Hochton: 2.500 Hz (elektroakustisch, 2. Ordnung) |
| Tieftöner | 8-Zoll-Membran aus Zellstoff/Papier mit inverser Gummisicke |
| Mitteltöner | 4-Zoll-Membran aus Zellstoff/Papier mit inverser Gummisicke |
| Hochtöner | 1-Zoll-Aluminiumkalotte mit weicher Gummisicke |
| Abmessungen ohne Sockel | H 66,0 × B 33,0 × 20,9 T cm, mit Sockel: H 81,8 × B 33,0 × T 27,7 cm (wegen der 6 Grad Neigung) |
| Anschlüsse | Gold beschichtet |
| Gewicht | je 17,9 kg ohne Ständer; je 21,3 kg mit Ständer; 28,35 kg je Stück inklusive Verpackung |
| Ausführungen | englischer Nussbaum mit steingrauem Stoffgitter, schwarze Esche mit grauem Stoffgitter, weiße Eiche mit schwarzem Stoffgitter |
| Zubehör | im Lieferumfang Schwarzer Sockel mit 6° Neigung, magnetisch befestigbare Lautsprecherabdeckung |
| Garantie | 10 Jahre bei Registrierung innerhalb 120 Tagen nach Kauf bei einem autorisieren Händler für den Erstbesitzer |
| Paarpreis | 2000 Euro inklusive Ständer |
|
Vertrieb
G8 & friends GmbH
|
|
|---|---|
| Anschrift | Werner Möhring Ferdinand-Poggel-Str. 17 59065 Hamm |
| Telefon | +49 5254 660188 |
| info@g8friends.de | |
| Web | www.g8friends.de |
Weitere Informationen
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- Social Introtext Endlich steht mal etwas ganz anderes in meinem Hörraum. Der Lautsprecher des traditionsreichen amerikanischen Herstellers KLH entspricht einem Design von vor mehr als 50 Jahren, wie man es auch heutzutage bei Edelmarken wie Harbeth oder Audio Note findet. Bislang hatte ich nicht das Vergnügen, einen solchen Lautsprecher im Hörraum zu erleben.
Vor zwei Wochen fand der Making-Vinyl-Congress in der Phil(harmonie) in Haarlem statt, ein „Treffpunkt für Fachleute, die sich mit den treibenden Kräften der Vinylbranche auseinandersetzen – von Marktdynamik und Verbraucherverhalten bis hin zu Fortschritten in Fertigung und Technologie“. Daran nahmen auch die High End Society teil.
Die Veranstaltung wendet sich nicht an engagierte Vinyl-Fans, sondern nur an in der Branche Tätige. Zwar braucht man dafür keine Belege oder Nachweise, doch wird der Zugang über die – wie ich finde – prohibitiven Teilnahmegebühren geregelt. Erfreulicherweise engagiert sich die High End Society e.V. – nicht zu verwechseln mit der High End Society Service GmbH, welche die bekannte internationale und die regionalen Messen ausrichtet – in diesem Jahr zum zweiten Mal für die Zusammenkunft in Haarlem, und das nicht nur als Teilnehmer, sondern auch als sogenannter Gold-Sponsor. Jürgen Timm, der Vorsitzende des Vorstands, und Martina Laubert, die Assistenz des Vorstandes, wurden heuer von Repräsentanten zweier Mitgliedsfirmen des Verbandes nach Haarlem begleitet: Thorens-Inhaber Gunter Kürten und -Vertriebler Patrick Kaschel sowie Dirk Räke, Geschäftsführer von Transrotor. Letzterer schlug meiner Gattin und mir bei einem unserer Treffen vor, den Making-Vinyl-Congress zu besuchen, um darüber in hifistatement.net zu berichten: Dank unseres Labels sommelier du son und seiner Vinyl-Veröffentlichungen hätten wir ja sowie eine gewisse Affinität zur Szene, die sich in Haarlem treffen würde. Da musste uns Dirk Räke nicht lange überreden.
Ein schöner Nebeneffekt der Teilnahme war, dass wir ein wenig mehr über die Verbandsarbeit der High End Society e.V. erfuhren, die ja für die meisten Hifi-Interessierten eher im Verborgenen stattfindet. Sie setzt sich unter anderem gegenüber gesetzgebenden Institutionen für die Belange der Branche ein, etwa um den Binnenmarkt gefährdende EU-Richtlinien entgegenzuwirken, die Konzerne sowie große, international tätige Hersteller und Händler relativ leicht befolgen können, nicht aber engagierte kleine Firmen aus der Hifi-Szene. In den Niederlanden ging es neben der Werbung für die High End Vienna im Mai kommenden Jahres vor allem um Kontakte zu Mastering- und Schneideingenieuren, um sie als Referenten für die X-PERT Stage der Messe zu gewinnen. In diesem Jahr war es Jürgen Timm beispielsweise gelungen, Miles Showell nach Wien einzuladen. Der hatte schon damals, als ich ein Mastering-Seminar in den Metropolis Studios in London besuchte, Halfspeed-Mastering praktiziert und führt dies nun in den Abbey Road Studios weiter. Doch dazu später mehr.
Thorens hatte nicht nur die Anlage im Van Beinum Zaal mit zwei Plattenspielern ausgestattet, sondern präsentierte im Foyer den enorm kompakten, transportablen Coturn Plattenspieler CT-01 im und um einen schwarz-orangenen Fiat Topolino. Da fällt es schwer zu entscheiden, was mehr Aufmerksamkeit auf sich zog. Eine frühe Version dieses kleinen, vom Bonner Industriedesigner Benjamin Großjohann entwickelten Plattenspielers hatten wir übrigens schon im Bericht vom Analog Forum in Moers im Jahr 2024 vorgestellt. Nun kümmert sich Thorens im Rahmen einer Kooperation um die handwerkliche Produktion in Deutschland sowie das Marketing. Das clever konstruierte Ding möchte man einfach besitzen, auch wenn man sich fast hundertprozentig sicher ist, es selten oder gar nicht zu benutzen... Transrotor spendierte mit einem seiner wie immer auch optisch faszinierenden Plattenspieler dem Stand der High End Society einen Blickfang und hatte im Vortragssaal ein schlichtes schwarzes Exemplar zur optischen Kontrolle frisch geschnittener Lackfolien aufgebaut.
Rein zufällig begegneten wir am Mittwoch Keith Jopling, dessen Badge ihn als „Song Sommelier“ auswies. Da mussten wir ihn einfach ansprechen. Song Sommelier ist eine website auf der Keith Jopling seine Bücher, Podcasts und Playlist zugänglich macht. Er arbeitete unter anderem für Spotify, wo es sich aber immer nur um einzelne Titel, nie aber um komplette Alben der Künstler drehte. Im Interview stellte er in Haarlem sein neustes Werk vor: „Body of Work“ mit dem schönen Untertitel „How the album outplayed the algorithm and survived the playlist culture“. Er berichtete, dass er sich zu seinem 50sten Geburtstag einen Plattenspieler zulegte und dass das sein Leben verändert habe. Nach seiner Präsentation hat er zusagt, für das Feuilleton von hifistatement.net einen kurzen Artikel zu diesem Thema zu verfassen. Wir freuen uns schon jetzt darauf. Der Tag klang mit einem sogenannten „Meet and Greet“ aus.
Da uns Marktdynamik und Verbraucherverhalten eher weniger interessieren, hatten wir uns für einige technische Vorträge angemeldet. Mit „Lacquer Cutting and Direct Metal Mastering in Vinyl Production: A Comparative Study“ ging es los. Sidney Claire Meyer, die im Emil Berliner Studio in Berlin Lack- und Kupferfolien schneidet, war zwar leider wegen eines Direktschnitts mit den Berliner Philharmonikern verhindert, doch in einem spannenden Video zu sehen. Für ihren Vergleich standen ihr eine Neumann VMS 82 mit SX82 Schneidekopf und eine VMS 80 mit SX74 für Kupfer- respektive Lack-Schnitte zur Verfügung. Einziger Wermutstropfen: Die VMS 82 arbeitet mit den original Neumann-Schneideverstärkern, während die Leistung für den Schneidekopf bei der VMS 80 von zwei Ortofon GO 741 Schneideverstärkern geliefert wird – was die Aussagekraft der Untersuchung ein wenig schmälert. Einer der größten Unterschiede zwischen beiden Verfahren ist außer dem Material der Winkel, in dem der Schneidestichel zur Folie steht.
