Brachte die neue Location, das Hotel Le Méridien Hamburg, An der Alster 52, mehr audiophiles Vergnügen als die Adressen zuvor? Ja, es gibt Erfreuliches über diese Norddeutschen Hi-Fi-Tage zu berichten: Die zentrale Lage des Le Méridien dürfte wohl ein Grund für die hohe Besucherzahl an beiden Tagen gewesen sein.

Dem Veranstalter unter der Leitung von Ivonne Borchert-Lima sei gedankt für die Auswahl des Hotels, nicht nur hinsichtlich der Lage. Denn die Erreichbarkeit war durch die Anbindung an öffentliche Verkehrsmittel oder per organisiertem Shuttle-Taxi vom zentralen Parkplatz Heiligengeistfeld für fünf Euro Tagesgebühr recht komfortabel. Schon am frühen Samstag füllten sich die Vorführraume in allen Etagen schnell. Es gab einige Präsentationen in sehr großen Räumen, wie beispielsweise bei Audio Reference im obersten Stockwerk. Das vielfältige Marken-Portfolio dieses Importeurs macht dies auch notwendig. Audio Reference hatte sich bemüht, nicht nur die kostspieligen Edel-Komponenten von Dan D´Agustino adäquat mit Wilson Audio zu kombinieren. Gleiches tat man mit VTL Röhrenverstärkern an einer Wilson Audio Puppy Aniversary, wo uns sogar VTL-Chefin Bea Lam höchst persönlich die mächtige Stereo-Endstufe S-400 Series II erklärte. Selbstverständlich fand man hier auch andere Marken aus dem Hause Audio Reference, wie etwa Nordost bei der Verkabelung, Velodyne und als Gäste sogar einen Thorens Reference mit Soulnote E2 Phonostufe. Alternativ zu den zwei Audio-Vorführungen, für die man sich vor Ort anmelden musste, um einen Hörplatz zu bekommen, gab es noch eine imposante Kino-Vorführung mit unzähligen Lautsprechern von Perlisten – ein einzigartiges Erlebnis auf dieser Show, wenn man denn mehr als zwei Kanäle zu schätzen weiß. Dank nicht stets geöffneter Türen vermied man einen unruhigen Wechsel im Publikum und ermöglichte intensive Vorführungen. Auch andere Aussteller ließen Interessenten nur zu festen Zeiten in den Hörraum. Das ist aus meiner Sicht grundsätzlich vernünftig, weil der Sache dienlich, aber nicht immer schön.

So ist es mir nicht gelungen, den kleineren Zwei-Wege-Lautsprecher von GGNTKT zu hören, den ich in dem relativ kleinen Hotelzimmer hinsichtlich seiner Bassfähigkeiten für angemessen und besonders interessant hielt. Ich war viermal dort und stets spielte der große Lautsprecher: ganz ordentlich, aber nach meinem Dafürhalten eben nicht raumadäquat. Ich gebe aber zu, dass meine Prioritäten beim Besuch dieser Ausstellung sicherlich andere waren als die „normaler“ Gäste, für die das alles ja schließlich veranstaltet wird. Mein Anspruch ist es, Ihnen hier möglichst viele Eindrücke darzustellen. Am Sonnabend waren Finn Corvin Gallowsky und ich meist nur in der Lage, Informationen zu sammeln und zu fotografieren. Bis auf wenige Ausnahmen waren für uns wegen des enormen Andrangs keine Hörerfahrungen möglich, die aussagekräftig genug wären, um darüber zu schreiben. Die Ausnahmen waren erstens Harzsch aus Castrop-Rauxel, wo Finn und ich gleich einen passablen Hörplatz ergattern konnten, um dem kleinsten Harzsch Lautsprecher, der kompakten Orchestra, zu lauschen. Der 2-Wege Bassreflex-Regallautsprecher wurde hier auf Ständern präsentiert. Er kostet 11.900 Euro. Das ist der Paarpreis, wie im weiteren Text bei allen Lautsprechern. Der stattlichen Summe entspricht ein erheblicher technischer Aufwand: So sind alle Harzsch-Modelle, auch die Standboxen Concert und Symphony, mit einem Beryllium-Hochtöner von SB Acoustics sowie einem Keramik-Tiefmitteltöner von Thiel & Partner Accouton bestückt. Die Frequenzweichen sind nicht nur mit hochwertigen Komponenten von Mundorf, sondern sogar symmetrisch aufgebaut. Mir gefiel die Harzsch Orchestra so gut, dass ich sie mir am Sonntag nochmals anhörte. Da lief gerade Hey Now von London Grammar. Die Musik wurde räumlich und der Tiefbass imposant dargeboten. Hannah Reids Gesang reproduzierte die Orchestra gleichermaßen schön wie glaubwürdig. Erfreulich war auch, dass mit preislich relativ bescheidener Elektronik vorgeführt wurde.