Schon allein daraus können Unterschiede beim Laufgeräusch, bei den harmonischen Verzerrungen und bei der Kanaltrennung herrühren. Sidney Claire Meyer hat verschiedene Messsignale und ein Reihe von kurzen Musikbeispielen auf die Folien überspielt. Davon wurden dann bei Optimal unter der Aufsicht des Qualitätsmanagers Thorsten Megow Pressstempel erstellt und einige Anpressungen gefertigt. Diese wurden dann in den Emil Berliner Studios messtechnisch und per Gehör bewertet. Um es kurz zu machen: Sidney Claire Meyer konnte in keinem Bereich Vorteile für das DMM-Verfahren nachweisen. Wir werden die Schneideingenieurin der nächsten Woche fragen, ob es möglich ist, auf das spannende Video zugreifen und auch ansonsten am Thema dranbleiben.
Direkt im Anschluss interviewte Barry Grint aus den Londoner Air Studios Miles Showell zum Thema Halfspeed-Mastering: Der größte Vorteil sei, dass der Schneidestichel doppelt so viel Zeit habe, die Rille auszuformen wie beim Schnitt mit normaler Geschwindigkeit. Allerdings ist es nicht damit getan, die Bandmaschine mit halber Geschwindigkeit laufen zu lassen. Denn dadurch ändern sich natürlich auch die wiedergegebenen Frequenzen. Die Zeitkonstanten für die Scheideentzerrung, die ansonsten von der RIAA vorgegeben werden, müssen entsprechend angepasst werden. Auch bewährte Peripheriegeräte wie beispielsweise ein DeEsser zur Verminderung störender Zischlaute arbeitet frequenzabhängig, ist also beim Halfspeed-Mastering nicht mehr verwendbar. Miles Showell führte aus, dass er jeden einzelnen S-Laut vor der Überspielung in seiner Digital Audio Workstation (DAW) entschärfe. Auch in Abbey Road verwende er nur seine eigene, nach seinen Anforderungen modifizierte Halfspeed-Schneideanlage.
Nach seinem Vortrag habe ich ihn dann gefragt, ob ich es richtig verstanden hätte, dass er ausschließlich zuvor digital aufbereitete Signale in die Folie schneide. Er bestätigte, dass das so sei: Nur so könnte er besten Klang aus der Rille garantieren. Das sei wichtiger, als während des gesamten Produktionsprozesses auf der analogen Ebene zu bleiben – zumal fast alle neuen Produktionen heute digital erstellt würden. Wohl als Reaktion auf meine skeptische Miene schlug er vor, eine rein analog erstellte Aufnahme einmal mit seinem System zu schneiden und dann im Studio eine Etage höher bei einem Kollegen, der mit einer rein analogen Schneideanlage arbeite. Wahrscheinlich könne man Thorsten Megow ja für den Vergleich gewinnen, so dass er Anpressungen fertigt, bei denen auf jeder Seite der Scheibe einer der beiden Schnitte zu hören ist. Allerdings finde ich das Projekt viel zu spannend, um es nur einem kleinen Kreis Interessierter zugänglich zu machen. Vielleicht hat die High End Society ja Interesse daran, eine solche LP herausbringen. Der Making-Vinyl-Congress ist augenscheinlich aller bestens dazu geeignet, neue Projekte anzustoßen…
Weitere Informationen
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Rega Replay
Mit dem neuen Rega Replay macht Rega den Einstieg in die analoge Musikwiedergabe so einfach wie nie zuvor. Über drei Jahre Entwicklungsarbeit und mehr als 50 Jahre Erfahrung im Plattenspielerbau fließen in dieses konsequent auf Klang, Bedienkomfort und Langlebigkeit ausgelegte Modell ein.
Der in Großbritannien handgefertigte Replay ist in weniger als einer Minute spielbereit und bietet echten HiFi-Klang ohne komplizierte Einstellungen. Einfach auspacken, anschließen und die Lieblingsplatte auflegen. Dank vormontiertem Tonabnehmer, voreingestelltem Tonarm und durchdachtem Plug-and-Play-Konzept steht die Musik sofort im Mittelpunkt. Ob als erster hochwertiger Plattenspieler oder als unkomplizierter Begleiter für langjährige Vinyl-Liebhaber: Der Replay überzeugt mit dynamischem Klang, hoher Detailauflösung und der für Rega typischen Musikalität.
Key Features
- Handgefertigt in Großbritannien
- Plug-and-Play-Konzept, einsatzbereit in unter einer Minute
- RB110 Präzisionstonarm mit voreingestelltem Bias
- Werkseitig montierter und perfekt justierter Rega Carbon Tonabnehmer
- Hochwertiger 24-V-Synchronmotor mit präziser Drehzahlstabilität
- EBLT-Antriebsriemen für optimale Laufruhe
- Phänolharz-Plattenteller mit verbessertem Schwungradeffekt
- Leichtes, hochsteifes Skelettdesign-Chassis
- Überarbeitetes Entkopplungs- und Füßesystem zur Vibrationskontrolle
- Staubschutzhaube im Lieferumfang
- Preis: 350 Euro
- Liefertermin: voraussichtlich Mitte November 2026
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Vertrieb
TAD Audiovertrieb GmbH
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|---|---|
| Anschrift | Hallwanger Strasse 14 83209 Prien am Chiemsee |
| Telefon | +49 8052 9573273 |
| hifi@tad-audiovertrieb.de | |
| Web | www.tad-audiovertrieb.de |
Weitere Informationen
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Das Magazin meines Kollegen Wojciech Pacuła, highfidelity.pl, und hifistatement.net zeichneten zu den Messen in München und in Warschau traditionell jeweils eine Komponente aus, die uns im vorausgegangenen Halbjahr begeisterte. Da die High End heuer in Wien stattfand, werden wir ab sofort von der Vienna und der Warsaw Edition der Awards sprechen.
Die Wahl des Kollegen fiel auf den Vollverstärker darTZeel Audio CTH-8550 Mk II und er begründete sie so: „Der Klang des darTZeel-Vollverstärkers lässt sich recht einfach beschreiben: Er ist warm, reichhaltig, voll, natürlich und geschmeidig. Ich könnte noch ein paar weitere Adjektive hinzufügen, die ebenfalls zutreffend wären. Wenn wir damit Musik hören, nehmen wir diese Eigenschaften nicht wirklich wahr; sie kommen uns nicht einmal in den Sinn. Und das liegt daran, dass sie etwas schaffen, das weit über sich selbst hinausgeht, etwas, das diese Grenzen überschreitet. Denn die Weichheit und Wärme bedeuten hier einen natürlichen Einstieg in den Klang – seidig, weich und dennoch gut kontrolliert und detailreich. Dieser Verstärker ist also nicht für jeden geeignet; so etwas wie ein „Schweizer Taschenmesser“ gibt es in der Audio-Welt nicht. Wenn Sie jedoch auf der Suche nach der inneren Wahrheit der Musik sind, sollten Sie ihn unbedingt ein einmal probehören. Er kann viele – sogar sehr gute – Anlagen mit separatem Vorverstärker und Endverstärker erfolgreich ersetzen. Dies ist ein Gerät, das uns in eine bessere Welt entführt.“
Für mich war wieder eine technische Innovation das ausschlaggebende Kriterium. Ich entschied mich also für das Ortofon MC Vertex: „Es ist der erste Tonabnehmer mit einem Diamanten mit Vertex-Schliff. Soweit mir bekannt, ist das der erste neue Nadelschliff seit rund 40 Jahren. Der zeichnet sich durch einen geringeren Abtastradius und einen größeren Kontaktradius aus – und das hört man: Neben allen klanglichen Meriten überzeugt das MC Vertex durch ungemein leise Rillengeräusche. Aber es wär unfair, diesen Aspekt in den Vordergrund zu rücken, da die Entwickler den übrigen Baugruppen dieselbe Sorgfalt angedeihen ließen. Das Vertex ist eines der weltweit besten Tonabnehmersysteme überhaupt: Es liefert auf allen Gebieten ein Quäntchen mehr: mehr Dynamik, mehr Raum, mehr Definition, mehr Durchhörbarkeit, mehr Klangfarben – und macht damit einfach mehr Spaß. Da die enormen Fähigkeiten des großen Ortofon gleichmäßig auf alle Disziplinen verteilt sind, entwickelt es keinen charakteristischen Eigenklang. Es agiert ungemein stimmig und homogen.“
Die zweiten Statements in High Fidelity dieses Jahres gehen also an den darTZeel Audio CTH-8550 Mk II und den Ortofon MC Vertex. Herzlichen Glückwunsch an die Gewinner!
Die bisherigen Statements in High Fidelity:
2026 VIENNA EDITION
Harbeth Super HL5plus XD2
Wilson Benesch Prime Meridian
2025 POLISH EDITION
SV Audio by Storgaard ß Vestskov Frida
Bladelius Oden Class-A II
2025 GERMAN EDITION
Taiko Audio Olympus XDMI + I/O XDMI
Stenheim Alumine FIVE SX
2024 POLISH EDITION
Ancient Audio Lektor Joy
MSB Technology Cascade DAC
2024 GERMAN EDITION
Norma Audio Electronics REVO CDP-2
Keces S4
2023 POLISH EDITION
J.Sikora KV12 MAX
WestminsterLab Quest und Rei
2023 GERMAN EDITION
Ayon Crossfire Evo
dCS Vivaldi APEX DAC
2022 POLISH EDITION
Crystal Cable Da-Vinci-Serie
Raidho X1t
2022 GERMAN EDITION
Børresen 05 Silver Supreme Edition
Soulnote P-3 SE
2021 POLISH EDITION
Siltech Classic Legend Kabelserie
Thiele TA01
2021 GERMAN EDITION
Ferrum Hypsos
RCM Audio Big Phono
2020 POLISH EDITION
Ayon CD-35 II HF Edition
Transrotor TRA 9
2020 GERMAN EDITION
2019 POLISH EDITION
Nordost QPOINT
Audioquest NIAGARA 1000, 5000, 7000, TORNADO, THUNDER, NRG-Z3
Weitere Informationen
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Flags
| - Imagefolder boulevard/26-10-14_sihf
My colleague Wojciech Pacuła’s magazine, highfidelity.pl, and hifistatement.net have traditionally recognised one component at each of the trade fairs in Munich and Warsaw that had impressed us over the previous six months. As High End was taking place in Vienna this year, we will henceforth be referring to the Vienna and Warsaw Edition of the Awards.
My colleague chose the integrated amplifier darTZeel Audio CTH-8550 Mk II and explained his choice as follows: “The sound of the darTZeel integrated amplifier is quite easy to describe: it’s warm, rich, full-bodied, natural, and smooth. I could add a few more adjectives that would also be accurate. When we listen to music with it, we don’t really hear those qualities; they don’t even come to mind. And that’s because they create something much greater than themselves, something that transcends those limitations. … Because the softness and warmth here mean a natural entry into the sound – silky, soft, yet well-controlled and detailed. So this won’t be an amplifier for everyone; there’s no such thing as „swiss knife” in audio. However, if you’re looking for the inner truth of music, you have to give it a listen. It can successfully replace many – even very good – sets with separate preamplifier and amplifier. This is a device that transports us to a better world.”
For me, once again, technical innovation was the deciding factor. So I opted for the Ortofon MC Vertex: “It is the first cartridge to feature a Vertex diamond. As far as I am aware, this is the first new stylus cut in around 40 years. … It is characterised by a smaller tracking radius and a larger contact radius – and you can hear the difference: alongside all its sonic merits, the MC Vertex impresses with exceptionally low groove noise. But it would be unfair to focus solely on this aspect, as the developers have applied the same level of care to the rest of the components. The Vertex is one of the very best cartridge systems in the world: it delivers that little bit more in every respect – more dynamics, more space, more definition, more transparency, more timbres – and it is therefore simply more fun to listen to. As the immense capabilities of this great Ortofon are evenly distributed across all disciplines, it does not develop any characteristic sound of its own. It performs with remarkable coherence and homogeneity.”
So, the second Statements in High Fidelity this year go to the darTZeel Audio CTH-8550 Mk II and the Ortofon MC Vertex. Congratulations to the winners!
Previous Statements in High Fidelity:
2026 VIENNA EDITION
Harbeth Super HL5plus XD2
Wilson Benesch Prime Meridian
2025 POLISH EDITION
SV Audio by Storgaard ß Vestskov Frida
Bladelius Oden Class-A II
2025 GERMAN EDITION
Taiko Audio Olympus XDMI + I/O XDMI
Stenheim Alumine FIVE SX
2024 POLISH EDITION
Ancient Audio Lektor Joy
MSB Technology Cascade DAC
2024 GERMAN EDITION
Norma Audio Electronics REVO CDP-2
Keces S4
2023 POLISH EDITION
J.Sikora KV12 MAX
WestminsterLab Quest und Rei
2023 GERMAN EDITION
Ayon Crossfire Evo
dCS Vivaldi APEX DAC
2022 POLISH EDITION
Crystal Cable Da-Vinci-Serie
Raidho X1t
2022 GERMAN EDITION
Børresen 05 Silver Supreme Edition
Soulnote P-3 SE
2021 POLISH EDITION
Siltech Classic Legend Kabelserie
Thiele TA01
2021 GERMAN EDITION
Ferrum Hypsos
RCM Audio Big Phono
2020 POLISH EDITION
Ayon CD-35 II HF Edition
Transrotor TRA 9
2020 GERMAN EDITION
2019 POLISH EDITION
Nordost QPOINT
Audioquest NIAGARA 1000, 5000, 7000, TORNADO, THUNDER, NRG-Z3
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darTZeel ist ein Schweizer Unternehmen, das 2001 in Genf von Hervé Delétraz gegründet wurde. Der Name ist ein Anagramm des Nachnamens Delétraz. Die Arbeit an den ersten Geräten begann bereits 1984 im Rahmen einer Diplomarbeit, und nach 18 Jahren Forschung wurde 2002 der Leistungsverstärker NHB-108 offiziell vorgestellt.
Es gibt Marken, auf die man viele Jahre warten muss, aber man wartet trotzdem weiter. So war es für mich bei der Marke darTZeel. Zufällig traf ich ihren Gründer, Konstrukteur und Geschäftsführer, Herrn Hervé Delétraz, im ersten Jahr des Bestehens von „High Fidelity“, damals im Jahr 2004. Ein Zufall, aber ein bedeutender. Es geschah auf der ersten Ausgabe der Münchner High-End-Messe, wo ich zuvor ein Treffen mit einer weiteren Koryphäe der Audiowelt – damals bereits eine Legende – vereinbart hatte: Herrn Bé Yamamura. Yamamura-san war ein in Paris lebender japanischer Audio-Entwickler und Musiker, bekannt für den Bau äußerst luxuriöser, maßgefertigter Hornlautsprechersysteme – wie die leistungsstarken „Requiem“- und „Dionisio“-Sets – sowie für Röhrenelektronik, die unter der Marke Yamamura Churchill vertrieben wurde. Außerdem schrieb er für französische Audiozeitschriften. Ich vereinbarte das Treffen mit ihm, um die Kabel von Oyaide und Acrolink kennenzulernen, bei deren Einführung auf den europäischen Markt er damals half. Etwas exzentrisch, aber voller Leidenschaft, fragte er mich nach unserem Treffen, ob ich jemanden Besonderes kennenlernen wolle – jemanden, dessen Verstärker er äußerst hoch schätze. Allerdings, wie er hinzufügte, handele es sich dabei nicht um Röhrenverstärker. Nun, natürlich wollte ich das. So lernte ich Herrn Delétraz kennen.