Den zweiten, wenn auch kurzen Höreindruck, der uns sehr ansprach, erlebten wir bei PureAudioProject, einem israelisch-amerikanischen Hersteller modularer Open-Baffle-Lautsprecher, also ohne Gehäuse. Diese werden aus Deutschland geliefert, zusammenbauen müssen Sie sie beides jedoch selber. Bei einem offenen Gehäuse ist das wohl kein Problem, wenn man Ikea-Erfahrung besitzt. Je nach Front-Optik kostet das gehörte Modell Trio10 mit Heil-AMT und zwei Tiefmitteltönern unter 7000 Euro zuzüglich Mehrwertsteuer. Die lebendige Spielweise der Trio10 gefiel uns. Angefeuert wurden die PureAudioProject von SPL Electronk, auch vom kürzlich hier besprochenen Endverstärker SPL Performer s900. Gewandelt wurden die Files von einem Regalaudio R2R-DAC101. Der letzte Besuch am Samstag begeisterte uns besonders: Bei Linkwitz.audio fanden wir klanglich sorgsam aufgestellte Lautsprecher vor. Die besondere analoge Frequenzweichentechnik befand sich pro Seite in eigenen Geräten mit fünf angepassten Endverstärkern für den Dipol-Lautsprecher. Darin arbeiten zwei Langhuber von Seas, die technisch speziell für die Dipol-Abstrahlung modifiziert wurden. Da die Kalotten-Hochtöner auf der Acryl-Schallwand prinzipbedingt nicht vor und rückwärts abstrahlen können, finden sich deren zwei übereinander angeordnet, die phasenkorrekt nach vorn und hinten gleichartig abstrahlen. Das komplette System LX521 kostet inklusive Elektronik und Lautsprecherkabel ab 23.700 Euro. Die Musikalität rechtfertigte diesen Preis zweifelsfrei.

Zum Vergleich wurden Aufnahmen des befreundeten niederländischen Musiklabels Sound Liaison gespielt: Die gleiche Musik unter gleichen Bedingungen, allerdings anders mikrofoniert, stand zum Vergleich. Es war frappierend, mit welcher Deutlichkeit des Linkwitz-Set die Unterschiede hinsichtlich Durchzeichnung und Auflösung im Raum vermittelte. Für das Label Sound Liaison sollte man sich interessieren, wenn man besondere Aufnahmen in DSD256 oder DXD zu schätzen weiß und der heimische D/A-Wandler diese Formate nativ reproduzieren kann. Ansonsten gib es die Aufnahmen auch in transponierten niedrigeren Auflösungen. Besonderes Ohrenmerk richtet Frans de Rond bei seinen neueren Aufnahmen auf die One-Mic-Technik. Nur ein Stereomikrofon, ein Josephson C700S, wird eingesetzt, und die Pegelverhältnisse werden durch die Platzierung der Musiker im historischen MCO Sudio 2 arrangiert. Die Aufnahmen, die wir über das Linkwitz LX521 hörten, klangen beeindruckend. Diese drei Erlebnisse machten den ersten Tag auch musikalisch erfreulich.