Im Jahr 2004 war die Marke darTZeel in der Audiophilen-Branche bereits gut bekannt. Sie hatte Auszeichnungen wie den „Positive Feedback Brutus Award“ gewonnen und von „Stereophile“ Ehrungen für ihre Verstärker erhalten, die sich durch ein innovatives Design ohne globale Rückkopplung auszeichneten. Darüber hinaus stellte das Unternehmen Anfang 2004 auf der T.H.E. Show in Las Vegas seinen ambitionierten Prototyp des Referenzvorverstärkers NHB-18NS vor. Mit einem Wort: „Ein Star war geboren“ … 22 Jahre später fand dieser Verstärker seinen Weg in meine Höranlage. Die Geschichte eines auf Verstärker spezialisierten Unternehmens beginnt in der Regel mit Vollverstärkern, doch bei manchen sieht es anders aus: Ihre Produktpalette beginnt mit einem Endverstärker. Dies war beispielsweise bei Krell der Fall, das zunächst eine Serie von Endstufen auf den Markt brachte, beginnend 1981 mit dem Modell KSA-100; Pass Labs könnte als weiteres Beispiel dienen, da ihr erstes Produkt 1992 die Aleph-0-Monoblöcke waren. Dasselbe galt für darTZeel: Der Vollverstärker kam erst nach dem Vorverstärker auf den Markt.
Der Vollverstärker CTH-8550 wurde 2008 vorgestellt und sollte, wie in den Pressematerialien zu lesen war, trotz seines kompakten, schlanken Gehäuses mit separaten Vor-/Endverstärker-Kombinationen mithalten können. Ein besonderes Merkmal dieses Modells war der Verzicht auf die herkömmliche globale Gegenkopplung in den Ausgangsstufen sowie der Einsatz von lichtabhängigen Widerständen (LDRs) am Eingang zur Quellenauswahl. Der Verstärker stach auch aus einem anderen Grund hervor: der Farbe seines Gehäuses. Die Frontblende war goldfarben – ein Merkmal, das wir bereits von Accuphase-Geräten kannten –, doch das Gehäuse – also der Rest des Gehäuses – fiel durch eine ungewöhnliche rote Farbe ins Auge. Die zweite Generation (Mk II), die 2020 vorgestellt wurde, brachte eine Reihe von konstruktiven Verbesserungen mit sich, darunter ein Aluminiumgehäuse, das Hochfrequenzstörungen (RFI) besser unterdrückte, sowie ein überarbeitetes Netzteil und einen neu gestalteten Phono-Vorverstärkerbereich; das Erscheinungsbild blieb jedoch unverändert.
Als der CTH-8550 im Jahr 2008 auf den Markt kam, galt er als einer der besten Vollverstärker – nach Meinung vieler sogar als der allerbeste. Als sein Konstrukteur zwölf Jahre später zu dem Schluss kam, dass es noch Verbesserungspotenzial gab, fielen die Änderungen daher gering aus: Ein Aluminiumgehäuse ersetzte das Stahlgehäuse; die Phono-Vorverstärkerschaltung erhielt sechs Dezibel mehr Verstärkung, um MC-Tonabnehmer mit einer Ausgangsspannung unter 0,3 Millivolt besser zu unterstützen; und das Netzteil wurde mit zwei für jeden Kanal unabhängigen Gleichrichterbrücken ausgestattet. Der CTH-8550 Mk II ist ein Vollverstärker mit einer Ausgangsleistung von zweimal 200 Watt (230 Watt Spitzenleistung) an einer 8-Ohm-Last, 330 (360) Watt an einer 4-Ohm-Last und bis zu 400 (500) Watt an einer 2-Ohm-Last (softwaremäßig begrenzt). Der Hersteller beschreibt ihn wie folgt: „Der CTH-8550 beinhaltet alles, was ein Vollverstärker bieten sollte: Kompaktheit, Praktikabilität, Vielseitigkeit, Musikalität, Eleganz und Leistung.“ Auf der Rückseite finden Sie neun Line-Eingänge, darunter sowohl Cinch- als auch XLR-Anschlüsse sowie Zeel-BNC-Buchsen mit einer Impedanz von 50 Ohm. Zwei der Cinch-Paare sind Phono-Eingänge, jeweils separat für MM- und MC-Tonabnehmer. Sie können zunächst eine Basisversion dieses Geräts ohne aktive Phono-Eingänge erwerben und diese Funktion später jederzeit durch das Hochladen einer Datei über den USB-Anschluss des Verstärkers freischalten. Der RIAA-Vorverstärker ist in jedem verkauften Gerät integriert.
Die Frontplatte ist in gewisser Weise klassisch, aber auch sehr typisch für diesen Hersteller. Es ist ein nettes Detail, dass man die Lautstärke über einen klassischen Drehregler steuern kann. Er hat eine etwas ungewöhnliche Form und Beschriftung – statt „Volume Control“ steht dort: „Pleasure Control“. Er lässt sich mit leichtem Widerstand drehen und es ist ein Vergnügen, ihn zu bedienen. Darunter befinden sich kleine Funktionstasten wie „Mono“ und „Balance“. Der Aufruf des Menüs bietet weitere Optionen – dort kann man beispielsweise den Namen des Geräts ändern. Die gewählte Lautstärke, die Quelle und andere Parameter werden auf einem bernsteinfarbenen „Plasma“-Display angezeigt, wie es der Hersteller beschreibt. Es bietet einen guten Kontrast und die Helligkeit ändert sich auch bei seitlichem Blick nicht merklich. Darunter befinden sich weitere Tasten. Diese dienen zum Umschalten der Eingänge. Die Tasten haben, wie anzumerken ist, eine abgerundete Vorderseite und lassen sich angenehm bedienen. Die gleichen Tasten finden sich auch auf der Fernbedienung. Die goldene Fernbedienung besteht aus Aluminium. Ein interessantes Feature ist der beiliegende spezielle USB-Stick. Er enthält den Vor- und Nachnamen des Besitzers, die Seriennummer des Geräts, die installierte Firmware-Version sowie die Spannungseinstellungen. Diese Daten können dann verwendet werden, um beliebige Firmware- oder Softwareeinstellungen zu ändern. Deshalb „begrüßt“ der Verstärker seinen Besitzer beim Einschalten mit dessen Namen.
Der Verstärker CTH-8550 Mk II arbeitet in Klasse AB, obwohl Herr Hervé Delétraz der Meinung ist, dass es sich genauso gut um ein Gerät der Klasse A oder sogar der Klasse D handeln könnte … Er verwendet keine globale negative Rückkopplung, und die lokale negative Rückkopplung wird auf ein Minimum beschränkt. Die transistorbasierten Ausgangsstufen sind auf beiden Seiten direkt an Kühlkörper angeschraubt. Die Trennung der Stromversorgungen ermöglicht es dem Hersteller, von einer Dual-Mono-Topologie zu sprechen. Das Gehäuse ist sehr steif und fungiert als ein großer Kühlkörper. Im Mittelpunkt des Designs des Geräts steht ein großer Ringkerntransformator von Noratel. Er nimmt den größten Teil des Innenraums ein und versorgt den linken und rechten Kanal der Ausgangsstufe separat mit Spannung. An diesen ist ein kleinerer Ringkerntransformator angeschraubt. Er ist sowohl für den Vorverstärker als auch für die Logikschaltungen vorgesehen – genau wie im Endverstärker verfügt auch hier jeder Kanal des Vorverstärkers über eine separate Sekundärwicklung. Seine Wicklungen sind elektrostatisch abgeschirmt, was eine gegenseitige kapazitive Kopplung verhindert.
Beim getesteten Verstärker erfolgt die Umschaltung der Eingänge über Chips von Analog Devices. Die Lautstärkeregelung basiert auf einem integrierten Schaltkreis mit einer Widerstandsleiter von Burr Brown, dem PGA23201, kombiniert mit einem optischen Encoder von Elma, der mithilfe von Magneten für das bereits erwähnte angenehme Gefühl beim Drehen des Lautstärkereglers sorgt. Wie der Entwickler sagt, handelt es sich hierbei um „eine äußerst fortschrittliche und teure Lösung, die bisher noch kein anderer Hersteller verwendet hat“. In einer E-Mail von Herrn Delétraz heißt es: „Für das Modell CTH-8550 wollten wir eine Lautstärkeregelungsschaltung finden, die den Klangeigenschaften des NHB-18NS so nahe wie möglich kommt. Wir haben viele verschiedene Lösungen getestet, und in Bezug auf die Klangqualität hat uns diese Schaltung von Burr Brown respektive Texas Instruments am besten gefallen.“
Eines der Add-ons, die man zu einem späteren Zeitpunkt erwerben kann, ist ein Phono-Vorverstärker. Tatsächlich kauft man ihn nicht physisch, sondern schaltet ihn lediglich frei – die Schaltung ist ein integraler Bestandteil des Verstärkers. Man kann zwischen MM- und MC-Eingängen wählen. Ersterer bietet eine Impedanz von 47 Kiloohm, während letzterer die für MCs recht hohe Impedanz von 1 Kiloohm aufweist. Das liegt daran, dass es sich um einen stromgesteuerten Phono-Vorverstärker handelt. Zu seinen Vorteilen zählen die Klangqualität sowie die Tatsache, dass keine Lastanpassung erforderlich ist. Beide Phono-Stufen von darTZeel nutzen die sogenannte Neumann-Korrektur mit einem vierten Korrekturpunkt, zu dem Hervé Delétraz anmerkt: „Tatsächlich ist Neumanns vierter Pol kein echter Pol im eigentlichen Sinne. Es handelt sich vielmehr um eine Korrektur der Hochfrequenzdämpfung, die letztendlich ein Plateau erreicht, so wie es ganz natürlich auch am unteren Frequenzende der RIAA-Korrektur geschieht. Bei niedrigen Frequenzen wird das Signal um 20 Dezibel leiser aufgezeichnet, bevor seine Amplitude allmählich erhöht wird. Bei der Wiedergabe steigt die Verstärkung im Tieftonbereich mit abnehmender Frequenz an, wobei bei 20 Hertz ein Plateau erreicht wird, unterhalb dessen das Signal nicht weiter verstärkt wird, um erstens unerwünschtes Brummen zu vermeiden und zweitens die Resonanzen des Tonarm-Tonabnehmer-Systems nicht zu verstärken. Übrigens wäre es – auch wenn dies nicht der Hauptgrund ist – ohnehin unmöglich, die Verstärkung mit derselben Steigung weiter zu erhöhen, wenn die Frequenz abnimmt, da dies mathematisch zu einer unendlichen Verstärkung bei null Hertz führen würde, was physikalisch unmöglich ist.
Bei hohen Frequenzen geschieht genau das Gegenteil. Bei der Aufnahme wird die Amplitude des Signals mit steigender Frequenz schrittweise erhöht, bei der Wiedergabe gilt das Gegenteil. Die Standard-RIAA-Kurve sieht zwar zur Vereinfachung eine Dämpfung mit einer Steigung vor, die in etwa -20 Dezibel relativ zum 1000-Hertz-Bereich der Mittelbandkurve entspricht, doch diese Dämpfung wirkt auch bei höheren Frequenzen mit derselben Steigung weiter. Mathematisch würde dies bedeuten, dass bei der Aufnahme die Höhen mit steigender Frequenz immer stärker angehoben werden, und auch hier gibt es eine physikalische Grenze, da der Schneidekopf seine Leistung nicht unbegrenzt erhöhen kann, ohne dass seine Spulen durchbrennen. Aufnahmesysteme sind daher durch einen zusätzlichen Filter begrenzt, das bei etwa 50 Kilohertz ansetzt und oberhalb dessen das Signal nicht weiter angehoben wird.
Das ist alles schön und gut, und jeder wird Ihnen sagen, dass das menschliche Ohr oberhalb von 20 Kilohertz nichts mehr hören kann: Warum also all diese Mühe umsonst auf sich nehmen? Wenn das Signal bei der Aufnahme nicht mehr verstärkt, bei der Wiedergabe jedoch weiterhin gedämpft wird – auch wenn dies als Frequenzgang-Effekt nicht wahrnehmbar ist, da es oberhalb der menschlichen Hörgrenze geschieht –, erzeugt diese Asymmetrie eine Phasendrehung, die zu einer Verringerung der räumlichen Genauigkeit des Stereobildes führt. In einem System, das in der Lage ist, feinste Nuancen wiederzugeben, nimmt man einen gewissen Mangel an „Luft“ in der Wiedergabe wahr, als hätte die Musik weniger „Höhe“. Durch die Anwendung der sogenannten Vierpolkorrektur unterbinden wir die Dämpfung von Frequenzen oberhalb von 50 Kilohertz. Dadurch wird die zuvor induzierte Phasendrehung aufgehoben und das natürliche Gefühl von Luft wiederhergestellt, das ursprünglich in der Aufnahme vorhanden war. Das ist eine lange Erklärung für eine Kleinigkeit, aber jede Kleinigkeit zählt, wenn man der Wahrheit näherkommen möchte – sofern so etwas überhaupt möglich ist.“
Es sei darauf hingewiesen, dass die Phono-Vorverstärkerschaltung im Modell CTH-8550 aus denselben Gründen, die mit der technischen Komplexität und den Produktionskosten zusammenhängen, nicht vollständig diskret ausgelegt ist, wie dies beim Modell NHB-18NS der Fall ist. Herr Delétraz erklärt, dass er sich nach zahlreichen Vergleichstests dafür entschieden habe, „die hochwertigen professionellen integrierten Schaltkreise“ zu verwenden, wie sie in Mikrofonvorverstärkern zu finden sind. Darüber hinaus habe er eine vollständig diskrete und vollständig passive RIAA-Entzerrungskurve implementiert. Er fährt fort: „Das Ergebnis liegt zwar nicht ganz auf dem gleichen Niveau wie bei unseren Referenzvorverstärker, dem NHB-18NS, ist aber in Bezug auf Klangcharakter und Klarheit diesem sehr ähnlich. Die Ähnlichkeit ist so groß, dass wir beschlossen haben, diese Lösung in den CTH-8550 zu integrieren. Viele eigenständige Phono-Vorverstärker können in dieser Hinsicht nicht mit uns mithalten, worauf wir ziemlich stolz sind.“ Ich möchte hinzufügen, dass die Verarbeitungsqualität des hier getesteten Verstärkers ausgezeichnet ist und die darin verwendeten Bauteile wirklich erstklassig sind. Das Netzteil verfügt über Leclanché-Kondensatoren, im gesamten Gerät kommen Wima-Kondensatoren zum Einsatz, und im Ausgangsbereich Präzisions-Durchsteckwiderstände. Bemerkenswert sind auch die hochwertigen Verbindungen zwischen dem Vorverstärker und dem Ausgangsbereich, die eine Impedanz von 50 Ohm gewährleisten und mit entsprechenden Anschlüssen abgeschlossen sind. Das Gerät verfügt zudem über robuste, vergoldete Cinch- und Lautsprecheranschlüsse.