Kaufinteressierten Besuchern würden wir für's nächste Jahr empfehlen, sich gezielt in der Kategorie umzuschauen, in der man etwas erwerben möchte. Sonst sind die Norddeutschen HiFi-Tage in zwei geschweige einem Tag kaum zu schaffen. Es wäre bedauerlich, ein Hörerlebnis zu verpassen, weil die Zeit nicht reicht oder man von der Marke bislang nicht gehört hat und sie deshalb unbeachtet lässt. Denn dies zeichnete die Norddeutschen HiFi-Tage immer aus: Auch Besucher mit umfassendem Branchen-Knowhow finden immer noch Neues oder Unbekanntes. Jetzt hätte ich beinahe Phonar vergessen, wo wir am Samstag ebenfalls stark beeindruckt waren, ohne uns allerdings Zeit für einen ausgedehnten Hörtest nehmen zu können. Die an einem Soulnote-A2-Vollverstärker vorgeführte Phonar Veritas 9.2. next für 5000 Euro klang ungemein frei und produzierte eine imposante Bühne, fast so gut wie die Linkwitz, obwohl die Veritas raumbedingt dichter an der Rückwand stehen musste, und wir uns auch nur seitlich im Raum befanden. Karsten Grämkow von Phonar erklärte mir den neuen massiven MDF Sockel, auf dem die Veritas stand: Es sei ein Prototyp und solle künftig für alle Modelle erhältlich sein. Die Entfernung zum Boden brächte hinsichtlich der Bühnengröße erheblichen Gewinn. Als Besitzer einer Phonar Veritas 9.2 SE bekomme ich bald Testexemplare. Bin gespannt, was die eleganten, schwarzen Sockel daheim bewirken.

Betrat man das Le Méridien durch einen der beiden Eingänge, fand man auch dieses Mal die Firmen, die sich stets im Foyer präsentieren. Eyecatcher sind dort immer wieder die Plattenspieler von Transrotor. Mitarbeiter Thomas Süßmann präsentierte die Studio Phonostufe. Firmenchef Dirk Räke zeigte die Favorites Doppel-LP, die man für 40 Euro erstehen konnte. Supra war dort mit seinem Kabelsortiment vertreten. Sieveking Audio bot Schallplatten und CDs zum Kauf. SPL führte seinen Phonitor xe mit zwei hochwertigen Kopfhörern vor. Fachkundig gab Jens Grunwald aus der SPL-Profiabteilung Auskunft. Neben der Garderobe, wo man für vier Euro seinen Mantel abgeben konnte, war der kleine Stand von Qobuz, an dem Minh Tài Le engagiert und außerordentlich freundlich Interessierten die neueste Version von Qobuz erklärte und auch Abo-Gutscheine verschenkte.

Von dort führte uns der Weg in die oberen Etagen, wo in größeren Räumen die Vertriebe mit breit aufgestelltem Angebot ihre Kostbarkeiten zeigten. Auch Canton war dort vertreten und zeigte seine beiden Modelle Reference 7 für 6.000 Euro und Refernce 3 für 12.000 Euro. Im Raum von IAD konnte man die Standlautsprecher Wilson Benesch A.C.T. 3zero mit Isobarik Bass-Bestückung hören, die vom Subwoofer IGx Infrasonic Generator unterstützt wurden. Dieser strahlt nach oben ab. Seine technische Besonderheit, die seiner Schnelligkeit dienen soll, um mit dem flinken nach unten abstrahlenden Tieftöner in der A.C.T. 3zero mitzuhalten zu können, besteht darin, dass er keinen Korb besitzt, sondern zwei Magneteinheiten ihn stabilisieren und ihm impulsfreudiges Agieren ermögliche. Im Rack stand Elektronik von Westminster Lab. Firmenchef und Entwickler Angus Leung erklärte uns den neuen Vollverstärker OMNE mit 50 Watt in Class A und Steckplätzen für zwei Einschübe wie Phono MC oder Phono DS. Ab April soll er zu haben sein. Der Zavfino Plattenspieler ist neu im Vertrieb von IAD. Im Raum nebenan gab es eine Platine Verdier zu sehen. Geplant ist eine Neuauflage des analogen Klassikers. Er spielt mit Musical Fidelity Komponenten an den neuen Magnepan MG-2,7i Magnetostaten für 9.000 Euro.