So haben wir gehört: Der Vollverstärker darTZeel CTH-8500 Mk II wurde im High Fidelity-Referenzsystem getestet. Er wurde mit meinem zweiteiligen Referenzverstärkersystem verglichen, das aus dem Vorverstärker Ayon Audio Spheris Evo und der Transistor-Endstufe Soulution 710 bestand. Während des Tests stand das Gerät auf eigenen Füßen auf der obersten Carbonfaser-Ebene des Racks „Finite Elemente Pagode Edition Mk II“. Als Quelle für den Vollverstärker verwendete ich den SACD-Player Ayon Audio CD-35 HF Edition. Die Signalübertragung zwischen Player und Verstärker erfolgte über ein Crystal Cable Absolute Dream Cinch-Verbindungskabel, und das Signal an die Lautsprecher wurde über ein Crystal Cable Da Vinci Lautsprecherkabel übertragen. Der Verstärker trieb Harbeth M40.1-Lautsprecher an und wurde über ein Acrolink Mexcel 7N-PC9500 Netzkabel mit Strom versorgt.
Ich gebe zu, dass mein Herz schneller schlug als sonst – und meine Ruheherzfrequenz ist eigentlich recht niedrig –, als ich mich zum ersten Mal vor eine Anlage setzte, in der der Verstärker darTZeel CTH-8550 Mk II spielte. Meine Erwartungen waren extrem hoch. Ich kenne diese Marke von unzähligen Hörsitzungen auf den Münchner High-End-Messen, hatte sie aber noch nie in meinem eigenen Zimmer gehört. Schon in den ersten Sekunden von „I’ve Got a Crush on You“, einem Titel, den Frank Sinatra 1948 auf einer 16-Zoll-Transcription-Disc aufgenommen hatte, wusste ich, dass sich das Warten gelohnt hatte. Ich höre mir diesen Titel schon seit seiner Veröffentlichung durch Legacy, einem Sublabel von Sony Music, im Jahr 2003 an, und ich kann mich daran einfach nicht satt hören. Er ist außergewöhnlich in der „Präsenz“ des Gesangs und in der Art und Weise, wie die hinter ihm liegenden Klangschichten aufgebaut sind – sei es das Orchester, die Trompeten oder das Schlagzeug. Schon bei den ersten Takten wusste ich, dass der Schweizer Verstärker die Musik so natürlich und mühelos wiedergibt, dass man für einen Moment sogar denken könnte, es gäbe darin keine Dynamik, keine Details und keinen Raum. Nach dem Umschalten von fast jedem anderen Gerät wäre das ein kurzer Moment der Desorientierung – ein Moment, der deutlich machen würde, wie anders die Welt durch diesen Verstärker klingt. Denn es gab eine unglaubliche Dynamik, eine außergewöhnliche Detailfülle und eine herausragende – einfach herausragende – räumliche Anordnung der Instrumente auf der Klangbühne.
Wie bereits erwähnt, präsentiert uns dieses Gerät Musik auf eine Weise, die ihm ganz eigen ist. Es ist ein Klang, der fast warm, seidig, voller Brillanz und von einer inneren Ruhe durchdrungen ist. Deshalb haben wir zunächst das Gefühl, dass uns Elemente fehlen, die andere Verstärker normalerweise betonen, um uns zu beeindrucken. Hier ist es das Gesamtpaket, das beeindruckt. Die Detailfülle, die schiere Menge an Informationen, ist unglaublich. Aus diesem warmen, dichten Klang treten Details hervor, die normalerweise von Studiomonitoren hervorgehoben werden – die sehr präzise sind und daher für den alltäglichen Hörgenuss unerträglich sind. Nehmen wir zum Beispiel die Tatsache, dass bei 0,13 Minuten im Titel „Embraceable You“ aus demselben Album und dann nach Ablauf der zweiten Minute ein Schnitt zu hören ist. Wie ist das möglich? – Es handelt sich um eine Übertragung von einer 78-Schellackplatte; Tonbandaufnahmen gab es damals noch gar nicht …
Die Sache ist die: Das Schnitttechnik gab es schon damals; man spielte einfach ein Fragment einer Aufnahme von einer Acetatplatte ab und dann, an einer bestimmten Stelle, das nächste Fragment von einer zweiten Acetatplatte, wobei alles auf eine dritte Acetatplatte aufgenommen wurde (deshalb klingen viele ältere Aufnahmen so schlecht – sie stammen von mehreren Generationen von Acetatplatten). Diese Schnittstellen sind hörbar; jeder Verstärker macht sie deutlich. Doch das Gerät von Herrn Delétraz leistete etwas, was selbst leistungsstarke Studiomonitore nicht können: Es offenbarte die Absicht der Produzenten, nicht nur den technischen Aspekt dieser Manöver. Der Titel ergab musikalisch einfach Sinn und klang als Ganzes gut.
Sinatras Gesang bei „I’ve Got…“ war in Bezug auf die „Präsenz“ herausragend – genau der Aspekt, der mich dazu bringt, ihn immer wieder anzuhören und ihn für Tests zu verwenden. Er hatte viel Volumen, das jedoch nicht übertrieben wirkte. Zurückhaltung ist neben Natürlichkeit tatsächlich das zweite Merkmal, das den hier getesteten Verstärker auszeichnet. Der CTH-8550 Mk II pumpt den Klang weder auf, noch bläht er ihn auf. Dennoch füllt er alles aus und schafft ein greifbares musikalisches Bild. Man könnte daher meinen, der Klang würde in diese Richtung leicht „herausstechen“. Das war jedoch nicht der Fall. Die Zurückhaltung, von der ich spreche, ist tatsächlich Teil der Auflösung, die der darTZeel-Verstärker mitbringt. Das hatte ich schon zuvor bei einigen Vollverstärkern gehört, zum Beispiel beim Ypsilon Phaeton Neo oder beim Accuphase E-800S. Eine noch höhere Auflösung als diese beiden Modelle bot der Aavik I-800. Und doch…
Als ich mir die E-Gitarre auf „Cool Jojo“ von „Jojo“ Takayanagi Second Concept anhörte – eine Gibson ES-175 aus dem Jahr 1963, eine Hollow-Body-Gitarre –, konnte ich gar nicht genug davon bekommen. Ich schreibe schon seit der Veröffentlichung der Remaster-Version dieses Albums über diese Musik, denn es handelt sich um eine 14-Bit-Aufnahme, die mit einem experimentellen Diatone-Prozessor (Mitsubishi) auf U-matic-Band erstellt wurde. Eigentlich dürfte sie gar nicht so gut klingen, tut es aber doch. Der getestete Verstärker gab sowohl den Korpus der Gitarre als auch den Verstärker, an den sie angeschlossen war, wieder. Er tat dies auf eine „entspannte“ Art und Weise, dabei jedoch mit voller Kontrolle über den gesamten Frequenzbereich. „Weich“, „warm“, „seidig“ – das sind Begriffe, die oft im Zusammenhang mit Röhrenverstärkern verwendet werden. Und diese Verstärker verlieren fast immer die Kontrolle über den Tieftonbereich, besonders wenn sie stark ausgesteuert und über große Lautsprecher wiedergegeben werden. Das stört beim Musikhören nicht; die Röhren sättigen den Klang schön, so dass die Verzerrung nicht unangenehm ist. Ein Nebeneffekt ist jedoch ein Verlust an Fokus.
Beim darTZeel ist das nicht der Fall. Alle drei Klangcharakteristika waren während der gesamten Hörsitzung präsent, und doch waren sie kein „Zusatz“ zu etwas anderem – sie existierten sozusagen „für sich allein“. Das heißt, sie beschrieben nichts über sich selbst hinaus, suggerierten keine Überheblichkeit und kaschierten keinen Mangel an Klangschärfe. Letztere ist hervorragend, auch wenn sie anders umgesetzt ist als in den meisten Fällen – auf eine Weise, die ich in meiner eigenen Kette erreicht habe. Das bedeutet nicht, dass es nicht auch anders gehen kann. Alle drei zuvor erwähnten Geräte sind hervorragend, und der Aavik geht in Sachen Selektivität und Präzision am weitesten. Wenn wir jedoch etwas anderes wollen, etwas mit einem eher „künstlerischen, unkonvetionellen“ Stil, dann ist der CTH-8500 Mk II einfach perfekt für diesen Zweck. Wir wissen also bereits, dass er einen weichen, warmen und greifbaren Klang liefert. Es ist ein Klang, der perfekt kontrolliert und definiert ist. Die Kontrolle liegt hier darin, den Klang auszufüllen und zu einem Abschluss zu bringen, ohne die Ausklingzeiten zu verlängern. Gleichzeitig geschieht dies, ohne sie zu verkürzen, wie es Verstärker mit einem trockeneren Klang oft tun. Hier herrscht Fülle und ein Gefühl der Meisterschaft über das Material. Selbst bei einer anspruchsvollen Veröffentlichung wie Big Band Supreme von der Kenichi Tsunoda Big Band.
Die SACD-Version der Aufnahme hat einen leicht basslastigen Klang, aber genau das ermöglicht es mir zu beurteilen, wie gut die Anlage damit umgeht. Der Schweizer Verstärker gab sie mit einem wunderschön satten und tiefen Klang wieder. Während des gesamten Titels blieb er gelassen, und selbst bei sehr tieffrequenten Schlägen der Trommel oder beim Bass verschwamm die Klangbühne nicht – als hätten diese kurzen, sehr starken Stromspitzen keinerlei Auswirkungen auf den darTZeel. Verstärker ohne globale Rückkopplung lassen diesen Teil des Spektrums meist außer Acht und konzentrieren sich auf den Mitteltonbereich. Der darTZeel behält alles im Blick, den gesamten Frequenzbereich, und bleibt dabei dennoch warm und voll. Interessant war, dass das Gerät den Alben keine eigene Interpretation aufzwang, sondern sie lediglich in diese Richtung lenkte, so dass sie letztendlich mit ihrer eigenen „Stimme sprechen“ konnten. Als ich von Big Band Supreme zu einer Sammlung von ABBA-Singles auf 7-Zoll-Platten wechselte, änderte sich fast alles. Der Klang konzentrierte sich auf den Mitteltonbereich mit angehobenen Höhen um 5–8 Kilohertz. Das liegt daran, dass diese Aufnahmen nun einmal so klingen. Sie sind nicht besonders basslastig; sie betonen eher den oberen Bassbereich und sind dabei besonders selektiv. Und doch bekommt man Gänsehaut, wenn man den Anfang von „Money, Money, Money“ hört. Der CTH-8550 Mk II erzeugt diese Gänsehaut nicht nur, sondern verstärkt sie sogar noch.
Der Phono-Eingang des Schweizer Verstärkers erwies sich als sehr interessant. Zunächst einmal: Er klingt überhaupt nicht wie eine in einen Line-Vorverstärker integrierte Schaltung, sondern eher wie ein hochwertiges, eigenständiges Gerät. Mir wurde ziemlich schnell klar, dass er besser ist als mein eigener kleiner RCM Audio, den ich immer so sehr geschätzt habe. Und das kommt so selten vor, obwohl ich auch sehr teure Geräte teste. Zweitens erzeugte selbst ein so einfaches Setup wie ein Rega P8 mit einem Denon DL-103R-Tonabnehmer in Kombination mit dem MC-Eingang dieses Verstärkers einen unglaublich farbenreichen Klang, der dennoch präzise war. Interessanterweise hatte ich jedes Mal – egal, ob ich Wes Montgomery mit dem Wynton-Kelly-Trio, Clifford Brown mit Max Roach oder später auch Jean-Michel Jarre hörte – tatsächlich den Eindruck, dass dieser Eingang mehr in Richtung Definition tendiert war als das, was ich mit meinem SACD-Player erreichte. Und das, obwohl es diesem SACD-Player sicherlich nicht an Definition mangelt.
Der Klang dieses Phono-Vorverstärkers lässt sich als voll, farbenreich, unglaublich dynamisch und sehr nah am Geschehen beschreiben. Ja, dies ist genau die Art von Vorverstärker, die die Musik auf greifbare Weise zum Leben erweckt – nicht „irgendwo da draußen“, sondern „genau hier und jetzt“. Mir persönlich gefällt diese Art der Wiedergabe sehr gut; sie gibt mir das Gefühl, direkt vor den Musikern zu sitzen, statt in einem Stadion. Ich weiß jedoch, dass nicht jeder Musik auf diese Weise hört – daher sollten diese Leute sich diesen Phono-Vorverstärker selbst anhören, bevor sie sich zum Kauf entschließen.
Wenn Sie sich jedoch von Musik und den Emotionen, die sie hervorruft, angezogen fühlen – Emotionen, die Sie gerade erst für sich entdecken, direkt vor Ihren Augen –, dann dürfte die Phono-Stufe des CTH-8550 Mk II absolut ausreichend sein. Es sei denn, man entscheidet sich für den Kauf eines teuren externen Geräts wie beispielsweise den Phono Entzerrer Mk III von Thöress. In jedem anderen Fall wäre dies meiner Meinung nach eine unnötige Ausgabe und eine unnötige Aufblähung des Systems. Der Phono-Vorverstärker im hier getesteten Verstärker ist so dynamisch und so ausgewogen, dass Ihnen die meisten anderen Geräte einfach langweilig erscheinen werden. Allerdings höre ich in diesem Klang keine „künstliche Aufbesserung“ – er klingt einfach so. Er ist klanglich reichhaltig, dynamisch und natürlich. Und obendrein ist er hervorragend definiert. Erwähnenswert ist auch, dass das Gerät Knack- und Knistergeräusche nicht betont – das heißt, es reagiert nicht nervös auf Impulse mit steilen Anstiegszeiten –, dabei ist es jedoch vollkommen transparent, schnell und hervorragend darin, Details herauszuarbeiten.
Zusammenfassung
Der Klang des darTZeel-Vollverstärkers lässt sich recht einfach beschreiben: Er ist warm, reichhaltig, voll, natürlich und geschmeidig. Ich könnte noch ein paar weitere Adjektive hinzufügen, die ebenfalls zutreffend wären. Wenn wir damit Musik hören, nehmen wir diese Eigenschaften nicht wirklich wahr; sie kommen uns nicht einmal in den Sinn. Und das liegt daran, dass sie etwas schaffen, das weit über sich selbst hinausgeht, etwas, das diese Grenzen überschreitet.
Denn die Weichheit und Wärme bedeuten hier einen natürlichen Einstieg in den Klang – seidig, weich und dennoch gut kontrolliert und detailreich. Dieser Verstärker ist also nicht für jeden geeignet; so etwas wie ein „Schweizer Taschenmesser“ gibt es in der Audiowelt nicht. Wenn Sie jedoch auf der Suche nach der inneren Wahrheit der Musik sind, sollten Sie ihn unbedingt einmal Probehören. Er kann viele – sogar sehr gute – Anlagen mit separatem Vorverstärker und Endverstärker erfolgreich ersetzen. Dies ist ein Gerät, das uns in eine bessere Welt entführt.
Und es hält, was es verspricht – ganz gleich, welche Art von Musik wir hören oder welches Format wir verwenden. Sein unglaublich farbenreicher und dynamischer Klang hat mich bei Sepultura, Clifford Brown, anspruchsvollen Aufnahmen aus der Crystal-Disc-Reihe und sogar bei einer gewöhnlichen polnischen Pressung von Takt überzeugt. Dieses Gerät hat etwas an sich, das die Musik von innen heraus antreibt und jene bessere Welt, von der wir gesprochen haben, in greifbare Nähe rückt. Der Verstärker erhält den Statement in High Fidelity-Award, die Warsaw Edition 2026, der gemeinsam von den Magazinen hifistatement.net und „High Fidelity“ verliehen wird. Die Preisverleihung findet im Rahmen der Audio Video Show 2026 in Warschau statt.