Einen Raum weiter zeigte Jan Sieveking seine Markenvielfalt, darunter auch Riviera Audio Labs, noble Verstärker aus Italien. Der Plattenspieler stammte von TW-Acustic ebenso wie die neue zweiteilige Röhren-Phonostufe. Vor dem Hörraum konnte man verschiedene Hifiman Kopfhörer probieren. Acapella führte in zwei Räumen vor: Im großen oben durfte die schöne Acapella High Cellini zeigen, was sie in Verbindung mit dem Aqua-Digital-Frontend oder der analogen Transrotor-Tonquelle mit RCM Big Phonostufe am Vitus-SIA-030-Class-A-Vollverstärker musikalisch kann. Da musste ich Sonntag unbedingt nochmals hin und konnte genießen, wie offen und dynamisch es hier klang. Auf Etage 2 in einem normalen, also recht kleinen Hotelzimmer präsentierte Acapella die Harlekin 2 mit den mächtigen Acapella Enérgeia Verstärkern. Neben der großen Acapella Präsentation fand man den mir bislang unbekannten Hersteller BEC Akustik aus Schwerte. Der hier ausgestellte, extrem schlanke Magnetostat ist mit seiner Höhe von 120 Zentimetern bereits der größte der Serie und kostet 1.320 Euro. Allerdings benötigt er die Unterstützung von Subwoofern, durchaus beliebiger Herkunft, die die Arbeit unterhalb von 150 Hertz übernehmen. Eine beachtenswerte Idee, für Freunde des Unauffälligen. Auch der Besser Vertrieb mit AVM, Gold Note, Prima Luna und PMC präsentierte sich in einem großen Konferenzraum und platzierte seine Elektronik auf auffälligem Mobilar. Besonders interessant ist der neue Kopfhörerverstärker HP-10 deluxe von GoldNote für 2.400 Euro, der durch das PSU-10 Evo Netzteil für 1.310 Euro klanglich nochmals aufgewertet werden kann. Er besitzt alle erdenklichen Kopfhörer-Ausgangsbuchsen und macht durch exklusive Anpassoptionen neugierig, die auch für die jeweiligen Hörer in Presets abgespeichert werden können: Crossfeed verändert die Im-Kopf-Lokalisation und drei Harman-Kurven passen den Klang dem Hörerwunsch an. Hifistatement hat mit Udo Besser einen Test verabredet.

Auf den Etagen zwei und drei mit den normalen, kleinen Hotelzimmern gab es ebenfalls viel zu erleben, wenn man es denn schaffte, einen Hörplatz zu ergattern. Sonntag war das wesentlich leichter als am Tag zuvor. So präsentierte Len-Hifi-Chef Björn Kraayvanger verschiedene Lautsprecher aus seinem Portfolio: Mal ließ er die sickenlose Vocalis von Ilumnia musizieren, mal durfte man die Standbox Frigg O2 von ØAudio für 13.000 Euro genießen. Die klang am Sonntag mit Gitarre und Bluesgesang bei angenehmer Lautstärke sehr lebendig und löste auch das Schlagzeug im Hintergrund farbenreich auf. Eyecatcher war hier sicher auch der Plattendreher Pre-Audio GL-1102. Das Laufwerk kostet zusammen mit tangentialem, luftgelagertem Tonarm 12.800 Euro. Bei Thivan Labs konnte man samstags hören, dass sie auch ordentlich laut spielen können. Auch die kleinen Lautsprecher der Wiener Lautsprecher Manufaktur, alles handwerkliche Einzelanfertigungen, konnten Pegel, waren aber auch eine Freude bei feinen Klängen. Revox ist stolz auf die B77 MKIII, eine klanglich völlig überarbeitet Neuauflage des Klassikers. Funktional und chic ist dazu die Studiocontrol C200 Fernsteuerung für die Bandmaschine und ebenso auch für den All-in-One StudiomasterM500 für 4,750 Euro – inklusive der C200. Das StudiomasterM500 ist das Topmodell einer Linie von Audio-System mit integriertem Verstärker – hier 2 mal 180 Watt –, DAB+ und FM Tuner sowie einem OLED-Front-Display. Auch bei Steinway Lyngdorf wunderte man sich, welchen Pegel im Bass das kleine System ermöglicht. In das Clic Möbel war die Elektronik von Lyngdorf optisch gelungen integriert. Zusammen mit Manger zeigte SPL seine Geräte, hier unter anderem die Endstufe Performer s1200.

Sehr viel Spaß machte am Sonntag das Hören bei PS Audio, wo Jürgen Sachweh mit toller Musikauswahl die Aspen FR5 Lautsprecher vorführte. Der Strom war selbstverständlich durch einen PowerPlant optimiert. Nur hier erlebte ich eine Vorführung von CD mit dem PS Audio Perfect Wave SACD Transport. Die Anlage war mit Analysis Plus verkabelt. Ich habe unterschiedlichster Musik gelauscht: Dieses Setup klang, egal was gespielt wurde, sehr authentisch und packend. Was die Aspen FR5 im Tiefton leistet, ist überzeugend. Als ich Dr. Götz von Laffert bei Lyravox fragte, warum die Karlos hier deutlich besser klang als ich sie von meinem Testbericht in Erinnerung hatte, erfuhr ich, dass hier die Version aus Kunststein spiele, aber vor allem das SE-Upgrade musikalisch viel brächte, auch im mir bekannten Standard-Gehäuse. Im Fokus bei Lyravox steht der neue Roon-fähige Musikserver-Player Lyrakore Duo, den ich mir zum Test erbat.