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Gehört mit
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| Lautsprecher | Harbeth M40.1 |
| Lautsprecherständer | Acoustic Revive (Sonderanfertigung) |
| Plattenspieler | Rega P6 |
| Tonabnehmer | Denon DL-103R |
| Phonostufe | RCM Audio |
| SACD-Player | Ayon Audio CD-35 HF Edition |
| Vorverstärker | Ayon Audio Spheris EVO |
| Endverstärker | Soulution 710 |
| Rack | Finite Elemente Master Reference Pagode Edition Mk II |
| Lautsprecherfilter | Spec Real Sound Processor RSP-AZ9EX (Prototyp) |
| Signal-Kabel | Crystal Cable Absolute Dream und Da Vinci, Siltech Triple Crown, Siltech Royal Single Crown, Siltech Triple Crown, Acoustic Revive LAN und USB |
| Stromversorgung | Siltech Triple Crown, Acrolink Mexcel 7N-PC9500, Acoustic Revive Power Reference Triple-C, AC Acoustic Revive RTP-4eu ULTIMATE |
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Herstellerangaben
darTZeel Audio CTH-8550 Mk II
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|---|---|
| Nennleistung | 200W RMS (230W Spitzenleistung) bei 8Ω, 330W RMS (360W Spitzenleistung) bei 4Ω, 400W RMS (500W Spitzenleistung) bei 2Ω (softwaremäßig begrenzt) |
| Eingangs-/Ausgangsimpedanz | Zeel BNC 50/75Ω, Cinch >30kΩ/75Ω, XLR >30kΩ |
| Frequenzbereich | 2Hz - 200kHz, +0, -3 dB |
| Signalanstiegszeit | <0,8µs |
| Klirrfaktor (THD) | <1% ( Hz–77kHz) |
| Übersprechen | <-90dB (20Hz-20kHz) |
| Signal-Rausch-Verhältnis | >115dB (A) bei Nennleistung |
| Leistungsaufnahme | 3W im Leerlauf, 40W im Standby-Modus, 1000W bei maximaler Leistung |
| Abmessungen (B/T/H) | 440/350/170mm (Tiefe mit Griffen: 415mm) |
| Gewicht | 28kg |
| Preis | ab 40.000 Euro |
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Vertrieb
AUDIO-TRADE Hi-Fi Vertriebsgesellschaft mbH
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|---|---|
| Anschrift | Villa Belvedere Wallufer Straße 2 D-65343 Eltville am Rhein |
| Telefon | +49 6123 9258956 |
| info@audiotra.de | |
| Web | www.audiotra.de |
Weitere Informationen
- Imagefolder tests/26-10-13_dartzeel
- Awards Statement in High Fidelity
Finest Audio Show Darmstadt
Aus den Deutschen Hifi Tagen, der herbstlichen Messe in Darmstadt, wurden die HiFi Tage Darmstadt. Heuer firmiert die Ausstellung unter dem Namen Finest Audio Show Darmstadt, so die Ankündigung der High End Society Service GmbH, die auch darauf hinweist, dass sie die Show in Kooperation mit den Kollegen von Low Beats ausrichtet.
Die Messeprofis beschreiben die geplante Veranstaltung so: „Die Messe richtet sich in erster Linie an Endverbraucher und bietet die Gelegenheit, aktuelle Produkte und Technologien verschiedener Hersteller und Marken bei persönlichen Vorführungen kennenzulernen. Lautsprecher, Verstärker, Streaming-Komponenten und weitere HiFi-Lösungen können unter realistischen Bedingungen erlebt und miteinander verglichen werden. Ergänzt wird das Angebot durch die WORLD OF HEADPHONES, die zum Ausprobieren von Kopfhörern und tragbarem Audioequipment einlädt, eine GAMING ZONE mit bestem Sound an der Spielkonsole und einem McLaren-Fahrsimulator sowie eine Plattenbörse. „Mit der WORLD OF HEADPHONES und der GAMING ZONE möchten wir gezielt ein jüngeres Publikum für das Thema Musikerlebnis mit hochwertigem Equipment begeistern und Schritt für Schritt unsere Zielgruppen erweitern", sagt Claudia Kazner, Pressesprecherin der HIGH END SOCIETY Service GmbH. Darüber hinaus erwarten das Publikum weitere Highlights wie das HIGH-END-Kino von Audio Reference mit 40 Plätzen sowie ein Golfsimulator beim Aussteller Leica.
Im Mittelpunkt der Messe steht der persönliche Austausch: Besucher können mit Herstellern, Vertrieben, Fachhändlern und Branchenexperten ins Gespräch kommen, Fragen stellen und sich umfassend über Produkte und Lösungen für die eigene Musikwiedergabe informieren. Gleichzeitig bietet die FINEST AUDIO SHOW Fachbesuchern eine Plattform, um sich über aktuelle Entwicklungen zu informieren, bestehende Kontakte zu pflegen und neue Gespräche mit Branchenpartnern zu führen.
Mit dem darmstadtium setzt die FINEST AUDIO SHOW auf einen bewährten Standort. Bereits in den vergangenen Jahren fanden hier erfolgreiche HiFi-Messen statt, die zahlreiche Besucher aus der Region und darüber hinaus anzogen. Kooperationspartner in Darmstadt ist LowBeats: Das Online-Magazin kennt die HiFi-Szene der Region seit Jahren und bringt seine Branchenkenntnis und redaktionelle Erfahrung in die Messe ein.
Diese Marken werden vertreten sein: Accuphase, Analog-Tools, Analogtage, Ansuz, AP-Elektroakustik, Aries Cerat, Artvovion, ATC, Atlantic Labs, ATOLL Electronique, Audes, Audio Physic, AUDIUM, Aurender, Avantgarde Acoustic, AVID, AVM, Ayon Audio, Backes & Müller, Bergmann, Birkenfeld Audio, Bladelius, Bluesound, Bowers & Wilkins, Braun, BRICASTI, Brodmann, Burmester, Cambridge Audio, Canton, Cayin, Celexon, Clearaudio, DALI, Dan Clark Audio, Dan D'Agostino Master Audio Systems, dCS, Denon, Deutsch-Acoustics, Dynaudio, Dynavector, Ecoute, ELAC, Elipson, EMT + Garrott Brothers, Eversolo, Fezz, Final, FOSTEX, Genelec, Gold Note, Goldring, Grell, HANNL, Harman/Kardon, Helmut Thiele, HiFiMAN, Humminguru, iFi, in-akustik, INKLANG, J. Sikora, JVC, Keces, KEF, KSDigital, LAB12, Lehmannaudio, Leica, Loewe, Lotoo, Lumagen, Luxman, Luxsin, Lyric, Magaudio, MAGNEPAN, MalValve, Marantz, Matter, McIntosh, Meze Audio, MILLENNIA Imersive, Monitor Audio, MOON, MSB, Music Hall, MUSICAL FIDELITY, myHRTF, NAD, Naim, Nakamichi, Neoson, NESSIE, Nordost, NU-VISTA, Nubert, Ortofon, Ø-Audio, Palma, Panamorph, Pantheone, Perlisten, Phono.logic, Platine Verdier, Pro-Ject, ProAc, PS Audio, Pylon Audio, Raal, Revox, RME, ROOM's Audioline, Rotel/Michi, Sendy Audio, Sennheiser, Sharkwire, Shunyata, SME, Sonitus, Sonoro, Sonus Faber, SPL, Stax, Stenheim, T+A, Technics, Thorens, Torus Power, Transrotor, Uwe Flocke Restauration, Velodyne Acoustics, VERDIER, Vertere, ViaBlue, Vienna Acoutics, VPI, VTL, Warwick Acoustics, Weiss, Westend Audio Systems, WiiM, Wilson Audio, Yamaha, Yomei, Ypsilon, Zingali, Zähl
Der Eintritt ist wie bisher frei.
Die Termine
Samstag, 17.10.2026: 10 – 18 Uhr
Sonntag, 18.10.2026: 10 – 17 Uhr
Der Veranstaltungsort
darmstadtium
Schlossgraben 1,
64283 Darmstadt
Der Veranstalter
HIGH END SOCIETY Service GmbH
Vorm Eichholz 2g
42119 Wuppertal
Telefon: +49 202 702022
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