Auch was bei ATR mit der Kombination von Mytek-Digital-Elekronik und dem aktiven ATC ASM19a zu hören war, bereitete Vergnügen. Hier führte man bei leisen Pegeln Musikstücke mit Gesang und natürlichen Instrumenten vor – sehr erbaulich! Robert Ross, der Vertrieb von Keces, kooperierte mit Ascendo und Pear Audio Analogue und zeigte einen neuen Keces-Vorverstärker. Besonders interessant fand ich den ODAR Plattenspieler, zu dessen Lieferumfang auch eine Basis gehört, auf der eine Tonarmbasis zusätzlich zur direkt am Laufwerk montierten Armbasis frei aufgestellt werden kann. Der Masseschwerpunkt des ODAR liegt sehr tief. Details zu dem Spieler erfuhr ich von seinem Entwickler Peter Mezek persönlich.

Im Erdgeschoss befanden sich drei große Vorführräume, in denen ich Sonntag früh in aller Ruhe Musik genießen konnte. Da zeigte Dantax seine beiden Lautsprechermarken Raidho und Scansonic. Ich erlebte die Vorführung der brandneuen kleinen Scansonic M15.2 für 1.500 Euro, einer Kompaktbox mit rückseitigem Tieftöner. Auch die beiden größeren Scansonic Modelle M20.2 für 2.600 Euro und M30.2 für 3.400 Euro gab es zu bestaunen. Ab April sollen sie in schwarz und weiß lieferbar sein. Die Elektronik kam vom kanadischen Hersteller Moon. Eindrucksvoll empfand ich die Präsentation bei Auer Acoustics: Wie schon auf der Wiener Finest Audio Show hatte man den großen Raum komplett akustisch gestaltet. Ein großer Aufwand, der dem Besucher das gewollte Hörerlebnis vermittelt. Mir sagte der Klang der Versura 4 aus Panzerholz sehr zu, einem Dreieinhalb-Wege-Konzept mit seitlichem 12-Zoll-Subwoofer. Wie auch in mehreren anderen Vorführungen sorgte hier ein Stromtank für eine saubere Stromzufuhr. Ich genoss spanische Folklore mit temperamentvollem Männergesang. Beim folgenden Jazz-Titel spielten Hammond Orgel und Saxophon plastisch im Raum, und Fußwippen war nicht zu verhindern. Ebenso wie bei Auer Acoustics führte man auch die Geräte der Audio Group Denmark in angenehmer Lautstärke vor. Im etwa 100 Quadratmeter großen Vorführraum durfte ich mich bei einer hervorragend klar, warm und feindynamischen Frauenstimme, begleitet von Piano und Schlagzeug, entspannen. Am Sonntagmittag war ich dort allein. Das erste Foto zeigt das Publikum am Samstag. Da spielte man die Musik auch lauter. Premiere hatte hier der Aavik Vollverstärker i588 mit einer integrierten analogen Frequenzweiche zur separaten Ansteuerung eines Tieftöners, wie in der Børresen, deren passive Filterung für den Bass in der Box selber umgangen wurde. Zum i588 gesellte sich dafür die P-588 Endstufe. Beide 588er kosten je 25.000 Euro.

Inzwischen hat uns Ivonne Borchert-Lima ihre Eindrücke von diesem Event mitgeteilt, die sich mit unseren absolut decken. Zu erwähnen bleibt, dass auch viele recht junge Menschen auf dieser Show zu sehen waren und dass die Vorführräume bessere Voraussetzungen für guten Klang boten denn je, eine Einschätzung die auch viele Aussteller bestätigten. Daher wäre es sehr schön, wenn sich das Le Méridien Hamburg auch im nächsten Jahr bereit erklärte, die Norddeutschen HiFi-Tage auszutragen. Dies auch, weil das Hotelpersonal die Besucher ausgesprochen freundlich beim Auffinden der gesuchten Räume unterstützte. Vielerorts standen dafür Mitarbeiter des Le Méridien bereit, denn die Hotelgänge wirkten auf mich manchmal wie ein Labyrinth. Danke!